Реннет Лассель (СИ)

Пока он размышлял о странных перипетиях судьбы, они вышли обратно к центральным площадям города и взяли курс на сооружение, которому без сомнений можно присудить статус главного.

Стройное высотное здание, стены которого обвивали ветви плюща, заметно отличалось от прочих. В первую очередь тем, что его круглый фасад буквально ощетинился стальными шипами, вырастающими прямо из камня. Больше похоже на тюрьму, нежели дворец правителя. Было в нем что-то жуткое и дикое, не в пример остальным сооружениям Гэста.

Тем не менее, Дариус уверил их в том, что это именно правительственное здание, выстроенное еще три века назад.

— Шипы появились всего пять лет назад, — добавил Дариус.

После произошедшего на кладбище, Реннет старался изменить свое отношение к дьюрару. Поэтому, вместо расспросов, он ограничился догадкой:

— Именно тогда появились первые механизмы, позволяющие лазать по зданиям, так?

Он предположил, что шипы призваны оберегать высокопоставленных обитателей дворца от нападения с использованием тех панцирей. Ведь рано или поздно они все равно попали бы не в те руки и пролилась бы кровь.

— Хорошая догадка, но к сожалению неверная, — удивил его тот.

— То есть?

— Эти острога и правда имеют оборонную цель, но вовсе не от гостей с механизмами. Знаешь, в нашей памяти еще не погасло вероломное нападение одной крылатой твари на правительственную башню Ранноха. Тогда мы лишились лучшего из своих правителей — Владмира Ранноха. После этого инцидента все три столичных города приняли беспрецедентные меры защиты. Эти меры ты можешь сейчас наблюдать собственными глазами.

Без сомнений, таким образом Дариус сделал ему замечание. Нетрудно догадаться, о какой крылатой твари идет речь. Возможно тогда, восемь лет назад, Реннет допустил большую ошибку, стоившую хищникам слишком многого.

У входа в здание сторожили двое. Без каких-либо веских оснований, они досмотрели всех, включая, как это ни странно, самого Дариуса.

И на этом неожиданности не закончились. Оказавшись по другую сторону парадных дверей, путники угодили в самый настоящий оружейный зал. Вот только все имеющееся там оружие странным образом оказалось направлено в них. Стрелы с тугими механическими зацепами, катапульты и баллисты — все это смертоубийственное великолепие было направлено в сторону входа. Наверняка, стоило дернуть за какой-нибудь незаметный рычаг, как в незваных гостей полетели бы стрелы, гарпуны, дротики и копья самых разных форм и размеров. Среди них особенно Реннет выделил бы зачарованные элементы.

Спокойно вздохнуть удалось лишь миновав их все и оказавшись у подножия парадной лестницы.

— Это охранный пост, — сухо сообщил Дариус. — Излишество конечно, но случается всякое.

— Больше на воюющую крепость похоже, — пожаловалась Саолфлер, передернув плечами.

Реннет полностью согласился с ней. Выглядело не больно-то цивилизованно. Быть может, Смертный Бог и доказал всему миру, что неприкосновенных не существует, здесь это уже приняло форму навязчивости.

Поднявшись по лестнице, путники вошли в зал, обставленный в музейном стиле. Статуи, постаменты, витрины самого различного назначения… и в довершение ко всему перечисленному ровный строй кристаллитов. Таких ярких и красивых им еще видеть не приходилось. Глубокий цвет, идеальное преломление света. Тут без разъяснений было понятно, что это за ансамбль минеральных изваяний. Им позволили лицезреть памятники достойнейшим из дьюраров прошлого. Наверняка, спустя какое-то столетие цветок, выросший на могиле Лангиниуса, также будет перенесен в эти покои.

Ненадолго, они все же задержались. Безмолвно пройти мимо такого даже Реннет считал оскорблением.

И потому он немного растерялся, услышав сзади знакомый грубый голос:

— С возвращением, Дариус! Кто наши гости? Я пробовала расспросить твою невестушку, но нашла ее малость неразговорчивой!

Это странно, но у парня защемило в сердце. Он и сам не представлял, как сильно хочет увидеть Валент, поговорить с ней и живущей внутри нее Клесс — Жнецом Драконов. И вот, как будто не было тех дней, когда он скитался по Яме, а его товарищи Гончие переживали темные времена Гесферы…

Реннет обернулся. К ним, вращая металлические колеса, приближалась женщина. Она сидела в похожем на кресло-качалку колеснице и проворно руками помогала себе двигаться. Он сразу же вспомнил сказанное Катариной. После схватки с грифоном наемнице отказали обе ноги. Целители ничего не смогли с ними сделать. И вот итог. Возможно, будь он тогда вместе с ними, все могло закончится иначе…

Пока его посещали горестные мысли о том, как много он не сделал, Валент наконец-таки встретилась с ним взглядом. Лицо женщину тут же будто бы перекосило. Поджав губу, она проронила:

— Дариус, пожалуйста, в следующий раз напомни мне не злоупотреблять обезболивающими травами.

Тот скривился и покачал головой.

— Боюсь, на сей раз дело не в травах. Перед тобой действительно то, что ты видишь. Могу тебя заверить.

Наемница, а точнее бывшая наемница еще раз взглянула на него, после чего спросила:

— Реннет?