Реликтовый мир

Я чертыхнулся про себя. Проспал несколько дней, и даже этого не заметил! Ощущение направления подсказало, что я оказался от Даны еще дальше. Я чувствую, что она жива, но что с ней делают? Что, если все это время ее мучают, или медленно пожирают? Проклятье!

— Что такое? — спросила Ева, почувствовав неладное.

— Мою подругу схватили, — поделился я. — Неизвестно, что с ней делают, пока я здесь разлеживаюсь.

— Она осталась там, у моросов? — поинтересовалась элиска. — Мы сами едва вырвались, вряд ли нам удалось бы при этом еще и найти твою подругу.

— Нет, ее похитили раньше, — покачал я головой. — Какая-то когтистая тварь с розовыми отростками на теле появилась из ниоткуда, схватила Дану и исчезла.

— Ты сказал Дану? — встрепенулась Ева. — Твоя подруга из элисов?

— Да, — ответил я. — Ты ее знаешь?

Девушка какое-то время шокировано молчала, но вскоре нашла силы ответить.

— Если она попала к кальдам, то уже мертва, — в голосе Евы звучала горечь. — От них не возвращаются. Дана была одной из моих младших дочерей.

— Я чувствую, что она жива, — возразил я. — Я ее вытащу. Нужно только выбраться отсюда.

— Ты странный, — вздохнула собеседница. — Если ты так уверен в себе и знаешь, где моя дочь, я поверю и пойду за тобой. Только я ничего вокруг не вижу, а на ощупь не нашла дальше никакого прохода.

— Вообще здесь не настолько темно, как показалось вначале, — задумчиво протянул я и указал рукой. — Вот эта стена вся в каких-то тусклых прожилках.

— Ты что-то видишь? — удивленно спросила Ева. — Для меня вокруг сплошная темнота.

— Подойди на мой голос и потрогай эту стену, — предложил я. — Сможешь ее пробить?

— Попробую, — с сомнением отозвалась девушка. — Отойди подальше.

Вспышка резанула даже по прикрытым рукой глазам, послышался грохот и меня обдало каменной крошкой. Услышав восхищенный выдох Евы, я проморгался и уставился на получившийся проход. Миниатюрный силуэт моей рогатой спутницы оказался подсвечен мягким голубоватым светом, который я сперва принял за свет самой тусклой из трех звезд на поверхности. Но через мгновение я понял свою ошибку, разглядев рой мельчайших светлячков, окруживших Еву.

— Что это? — спросил я настороженно. — Они не кусают тебя?

— Нет, — хмыкнула Ева, — не знаю, кто это, но они меня только щекочут.

Я подошел поближе, и тут же был окружен светящейся пылью. Существа не садились на меня и лишь иногда осторожно прикасались к моей коже. Я усмехнулся, представив себя Питером Пэном в окружении волшебной пыльцы. Может, попробовать взлететь?

Отбросив глупости, я шагнул через проход, оказавшись в заполненном светлячками узком тоннеле. Вдоль стен вились прожилки, на которых скапливалась эта живая светящаяся пыльца. Пока мы решали, в какую сторону идти, Ева поводила носом, чихнула и пожала плечами. Прошагав несколько метров в разные стороны, я решил, что правая сторона идет на едва заметный подъем, и мы отправились в этом направлении.

Вскоре я заметил, что некоторые участки тоннеля были довольно темными, другие прямо кишели светлячками. Похоже, это зависит от количества жил в стенах.

Тоннель стал вилять, сужаться и расширяться местами. Кое-где мне приходилось идти едва не на четвереньках, завидуя гордо вышагивающей рядом миниатюрной спутнице.

— Как же удобно, что я прошла посвящение, — ехидно заметила Ева на очередной мой горестный вздох.

— Ты не родилась такой? — удивился я.

— Нет, я раньше была такой же, как Дана, — отозвалась девушка. — Потом выдался удачный рейд, мы захватили ядро левиафана, и энергии для перехода на новую ступень хватило всем отличившимся, в том числе и мне.

— А ядра Шиссаха хватило бы для перехода? — задумчиво спросил я, вспомнив впитанную Даной силу гигантской многоножки.

— Хм, это примерно треть перехода для одного элиса, — прикинула Ева. — Вам удалось прикончить Шиссаха?

— Да, Дана поглотила его силу, — ответил я. — Еще было яйцо Ихира, его мы разделили на двоих.

— Что!? — вскричала Ева, округлив глаза. — Как вы пробили скорлупу? И почему Ихир вас не сожрал?

— Мы не пробивали скорлупу, — смутился я. — Мы провели пару дней в волокнистой сетке под яйцом, я вытянул из него силу, и мы успели сбежать до того, как Ихир нас сожрал. Что такое?

Ева остановилась и шокировано уставилась на меня.

— Никогда не слышала, чтобы кто-то мог вытянуть силу без контакта с ядром, да еще и разделить ее с другим без преобразователя, — прошептала Ева. — И ты ведь даже не элис! Мы — одни из лучших в работе с энергиями!

Спустя некоторое время я обратил внимание на то появляющийся, то исчезающий низкий гул. Чем дальше мы шли, тем сильнее становился звук.

— Повернем назад? — обеспокоенно предложила Ева. — Не нравится мне это.

— Впереди может быть путь наверх, — возразил я. — Давай проверим.