Реквием по победителям (Огрызок)

И это явно была ошибочная стратегия, потому что силы Федерации, несмотря на чудовищные потери, которые они понесли, собрались в кулак раньше. Если бы гедды не промедлили тогда, а обрушились на человечество со всей своей мощью, Бойни Номер Два бы не случилось, и планеты людей гибли бы поодиночке.

— Мы и правда не умеем воевать, — сказал Джесс. — У нас не было практики. По сути, искусству войны мы учились у вас. В том числе, и во время военных действий.

Что ж, нельзя упрекнуть их в недостатке усердия, подумал Логан. Хотелось бы, конечно, чтобы гедды оказались не такими способными учениками, но что теперь об этом… Остается надеяться только, что главный урок они усвоили.

Хотя, судя по тому, что их последний Би-рейдер летит сюда для еще одной схватки, в этом есть некоторые обоснованные сомнения.

— И какой же версии придерживался лично ты? — спросил Джесс.

— Ну, я — солдат, я тогда занимался ликвидацией последствий и у меня особо не было времени, чтобы думать о причинах, — сказал Логан. — Наверное, тогда я для себя решил, что вы руководствуетесь какой-то своей логикой, которую нам не суждено постичь. Хотя это, конечно, полная брехня и попытка уйти от реальности.

— И кроме того, от этих размышлений не было никакой практической пользы, — добавил Джесс. — Ведь война-то уже началась и ее было не остановить.

— Да, потом, когда лично для меня все закончилось, я снова размышлял на эту тему, но так и не пришел к какому-то однозначному выводу, — сказал Логан. — Так было до тех пор, пока к нам на орбиту не заявилась ваша миссия, я не познакомился с тобой, а ваш капитан не устроил то, что он устроил. Теперь у меня есть третья версия, которая все объясняет.

— И как же ты ее формулируешь?

— Я думаю, что ваш флот не был готов к войне, так же, как и наш, потому что вы этой войны не ждали, — сказал Логан. — У меня нет никаких сомнений, что вирус пришел с вашей стороны, да и вы сами этого не отрицаете, но я думаю, что изначально Доминат не принимал такого решения. Я думаю, что эпидемия в Солнечной системе — это был теракт, а вам потом пришлось подстраиваться, чтобы все разгрести. Я думаю, что группа фанатиков спровоцировала массовую гибель людей, поставив Доминат в безвыходное положение. С одной стороны, ситуация изменилась, и у вас появилась возможность избавиться от человечества насовсем, с другой — вы понимали, что, кто бы ни принял решение о вирусной атаке, последствия упадут на всех, и люди вам этого никогда не простят.

— А разве это не так? — спросил Джесс. — Допустим, ты прав. После всех этих смертей, оставалась ли у нас возможность договориться? Какого размера контрибуции вы бы потребовали? Что мы должны были бы сделать, чтобы вы поверили нам вновь? Был ли хоть какой-то шанс?

— Нет, — сказал Логан. — Более того, если я прав, и если это действительно был теракт, решение о котором не принималось на самом высоком уровне, это делает ваш вид еще опаснее для нас.

— Почему?

— Потому что вы абсолютно непредсказуемы, — сказал Логан. — Потому что деятельное меньшинство само принимает решения за целую цивилизацию, и цивилизация вынуждена им подчиняться. Потому что ваше понимание целесообразности делает из вас флюгер, крутящийся на ветру. Вы долго выстраивали отношения с Тарионом, пытались втереться к ним в доверие и в конце концов убедили, что с вами можно иметь дело, но как только ваш капитан получил новые данные, все полетело к черту и он решился на военную авантюру. Ты можешь рассказывать какие угодно сказки о ценности разума и попытках сохранить его во вселенной, и ты сам можешь даже искренне в эти сказки верить, но тебе лучше поискать другую аудиторию. Ты ничего не решаешь. И, видимо, сам Геддин ничего не решал. Кто-то взял историю в свои руки и распылил вирус на планетах Солнечной системы, изменив баланс сил и сделав войну возможной, а цену, которую вам придется за нее заплатить — приемлемой.

— Все было не так, — сказал Джесс.

— Нет уже никакой разницы, как тогда было здесь, — сказал Логан. — На Новом Дальнем Уэльсе все было именно так. Ваш капитан увидел чип пилота и сорвался.

— Поэтому я здесь, — сказал Джесс. — Чтобы помочь тебе с ним справиться.

— И убедить меня, чтобы я не доводил дело до конца, — сказал Логан.

— Наша колония уже ничем не может вам угрожать, — сказал Джесс. — Наш единственный прыжковый корабль…

— Через пару недель свалится нам на головы, — согласился Логан. — И может быть, ты здесь как раз для того, чтобы в нужный момент толкнуть меня под руку. И обеспечить его победу.

— Если бы я хотел на тебя напасть…

— У тебя была уйма возможностей, я знаю, — сказал Логан. — Но кто знает, может быть, ты еще не обо всех своих религиях мне рассказал.

Глава 22

Логан не любил прощаться.

Да, если честно, и не умел. Что ты можешь сказать человеку, которого с высокой долей вероятности никогда больше не увидишь? Чего ожидает услышать человек, летящий в неизвестность, от человека, идущего в бой? Береги себя, будь осторожен, удачи?

— Удачи, — сказал Логан, помогая Виктору залечь в капсулу для анабиоза.