Реквием по вернувшимся

Берг пробежал глазами списки отчетов участников экспедиции. Вот оно! Отчеты о последней высадке в точке «Кольцо». На экране появились знакомые кадры с панорамой горгонских пустынь и скал, с алой, едва заметно шевелящейся стеной на заднем плане. Громада «облака» тут же вызвала в памяти перечитанный позавчера, в сатурнианском чартернике, роман Павлова. Там было нечто подобное, только белого цвета. Многое, о чем в двадцатом веке классики литературы фантазировали, в двадцать третьем стало реальностью. К счастью, не все.

Он продолжил листать документы. Отчеты командира И. Круминя, первого косморазведчика Е. Коцюбы, второго косморазведчика В. Пристинской, бортинженера С. Маслова, кибернетика В. Коновальца, отчет вахтенного – пилота Я. Медведевой. Начало каждого документа в точности совпадало с тем, что он только что видел. Спуск, высадка в кратере, полет к ущелью. Но остальное… Именно в ущелье начинались различия. Косморазведчик Коцюба НЕ отдирала датчик от скалы «с мясом». Ее резкое движение НЕ вызвало обвала. В итоге НЕ открылась ведущая в пещеру расщелина. И дальше шли совсем другие события. Круминь и Коцюба благополучно собрали сейсмодатчики, группа Пристинской свернула лагерь, дождалась шлюпку. Дружно погрузили оборудование, покинули планету, ушли с орбиты. Через двое суток достигли точки выхода. Все. Никаких ЧП, никаких нештатных ситуаций.

Инспектор Берг потер висок. Два диаметрально противоположных описания одних и тех же событий. Выходит, большая часть экипажа погибла на планете Горгона во время последней высадки, и одновременно они же благополучно вернулись на Землю два месяца назад. Бессмыслица. Что это означает? Подделка? Нет, исключено, шеф проверил подлинность персонального кода защиты на кристалле. В первую очередь именно это проверил, учитывая, из чьих рук получил «подарок». Розыгрыш, шутка? Смертельно уставший человек, которого Рихард видел на экране, на шутника не походил. Да и не укладывалось это в пределы дозволенного самым отъявленным шутникам космофлота. Что же остается?

Оставалось одно объяснение. Отчет, который он только что просмотрел, содержал правду, а тот, который получил СКИ, – лгал. Некто либо Нечто, приняв облик погибших космонавтов, проникло в локальное пространство Земли, просочилось сквозь фильтры Лунного карантина, успешно затерялось среди миллиардов обитателей планеты. И называлось это одним очень простым словом «вторжение».

Рихард вдруг почувствовал, как зашевелились где-то внутри темные, первобытные страхи. Ощутил себя маленьким мальчиком, потерявшимся в ночном лесу. Значит, Чужие…

То, что большинству землян казалось детскими страшилками, дамокловым мечом висело над Службой Безопасности Космофлота. Служба и создавалась в ожидании встречи с «братьями по разуму». Нынешними своими повседневными обязанностями она обросла позже, переняв их у «большой» СБ. И для многих рядовых сотрудников то, первоначальное, тоже стало страшилками.

А теперь она состоялась, эта пресловутая «встреча». И СБК оказалась к ней не готова. Да они ее попросту прошляпили, эту встречу! Не разглядели, не поняли, не почуяли. И петабайты накопленной в секретных архивах информации не помогли.

Берг хмыкнул, выпятив нижнюю губу. На информацию пенять погодим. Информация нам как раз и пригодится. Для того шеф и дал высший уровень доступа.

Он набрал запрос к закрытому архиву, вставил чип в лок-разъем, ввел личный код. Загудел зуммер, анализируя данные. И тут же на экране замигала красная надпись: «Внимание! Введен запрос на информацию уровня доступа А-1! Данная информация не может быть передана по сети. Обратитесь в архив лично».

«Даже так!» – удивился Рихард. Работать с таким уровнем доступа ему прежде не доводилось, а здесь, стало быть, все настолько засекречено, что не передается даже по шифрованной внутренней сети Управления. Чтобы добраться до необходимой информации, требовалось спускаться в закрытый архив.

Он вздохнул, выключил компьютер, встал с кресла. Совершать прогулку в подземные хранилища не хотелось, но выбора не было. Берг постоял с минуту, статическими упражнениями разминая мышцы спины. Затем отключил электронную блокировку кабинета, подошел к окну, поднял жалюзи. Оказывается, день уже заканчивался, солнце опускалось к коттеджам западного жилого массива. А его работа только начиналась. И ни конца ей, ни края не видно.

То, что Управление вдобавок к тридцати надземным имело десять подземных этажей, знали немногие. Только те, кому знать положено. Инспектор Берг знал. Но бывать на минус десятом, где располагался закрытый архив, не приходилось и ему. Потому, выйдя из кабины лифта, он с интересом огляделся по сторонам. Небольшой коридор, темно-бордовая ковровая дорожка, пастельно-голубые стены и потолок, двери с номерами без пояснительных табличек и ручек. Впрочем, о неофитах суперсекретности, типа инспектора Берга, здесь позаботились: прямо напротив двери лифта из стены торчал терминал, и на экране его приветливо-зелеными буквочками светилось приглашение: «Введите цель посещения и код допуска».