Реквием для зверя

*Хорея — синдром, характеризующийся беспорядочными, отрывистыми, нерегулярными движениями, сходными с нормальными мимическими движениями и жестами.

*Иезавель — дочь царя Ефваала, которая унаследовала от него деспотическое высокомерие, непреклонную настойчивость, кровожадную жестокость и более всего фанатическую преданность культу Астарты, жрецом которой некогда был её отец. Любое ослушание каралось смертной казнью. Еврейская религия была на волоске от краха, когда Иезавель находилась на престоле.

*Тартар — глубочайшая бездна, находящаяся под царством Аида.

ДАЯНА 1

— Говори, зачем пришла? — тянется Джеймс за сигаретой и практически шипит каждое слово, смотря на меня исподлобья своими волчьими глазами.

В них столько всего намешано: злость, боль, ненависть, негодование. Я тону в его чувствах, совершенно неспособная понять, о чём именно он сейчас думает. Захлёбываюсь оттого, в какую ужасную химеру его превратила…

Кажется, что в тело Джеймса забралось невидимое чудовище. Худощавый монстр, который снова и снова высасывает из него все соки. Сводит с ума и заставляет страдать от собственного безумия.

Мне больно видеть его таким. Больно осознавать, что именно я открыла те самые врата, через которые пробралась эта мерзкая тварь, но я всё равно продолжаю изображать безразличие. Безразличие, которое превращается в ту самую буферную зону, которая снова и снова поглощает его нескончаемую ярость, позволяя нам говорить без лишних оскорблений.

— Неужели теперь ты и моему папочке надоела? Или, может быть, он всё-таки решил сдаться и обменять тебя на моё молчание?

— Николас очень любит тебе, Джеймс, и очень сильно о тебе беспокоится…

— Заткнись! — не сдерживается Джей, и меня практически сносит ударной волной его животного бешенства.

Я ощущаю исходящую от него энергетику каждой своей клеточкой. Она такая чёрная и такая ядовитая, что дышать становится сложно. Я втягиваю в себя раскалённые искры его ненависти и практически чувствую, как они прожигают мои лёгкие.

— Прекрати корчить из себя мою заботливую мачеху, Даяна, или клянусь богом, что сейчас же уложу тебя на диван и раз и навсегда вытрахаю из твоей головы любые подобные мысли!

И это не простая угроза. Я смотрю в сверкающие голубые глаза и прекрасно понимаю, что сейчас Джеймс в той самой кондиции, когда его терпение совсем не то, что можно испытывать на прочность. Он словно бьющаяся о прутья клетки разъяренная пантера, которую только что ударили током.

Я знаю, что снаружи меня караулят люди Николаса. Знаю, что они обязательно ворвутся сюда по истечении установленного срока. Но я вытянула из волос жучок и потому не смогу позвать их, если Джей на самом деле решит распустить руки.

— Мне нужно, чтобы ты лёг в больницу, — проглатываю свой страх и присаживаюсь на мягкое быльце, потому что подкашивающиеся ноги практически лишают меня равновесия. — У тебя проблемы со здоровьем, и их нужно решать.

— Да неужели? — хмыкает Джеймс и достаёт ещё одну сигарету. — Единственное, что тебе нужно, так это загнать меня в могилу для того, чтобы вернуть свою мамочку.

— Можешь не верить, но мне не нужна твоя смерть… — договариваю последнее слово и уже жалею об этом, потому что его взгляд становится таким же беззащитным, как у выброшенного на улицу щенка.

Но я не могу его приласкать. Не могу пожалеть и тем более отдаться в его полную и безоговорочную власть…

Не в этом месте. Не в это время. Не в этой жизни…

Кажется, сидящий напротив мужчина моментально улавливает мой настрой, и между нами виснет затяжное молчание. И чем дольше это продолжается, тем страшнее становится его нарушать. Потому что каждый случайный звук превращается в нечто живое. То, что можно ощутить и почувствовать. И оно так сильно начинает бить меня в виски, своим оглушающим дыханием, что голова идёт кругом!

— Я не собиралась уходить от тебя, а Николас не собирался оставлять меня себе, — аккуратно разрываю нависшую над нами тишину просто потому, что ещё немного и она задушит меня своей звенящей безнадёжностью! — Так что если тебе и хочется кого-то винить, то вини Моргана. Это он заварил всю эту кашу, и именно с его лёгкой руки мы все оказались несчастны.

— А ты, значит, святая простота? Этакая невинная мученица Даяна?! — кривится его лицо в ехидной улыбке, и я прекрасно понимаю, что все мои слова для него не более чем мусор.

Чем больше я прошу, тем жестче он парирует. Каждый его мяч летит прямо в меня и снова и снова бьёт по самому больному месту. Джеймс Прайд всегда был хорош в подобных играх. Всегда умел видеть людей насквозь, выискивая не только их слабости, но и самые главные пороки.

И именно поэтому я до последнего не хотела пускать в ход свой самый главный козырь. Не хотела рисковать, отдавая себя на волю случая. Но мне нужен Николас, а Николасу нужен Джеймс. И я готова на всё, что угодно, только бы такой важный для меня человек перестал страдать из-за всех тех несчастий, которые я принесла в его дом, как залетевшая в окно птица…