Реквием по вернувшимся

Я сижу на кровати, смотрю на свой прибор, и не знаю, что делать. Отложить эксперимент? Порыться в сети, поискать информацию о мире после смерти? Но я не знаю, есть ли у меня на это время. Мне всё труднее управлять своим телом. Теперь я почти уверен, слабость – это побочный эффект приобретённых способностей. Видимо, моё сознание не совладало с ними. Возможно, человеческое сознание вообще не способно совладать с такой мощью? Или ему не хватает чего-то? Какой-то подпитки извне, какой-то энергии?

И всё-таки я это сделаю. Смерть в вульгарном значении этого термина меня не пугает. Обидно, если не смогу узнать, что у меня получилось.

Если меня не станет, скажите маме… Нет, не знаю, что ей нужно сказать!

Рихард Берг

Земля, Киев, 5 августа

Инспектор СБК по особо важным делам Рихард Берг смотрел на пустой экран, будто ждал продолжения дневника. Продолжения не было, Коновалец умер «в вульгарном значении этого термина». Так прозаично закончилась зловещая история «двойника».

Кибернетик «Христофора Колумба» кое в чём ошибался. Он не подозревал, что два месяца жил с чужим телом, что прилетел на Землю «инопланетянином». Если бы знал, то ему не потребовались бы жутковатые эксперименты, чтобы убедиться в своей правоте – сознание не привязано намертво к телу. Был ли он прав в остальном? Вернуло ли его тело обычные человеческие качества? Берг тоже хотел это знать.

В верхнем ящике стола он нашёл скальпель, очевидно, тот самый, «экспериментальный», взял его, пошёл в спальню. Ему предстояло выполнить одну неприятную процедуру.

Коновалец всё так же лежал, вытянувшись на кровати. А чего ожидать от покойника? Берг осторожно расстегнул мастерку, обнажил впалый бледный живот. И быстро сделал глубокий вертикальный разрез. Он старался приготовиться к чему угодно. Даже к тому, что Коновалец вдруг вскочит, вцепится ему в горло, хоть это было и вовсе дико. А ничего не случилось. То есть, случилось именно то, что происходило в анатомичке, на занятиях по судмедэкспертизе. На кровати лежало обычное человеческое тело. Мёртвое.

Для верности следовало поискать кислоту или щёлочь, но не хотелось. Пусть «головастики» экспериментируют… Если им дадут материал для экспериментов. Рихарду хватило скальпеля, чтобы убедиться – Коновалец не ошибся. Тело его оставалось самым обычным человеческим телом. Ни биология, ни химия, ни тем более, углерод-13, не имели никакого отношения к его сверхвозможностям. Да, это тело собрали по неизвестным человечеству технологиям, но главное было не в этом. Некто изменил сознание угодивших в ловушку людей, добавил в него необычные способности и какой-то ограничитель. А затем вернул людей на Землю. Их попросту превратили в живые индикаторы, предназначенные выявить…

Что именно хотели выявить «некты», Берг по-прежнему не знал. Но теперь он не сомневался в своей версии.

Он бросил скальпель на пол рядом с прибором и вернулся в кабинет. За окном начинался очередной день большого города. Улицы заполнили машины, появились прохожие на тротуарах, открывались двери магазинов и кафе. Люди жили своей размеренной будничной жизнью, не подозревая, что рядом с ними, в самой обычной киевской квартире лежит тело «инопланетянина».

Не так представлялось расследование пять дней назад, совсем не так. Берг ожидал напряжённого поединка с могущественным противником. Да, он не знал его цели, – благие они или враждебные. Противник без спроса проник на чужую территорию, и уже в этом была его вина и его преступление. Берг хотел встретиться с ним лицом к лицу, обрубить запущенные в самую гущу человечества щупальца.

А противник переиграл. Он оказался куда коварнее и подлее. Он и не думал сам соваться на Землю, он использовал людей для достижения своих целей. Людей, не подозревающих, что они стали чьими-то пешками.

«Твари, сволочи!» – мысленно крикнул Берг своим неизвестным противникам. И тут же подумал – а мы сами намного лучше? «Наша тактика и стратегия – уничтожить». А если те, кого предстоит уничтожить, не пришельцы, пробравшиеся без спроса на чужую планету, а люди, вернувшиеся домой? Они и так испуганы, растеряны, не понимают, что происходит, а мы их – «зачистить». Ради того, чтобы глуповатое «тело» человечества не испугалось, не заболело со страху, собираемся провести профилактическую операцию – отсечь от него кусочек. Маленький, всего несколько жизней. Жизнь человека стоит дёшево.