Репатриация на чужбину

Словом, час за часом я вытряхивала из разговорчивого сотника всю подноготную местных реалий. И куксилась всё больше и больше: ни хрена себе реинкарнация! На юге целый континент мутных государств, на севере архипелаг островных рабовладельческих княжеств. С запада через море постоянно лезут мои менее удачливые коллеги со слизняками вместо мозгов. А с востока... Эта наша окраинная танагратия Одния на востоке наглухо отрезана от всего прочего царства-государства Руфес непроходимыми горами с сюрпризом. А сюрприз зубастый, когтистый, хвостатый, летучий и громадный. Да ещё злющий и с мозгами. Не с такими шикарными и разносторонними, как у меня, но тем же лайсакам, по слухам, мало в чём уступят.

А моих ядовитых паразитов я лично ставлю, ох, как высоко. Не простые это зверушки: с закавыкой, с заморочками, с недюжим для простого животного интеллектом. Иной раз такое чувство, будто в них души умерших вселяются, как это бывало с моими предками-славянами. И не важно, что их пращурам – медведям с волками – мой Кух в пятку дышит. Не суть. Мозгами-то он их явно перерос. И нартии высокогорные переросли, а тут уж всё наоборот: медведи до их пупков лишь на цыпочках и дотянутся.

Я чувствовала, как накручиваю себя, принимая дежурные легенды за энциклопедическую статью, одобренную научным советом к публикации. Трусила, но ликовала: какого же удачного человека встретила! Полезного и в смысле информации, и в перспективности возможных знакомств. Сарг – воин знаменитый. Но его епархия – южное побережье. Там он каждый камень, каждую зверюгу, каждого висельника в лицо знает. А на западе бывал пару раз, да и то эпизодически. А сотник прочно сидит на западе.

Внимающая с кротким восторгом следила за повествованием человека, свихнувшегося на почве льстивого внимания со стороны такой высокопоставленной дамы. Я же нормальная и умею заводить полезные знакомства, упирая на свою симпатичную натуру. И плевать на ухмылки двух недоумков: Сарга с Кухом, что расселись напротив и многозначительно переглядываются. Брали бы пример с Алесара. Мой милый мальчик давным-давно задрал юбку младшей дочери Укака – должна же честная девушка отблагодарить отважного воина за спасение от насильников. Или с того же Вотума, что уполз из-за стола как бы невзначай, как бы по важному делу. Как бы не подцепленный многообещающим взглядом пухляночки-кухарки. Сарг, между прочим, тоже бы мог заняться делом!

Наш чудесный ужин беспардонно прервали. Тот самый пресловутый негодяй – аграт аэт Марзо – взял нас в плен с намерением освободить своего щенка и покарать обидчиков. Уж не знаю: кто его предупредил и чего наплёл? Но разбежавшийся аграт немедля прочувствовал, насколько превысил свои возможности. Мы с сотником Пудром неплохо смотрелись вместе: Внимающая и одна из правых рук самого танаграта аэт Месло. Грозный рык аграта, распахнувший дверь, при виде нас влетел обратно в глотку, напрочь там застряв. Марзо, как всякий подобный мерзавец, был труслив – хотя он считал это предусмотрительностью. Его мстительная готовность уничтожить нас потонула в страхе, приправленном едкой досадой. Это, как нельзя больше, шло к высокой горделиво-пузатой фигуре и одутловатой роже феодала. Никогда не упускала относительно безопасной возможности подпалить зад чистокровной сволочи. А потому мобилизовалась и прицелилась.

– Я готов забыть о вашем самоуправстве, сотник! – ерепенился аграт, борясь с собственным страхом за сохранение собственного же лица. – Если вы немедленно выдадите мне сына.

Я открыла, было, рот, дабы врезать агратишке по первое число, но наткнулась на суровое предостережение во взоре Сарга. Что ж, толком не зная о местных традициях и фольклоре, лучше принять совет умного человека. Тем более что Пудр и сам благополучно справился. Он даже не потрудился глянуть в лицо аграта, сообщая, что его упырёныш отправится с гвардейцами танаграта аэт Месло прямиком к их общему шефу.

И тут вздорное самодовольство аграта подмяло-таки здоровый страх. Из чего я с печалью в сердце сделала вывод: этот хрен Марзовый собирается лишить меня честно заработанного знакомства с воспоследующей протекцией. Мстительные мысли загадили мозг аграта грязной мутью – сотник был обречён сгинуть по пути на службу. А может, и нет – гадать мне, что ли? Или пустить всё на самотек? Не тут-то было! А потому я всё-таки выползла на сцену в роли тайного злодея:

– Господин аграт, вы превысили меру терпения людей на земле и богов в небесах.

Никогда не любила романы Дюма, но не отказывала ему в удачных цитатах. Аэт Марзо, дотоле старательно избегал коситься на Внимающую. Но тут бросил мне столь вызывающий взгляд, что Кух чуть не скатился с Саргова плеча. Они с Керком ржали во весь голос, а я вздохнула и продолжила их веселить:

– Орден Отражения всегда выступал против всяческого насилия, – замогильным голосом напомнила я тем, кто ещё не был свидетелем моих экзерсисов. – И я не стану нарушать его устоев. Всё останется таким, как оно есть. Орден не прибегнет к обвинениям перед таном Руфеса…