Реквием Земли

— Хм, ничего бы не изменилось, если бы мы просто трахнулись. Они обязательно почувствуют, что между нами что-то было. И это им будет… неприятно.

Предчувствие чего-то плохого всколыхнулось в Эйслин.

— Ты чего-то недоговариваешь.

Он кивнул. Улыбка и игривость исчезли, оставив на его лице лишь серьезность.

— Ты никоим образом не поставишь себя под угрозу. И после всего сразу вернешься ко мне домой. — Фион поднял руку и крепко обхватил ее запястье. — Я не позволю им забрать у меня еще хоть кого-то. — Он так и не ослабил свою хватку, поэтому Эйслин ощутила всю мощь его эмоций.

Эйслин сглотнула. Это было то, чего она так боялась и одновременно желала. Она была ему небезразлична.

«Но и он мне тоже. Господи, надеюсь, это не станет самой большой ошибкой».

Глава 9

Если первой проблемой Эйслин был Фион, то второй — Рун. То, что волк проявил недовольство ее планом, было еще мягко сказано. Он убежал в лес и окружил себя защитной магией, чтобы девушка не могла его найти.

— Боюсь, он все же последует за мной, — поделилась Эйслин с Фионом, вернувшись после безуспешной часовой охоты на волка. — В конце концов, он знает, где это место.

— У нас еще есть время, — обнадеживающе произнес Фион низким голосом.

— Надеюсь, так и есть. Я в любом случае должна появиться завтра перед вратами. Может, стоит и подождать, но сама мысль о том, что мы разбили лагерь так близко к Талтосу, заставляет меня нервничать.

— Хм. Они могут решить, что мы следим за ними, — согласился Фион, поглаживая свою бороду. — Впрочем, взять с собой связанное животное не такая уж плохая идея…

Эйслин резко обернулась к нему лицом.

— А если с ним что-то случится?

Фион обхватил пальцами ее подбородок и поднял вверх. Их взгляды встретились.

— С любым из нас может произойти что угодно. Вот почему мы избегаем… тесных связей.

«Значит, не только у меня здесь двойственные чувства».

— Просто я не привыкла иметь напарника, — увильнула от ответа Эйслин, так как решила, что ей легче сосредоточиться на чувствах к Руну, чем разбирать внутренний беспорядок, который она ощущала при мыслях о Фионе.

— Обычно они прекрасно сами о себе заботятся, — улыбнулся Фион. Это было подобие той усмешки, которой он обычно одаривал Эйслин. Но даже это повлияло на девушку, заставив испытать трепет.

«Рун, — снова попробовала Эйслин, используя на этот раз ментальную связь. — Вернись ко мне».

«Хозяйка». — В его голосе сквозило порицание.

«Я не твоя хозяйка. Но хотела бы стать твоим другом».

«Тогда перестань пытаться навязать мне свое мнение. Мы обрели связь не без причины».

«Может, поговорим?»

«Мы уже разговариваем. Но если ты просто пытаешься подобраться ко мне ближе, чтобы затем заманить в ловушку, то забудь об этом».

Эйслин посмотрела на Фиона.

— Ты это слышал?

— Каждое слово.

— И что думаешь?

— Рун определенно обладает собственным разумом, поэтому нам стоит спросить его мнение по поводу твоего плана и принять во внимание его совет.

Из рощи голубых пихт раздался голос волка:

— Ну, наконец-то, хоть один человек, обладающий здравым смыслом, — прорычал он, держась на расстоянии от Эйслин. Волк прижал уши к голове, а в его глазах сквозил холод.

— Ладно. — Эйслин встала перед ним и уперла руки в свои бедра. — И как, по твоему мнению, нам стоит поступить?

На волчьей морде появился удивленный взгляд.

— Ты должна взять меня с собой. Мэтае уже знает, что мы — связанная пара. Она точно что-то заподозрит, если ты появишься там одна.

Как бы Эйслин не хотела это признавать, но Рун был прав.

— Я просто пытаюсь защитить тебя, — огрызнулась она.

— Мы в безопасности только когда рядом, — ответил волк покровительственным тоном. — Тебе еще предстоит многому научиться, напарница. — На последнем слове Рун явно сделал саркастический акцент.

— Он прав, — согласился Фион. — Магия, на которой основывается ваша связь — это синергическая энергия, которая не строится только на чьих-то индивидуальных особенностях.

Эйслин села рядом с Руном.

— Только не оставляй меня больше, — пробормотала она. — Там у меня будут связанны руки. И я не уверенна, смогу ли справиться, если буду постоянно о тебе беспокоиться.

— Тогда больше не отправляй меня прочь.

Белла, сидя на ветке, неразборчиво что-то прокричала. Эйслин предположила, что птица выразила поддержку волку.

— Ладно. — Эйслин встала и подняла руки в капитуляции. — Я точно могу уловить момент, когда остаюсь в меньшинстве. Давайте разрабатывать стратегию. Что такого важного нам стоит помнить о старейшинах?