Ренегат

— Да, забыл сказать главное. — тяжелая рука легла на мой затылок. — Нам придется лишить тебя силы хаоса. Совсем. Станешь слугой порядка. Правда, твоё сознание тоже исчезнет, но чисто формально ты останешься жив. Цени это, кон Алексис.

Капитан давно ушёл, а я всё ещё чувствовал пульсирующую боль по всей спине. Похоже у меня серьезное ранение, с которым мне вряд ли удастся бежать. А значит нужно направить все силы на восстановление.

* * *

Наверное я слишком глубоко погрузился в медитацию, раз не услышал, когда вернулся врач. Очнулся, когда на рану начали наносить какую-то мазь, судя по резкому запаху — целебную. Почти сразу почувствовал лёгкое жжение, но это только подтвердило мои мысли. Значит обо мне заботятся. Что ж, это можно использовать в своих целях. Например инсценировать свою гибель. Внешние проявления магии мне недоступны, но повлиять на своё тело…

Когда-то давно мне, адепту воды и воздуха, пришлось инсценировать свою гибель. Тогда ситуация сильно отличалась от нынешней, но воспоминания подтолкнули меня к размышлениям. Если я нужен иносам живой, то они сделают всё, чтобы спасти столь ценного пленника. Единственное, что меня останавливает — спина. Рана, судя по тому, как наносит мазь корабельный врач, слишком большая, и с ней мне вряд ли удастся нормально ходить, не говоря о большем. Но и ждать, когда всё заживёт, я не могу. Неизвестно, как быстро меня доставят к полковнику, и что произойдёт после этого. Да и сейчас мне абсолютно нечего противопоставить капитану. Единственное, что я могу, это вывести из строя корабль…

Перебрав доступные мне плетения, наиболее подходящие под обстоятельства, я выбрал «мертвую воду» — техника, делающая жидкость смертельной для любого живого существа. Лично у меня была защита от подобной магии, как и от любого яда, так что риск был минимальный.

А затем я прекратил дышать, и при этом начал судорожно трястись. Пришлось ждать несколько секунд, чтобы лекарь подошёл ко мне. Едва его руки начали удерживать мою голову, чтобы я не навредил себе, я прекратил трястись и обмяк, задержав дыхание. Только бы сработало, только бы у врача не было на мой счёт каких-то особенных распоряжений.

Лекарь начал действовать, когда прошло больше десяти секунд. Он быстро расстегнул удерживающие моё тело ремни и, не церемонясь, рывком перевернул меня на спину, от чего я чуть не взвыл. Оставаться неподвижным и безвольным, когда внушительная часть тела буквально горит болью — ощущения такие же, как во время моего первого формирования ядра, в подземной комнате семнадцатого форта.

Но это было лишь началом. Настоящая боль пришла, когда врач начал делать мне искусственное дыхание. Каждый толчок в грудь отдавался огнём в моей спине, в какой-то момент я даже подумал, что потеряю сознание.

Наконец лекарь сорвал с моего рта повязку, выдернул кляп, и склонился достаточно низко надо мной, чтобы я смог плюнуть ему в рот ядовитой жидкостью. С этого мгновения у него не оставалось ни единого шанса, чтобы выжить, или хотя бы подать сигнал тревоги. Смерть от такой воды практически мгновенна, и никакая магическая защита тут не поможет, ведь яд уже внутри тела.

Ещё не раздался грохот упавшего тела, а я уже принял сидячее положение, с хрипом втягивая воздух в горящие огнём лёгкие. Сорвав с глаз повязку, спустил обе ноги на пол, и попытался встать, одновременно осматривая помещение. Ничего, что можно было использовать как оружие, способное пробить броню вражеских воинов. Придется использовать магию, пока в мои руки не попадёт ружьё…

Время утекало, словно вода сквозь пальцы, каждая секунда была на счету. Возможно капитан уже почувствовал смерть своего подчинённого, а возможно уже спешит сюда, чтобы остановить меня. Ничего, я успею. Должен успеть. Только вколю себе вон тот знакомый препарат, торчащий из раскрытой аптечки. Похоже им меня и лечили совсем недавно.

Вколов себе содержимое ампулы, я двинулся к выходу. Распахнув дверь, столкнулся взглядом с сержантом, намеревающимся заглянуть в медотсек. Отлично! «Касание предвечного хаоса» мгновенно подчинило иноса, и тот, вместо того чтобы поднять тревогу, замер на месте.

— Отдай ружьё и следуй за мной! — приказал я, чувствуя, как моё тело быстро подстраивается под новые обстоятельства. Это хорошо, значит ранение не критическое.

Вдвоём мы миновали короткий отрезок коридора, затем спустились по узкой лестнице, и очутились на техническом этаже. Где-то здесь находился корабельный движитель, защищенный десятком бойцов. Хорошо, что я, находясь на флагмане Курца, постарался запомнить судно.

— Заходи сюда и раздевайся! — приказал я сержанту, открывая дверь. Тот безропотно подчинился моему приказу, шагнув в небольшое техническое помещение. Мой план был прост —одену броню сержанта и это резко осложнит мои поиски. Главное — успеть.

Переодевание заняло полторы минуты, и сопровождалось нестерпимой болью, но оно того стоило. Теперь, чтобы отличить меня от чужака, нужно было знать меня в лицо, а сержантское звание открывало мне двери почти на все палубы корабля.