Реквием по мечте

Но вот еще несколько гребков, и наша лодка оказалась в спасительной тени нависшего над самой водой раскидистого дерева. Стоило бы перевести дух, если бы не возможная опасность, которая грозила с его ветвей. Есть здесь хищники, которые отлично чувствуют себя в воде. Но охотиться предпочитают именно таким образом – нависнув над ней в кроне какого-нибудь местного баобаба. Трофим, зная о существовании такой опасности не хуже меня, бросил весла и схватился за оружие еще перед тем, как лодка оказалась под деревом. Какое-то время мы старательно всматривались в крону. И, обнаружив что-то подозрительное, не задумываясь начали бы стрелять. Иначе, если здешний тритон, весом с полцентнера или еще больше, обрушится в лодку и вцепится в кого-нибудь из нас, будет слишком поздно.

– Как будто бы чисто, – некоторое время спустя сказал Трофим. И предложил: – Перекусим?

– Давай, – охотно согласился я. – Самое время.

Потом нам долго будет не до еды. Предстояло грести по очереди, а отдыхающей смене ни на миг не отвлечься – всяческие опасности не денутся никуда. Нет, как же все-таки замечательно было на «Контусе»! Только и оставалось из безопасной рубки следить, когда на палубу свалится очередная ядовитая гадина, чтобы тут же отправить ее за борт.

– Ну и что ты обо всем об этом думаешь? – поинтересовался Трофим в заключение нашей короткой трапезы.

– Наверное, то же, что и ты. Главное, как отнесутся ко всему остальные. Не в нашем положении разделяться.

– Согласен, – кивнул он. – Ну так что, погребли?

– Давай теперь я.

Гребля получится неплохой разрядкой. Крути-верти как хочешь, но визит на остров стоил мне многих потраченных нервов. Трофиму все-таки проще, его и на Земле жизнь спокойствием не баловала. В отличие от меня.

– Что, Звездный самый настоящий город? – в который уже раз удивлялся Янис.

– Ну не то чтобы мегаполис, конечно, – уверенным тоном отвечал я. Как будто бы самому мне приходилось в нем бывать и теперь делился впечатлением, а не пересказывал со слов Петра. – И все-таки жителей в нем много, тысяч пятнадцать – двадцать. Во всяком случае, так меня убеждали. Но самое удивительное – там несколько десятков перенесшихся с Земли домов в одном месте. Причем не пятиэтажек, настоящих дворцов. Как будто взяли и отправили сюда какое-нибудь Царское Село полностью. Говорят, даже планировка похожа. Каково, а?!

Впечатлило всех. Как и самого меня, едва только услышал. Хотя чему особенно удивляться? Помимо всего прочего, сюда переносятся и здания. На одно из них месяца полтора-два назад нам повезло наткнуться. Идем мы всей группой по дикой местности, и вдруг посреди поляны – девятиэтажка. В таком состоянии, как будто сегодня утром всех жильцов из нее выселили, каким-то хитрым образом вынули здание из земли и так же аккуратно поставили его сюда, на другую планету.

Правда, помимо жителей удалили и все остальное. Мебель, личные вещи, даже рамы и полы с обоями. Только в кухне одной квартиры на последнем этаже все осталось нетронутым. Поживиться особенно было нечем, но хоть наелись земных продуктов.

– Интересно, эти дворцы пустые были, когда сюда перенеслись? – У Демьяна был такой мечтательный вид, как будто поторопись мы, и нам удастся поучаствовать в их разграблении.

– Не знаю.

И даже не интересовался. Слишком для этого торопился выудить из Петра как можно больше информации. И, по-моему, преуспел. Потому что удалось ответить на большинство вопросов, которые возникли у слушателей. И Трофим тоже смог, которому их тоже досталось немало.

– А власть там чья? – это уже был Гудрон. – Так быть не может, чтобы кто-нибудь город под себя не подмял.

Еще один вопрос, на который у меня нашелся ответ.

– Власть в Звездном поделена между двумя группировками. Они примерно равны по силе и потому стараются между собой не воевать. Но иногда без конфликтов не обходится.

Большего я не знал, правда, и вопросов на эту тему не последовало.

– А с земными подарками там что? – Будь живым Гриша Сноуден, вопрос задал бы обязательно он. И теперь его пришлось заменить Демьяну.

– С ними история самая интересная. Когда-то, когда люди только начали сюда попадать, они встречались повсюду. Теперь только на окраинах обитаемых мест.

– И на севере примерно та же картина, – вступил в разговор Слава Проф, который больше молчал и слушал. – У меня даже свои соображения по этому поводу есть.

– Поди, целая теория? – Вместе с заживающим ранением у Гудрона начал оживать и язык.

– Гипотеза, если на то пошло.

– А что, они различаются?

– Безусловно. Под теориями всегда собрана обширная доказательная база. В случае с гипотезами можно нести практически все что угодно.

– Ну так неси, а мы послушаем. – Гудрон попытался сделать вид, что устраивается поудобнее, но скривился и выругался под нос – вероятно, рана отдала болью.