Реквием по мечте

– А почему бы не так… – сказал Трофим. И когда на него все посмотрели, нарисовал пальцем полукруг, на этот раз дугой вниз. – Они нашли себе путь вот здесь, ну а мы в стороне, где расстояние до берега оказалось намного меньше.

– Теоретик, ты знал, что сначала нужно в сторону моря грести! – заявил Демьян.

– Безусловно, – не стал отказываться я. – Виденье мне было, какой нам следует держать курс. И даже то, что ты весло сломаешь. – Не самая искрометная шутка, но в нашем теперешнем настроении даже она заставила всех улыбнуться. – Считаю, причина в другом. Они попросту не лезут туда, где, возможно, и при большой воде проплыть трудно. А в остальном согласен с Трофимом.

Наши мучения не закончились, но теперь мы ясно видели цель. И точно теперь знали, что вскоре доберемся до берега. Пусть даже глубокой ночью, но доберемся. И мы его достигли. К следующему полудню, проведя в лодке еще одну ночь, в точности похожую на предыдущую. Со всеми ее стуками, полетами, вонью, бурлением воды вокруг, вызванными теми же существами.

Едва вытащив лодку за кромку воды – а здесь ее трудно назвать линией прибоя, ибо море едва колыхалось, – разделились. Мы с Трофимом и Янисом полезли на ближайшую скалу, чтобы с вершины обозреть окрестности. Остальные занялись обустройством лагеря, в котором поневоле придется пробыть какое-то время – слишком много было потрачено сил. И нервов. Такие плантации водорослей не только на лодке сложно преодолеть, но даже вплавь – обязательно в них запутаешься. И случись что-нибудь с нашей посудиной, мы были бы обречены.

Дорога наверх заняла не менее двух часов.

– Определенно материк, – проведя монокуляром по горизонту, резюмировал Трофим. – Или же огромный остров.

Определенности хотелось бы побольше, ведь от этого зависело так много. Но сколько я ни всматривался, так ее и не добился. К нашему возвращению лагерь приобрел жилой вид. Весело булькала вода сразу в двух котелках, и от них доносился запах вареного мяса. Появился стол, над ним тент, была даже протянута веревка, на которой сушилась одежда.

– Там за скалой в море впадает речка, – пояснил Демьян. – Не Амазонка, конечно, воды едва по колено. Но она чистая. Так что и искупаться можно, и постирушку устроить.

– А мясо откуда? – удивился я, обнаружив наполовину разделанную тушу какого-то животного.

– Гудрон добыл.

Сам Борис, скособочившись, сидел рядом с очагом и помешивал варево в одном из котелков. И какой из него добытчик? Вероятно, мой взгляд выражал такое недоверие, что Демьян торопливо добавил:

– Действительно он! Мы с Профом и девушками к речке пошли, когда слышим за спиной выстрел. Возвращаемся на рысях назад, а Гудрон сидит с довольной рожей и пальцем куда-то тычет. Сходите, мол, заберите. Мясцо должно быть вкусное, самую молодую особь выбрал. И действительно, лежит она, еще дергается. А следов там! Точно целое стадо приходило. Наверное, к речке шли – противоположный берег вдоль скалы пролегает, и к ней только мимо нас. Так что жизнь налаживается, – заключил Демьян. И поинтересовался: – Ну и что вы обнаружили с верхотуры?

– Если это и остров, то очень большой. Но в любом случае нам какое-то время придется попутешествовать на лодке, вдоль берега.

Наша первоочередная задача осталась прежней – добраться до ближайшего поселения. И еще очень хотелось бы, чтобы местные жители отнеслись к пришельцам доброжелательно.

Глава четырнадцатая

– Понимаешь, Лера…

Откровенно говоря, я не знал, с чего начать. Сказать хотелось многое. Да и услышать в ответ конечно же тоже.

– Что-то серьезное? – Видя мое состояние, она напряглась.

– Для меня – да. В общем, я не могу уделять тебе столько времени, сколько хотелось бы.

Особенно сейчас, когда люди доверили мне свои жизни. И совсем другой вопрос: стоило ли им это делать? Они куда опытнее, все без исключения. И перенеслись сюда раньше меня. Кто-то образованней, кто-то умнее, а кое-кто и все сразу. Но так получилось после смерти Грека. Когда при принятии решений почему-то больше всего прислушивались именно к моему мнению. Не думаю, что все дело в том, что я – эмоционал. Хотя и это, наверное, тоже. Но как бы там ни было, никто меня не выбирал, но именно я теперь вожак, главарь, командир и так далее. Поэтому каждое мое решение должно быть взвешенным и аргументированным. И тем меньше времени остается для тебя. Его и раньше-то не слишком хватало. Все время на виду, ну а сама ты, до прихода Дарьи, была единственной девушкой. А значит, не следовало проявлять все эти нежности на глазах у других. Так, погладить по волосам, ободряюще улыбнуться, торопливо поцеловать в щеку, сжать и немного подержать твою руку в своей… А когда мы оставались наедине там, где никто не мог нас видеть, времени тоже было не слишком много. Только ненадолго сплестись в объятиях, стараясь при этом не издавать лишних звуков, затем прижаться друг к другу и провалиться в сон. Какие уж тут могут быть разговоры, когда назавтра предстоит очередной тяжелый день, и перед ним следовало бы набраться как можно больше сил…