Реквием по мечте

– Единственное во всем этом светлое пятно – арсенал у нас стал больше, – глядя на стену, где добавилось три новых ствола, улыбнулся Гудрон.

– Остап сказал, что согласен купить лишнее, если цена устроит, – вспомнил я. Все-таки решения подобного рода принимаются не в одиночку: дело касается денег. – Да, если никто не против, мне хотелось бы подарить ему приглянувшийся экземпляр. Честно скажу, я бы уже остыл, если бы он вовремя их не заметил.

– Дари хоть два, – пожал плечами Янис. – Игорь, а еще лучше, предложи ему отправиться вместе с нами.

– С нами?

Мне подобная мысль даже в голову не приходила. Нет, еще один человек нам точно бы не помешал. Тем более такого уровня. Но как его заинтересовать и чем именно? Нелегкой прогулкой длиной в несколько недель с неясной перспективой в ее конце?

– Ну да, с нами. Что его тут держит?

Многое. Спокойная жизнь, которую изредка будет прерывать очередной спятивший недоумок и вонь от сдохшего недалеко от берега ящера. К тому же наверняка у него тут семья и, скорее всего, дети. Ради чего ему их бросать и отправляться непонятно куда? Глупо даже затевать с ним разговор.

– Да ничего абсолютно, – продолжал Янис. – Мне тут рассказывали, несколько лет назад был случай. Какие-то залетные решили Новли пощипать. Местным, конечно, пришлось не по вкусу. В общем, случилась маленькая война. Жертвы, понятное дело, были с обеих сторон. И ко всему его жену убили. Так что ему держаться здесь не за что.

Я вспомнил рассказ самого Остапа. Уж не за убийцами ли он охотился, прячась в тех самых кустах? Вполне может быть.

– Что, после этого он так себе никого и не завел? – усомнился Демьян. – Здесь приятных девиц хватает.

– Вторая жена умерла от какой-то болезни.

Трудная судьба у человека. Но все это совсем не значит, будто он согласится. И все-таки Янис прав – попробовать стоит. Хотя согласие Остапа сейчас далеко не самое главное.

– Поговорю при удобном случае. А сейчас, в конце-то концов, нам обязательно нужно прийти к решению: что будем делать дальше?

И самое главное – не слишком ли опасно оставлять здесь Гудрона? Проще забрать его с собой. Конечно же не в Звездный, а оставить в любом подвернувшемся поселке. Например, к востоку отсюда, расположенном, как и Новли, на побережье. Достигнув берега и повернув на запад, мы только удлинили бы себе путь к ближайшему поселению. Которое оказалось бы куда ближе, держись мы противоположного направления.

– Борис, ты как, дорогу в лодке перенесешь?

Начался прилив, когда высокий уровень воды, по утверждению Остапа, продержится довольно долго. Но в любом случае следует поторопиться с отбытием, пока все плантации водорослей надежно скрывает море.

– Перенесу! – Гудрон закивал так часто и энергично, что сразу становилось понятно, как же ему не хочется оставаться здесь.

И ведь ни слова не говорил, отлично понимая, какой станет обузой, если мы отправимся в Звездный напрямик. Это-то все и решило. Теперь только и оставалось, что огласить принятое мною решение. Ну и еще поговорить с Остапом – а вдруг он согласится? Как говорила моя бабушка, за спрос не бьют в нос.

– Значит, все-таки по воде отправитесь? – спросил Остап, которого я нашел одиноко сидящим на берегу моря.

– Да, прямо сегодня, едва стемнеет. Надеюсь, прощальную вечеринку для всех закатывать не надо?

– Не надо… – И, немного помолчав, как будто решившись, сказал: – Знаешь, Игорь, все хочу спросить: вам люди нужны? Даже не так: возьмете? – Он говорил с такой надеждой, которая была сродни сильному нежеланию Бориса оставаться в Новлях.

– Думаешь, я нашел тебя, чтобы попрощаться?

Остап заметно повеселел. И все же на всякий случай уточнил:

– Я не ошибся?

Ну коль уж пошла игра в вопросы…

– Получается, оружие нам продать теперь уже некому?

– Это мы сейчас устроим! – вскакивая на ноги, заявил он.

– Подожди, Остап, не торопись.

– Хочешь обговорить условия? Согласен на любые. Ну не могу я здесь больше находиться! Давно бы уже ушел, если бы подвернулся случай.

Какие могут быть условия? Мы что, старательская артель? И потом, ты – это не я, когда только попал в команду Грека. У тебя и нам есть чему поучиться.

– Остап, у нас все на равных правах. Но сказать хотел о другом: любой экземпляр из них – твой, на выбор, какой больше приглянется.

Глава семнадцатая

– Все готовы? Никто ничего не забыл?

Насущный вопрос. Стемнело, мы собрались возле лодки, готовые отправиться в путь. Перед отправлением немного поспали, набираясь сил. Так что вполне возможно, кто-то что-нибудь и забыл. Особенно это касалось Славы с Демьяном. Которые предпочли вместо отдыха нанести прощальный визит своим подружкам.

– Как будто бы нет, – ответил за всех Янис. Но на всякий случай посмотрел на остальных.

– Если нет, тогда сарынь на кичку! – ляпнул я и, подавая пример, первым забрался в лодку.

С юмором у меня в последнее время все было плохо. И раньше-то им не искрометал, а сейчас он и вовсе куда-то исчез.