Репетиция конца света

Алена осмотрела свой застекленный «окопчик». Тесно, грязно, неуютно. Вдобавок одна из створок остекления закрывается не до конца, в щель изрядно дует. Алена потянулась прикрыть створку плотнее, но замерла: в комнате послышались голоса. То есть Катерина и Влад привели-таки бродячего Отелло проверить еще и эти апартаменты. Надо надеяться, лоджию ему не станут демонстрировать...

«А почему бы и нет?! – одернула себя Алена. – Что, собственно, произойдет, если даже он здесь появится? Поскольку это не Михаил, мне абсолютно нечего бояться!»

– Холера, сам не понимаю, как я упустил эту суку, – вдруг раздался басистый мужской голос. Причем не из-за окна – там-то как раз говорили негромко, довольно вежливо – по-видимому, обманутый супруг наконец-то сообразил, какого свалял дурака, дав волю своей патологической подозрительности, и теперь старался спустить дело на тормозах, – нет, голос несся откуда-то снизу.

Алена качнулась к неплотно прикрытой створке и поняла, что не ошиблась: разговаривали прямо под балконом.

Что, еще один ревнивый муж?!

Отсюда, сверху, она ничего не видела, кроме длинной тени, лежавшей на тротуаре. Тень, судя по очертаниям, принадлежала мужчине в длинном пальто и без головного убора, с портфелем в руках.

– Да уж, лоханулся ты крепко, – сердито сказал уже другой голос, но принадлежит он тени или кому-то другому, Алена не могла понять. Однако она определенно знала, что голос был приятный. И почему-то казалось, что она его уже слышала раньше... А может, это только чудилось. – Надо ж было умудриться! И где ее теперь искать прикажешь? Ладно, у меня нет больше времени тут торчать, а ты покатайся, посмотри, может, кого-то найдешь чудом. И помни: это не столько в моих, сколько в твоих интересах.

– Да я помню... – сконфуженно прогудел бас. – Попадись она мне, я ее просто прикончу!

– Не дури, она нужна мне живая!

– Ладно, как скажешь. Хочешь, я тебя подвезу?

– На маршрутке доберусь, – отозвался собеседник. – Ты лучше тут пошустри, понял? И если что, звони мне немедленно. Немедленно!

– Э-э, погоди, скажи мне еще раз твой новый номер, а то у меня из головы вон. Старый был накрепко вбит, а этот...

– Уверяю тебя, если будет нужно, я вобью и этот – еще более крепко, – отозвался второй человек, и от его голоса веяло такой ледяной угрозой, что у Алены невольная дрожь прошла по спине. Впрочем, не исключено, что она просто озябла в своем застекленном окопе.

– Да ладно, ну ты че! – забасил первый. – Все будет тип-топ, как обычно. А твой номер я лучше прямо сейчас в телефонную книжку зашифрую. Говори цифирки.

– 8-910-937-21-68, – неторопливо продиктовал ледяной голос, уже не казавшийся Алене приятным. А номер показался знакомым... А, понятно. Практически такой же телефон у Михаила, только у него нет этих первых цифр 910, а вместо 68—67. То есть номер неизвестного мужчины она запомнила мгновенно... только зачем ей это?

Те двое отошли от подъезда, и Алена смогла увидеть вторую тень. Она была несколько покороче и пошире первой, вдобавок мужчина, очевидно, носил какую-то толстую, короткую куртку, из-за чего верхняя часть его туловища казалась кургузой.

Тени скрылись за углом, лишив, таким образом, Алену единственного доступного ей развлечения. От нечего делать она мысленно пожелала этим двоим удачи в их поисках. А потом – от нечего же делать – попыталась поискать щелку меж зеленых штор, скрывавших от нее происходящее в комнате. Там все еще спорили, но звукоизоляция окна была отличная – все-таки не зря так ретиво рекламируют стеклопакеты! – поэтому до Алены доносились лишь какие-то отголоски. Она повертелась так и этак, стараясь по возможности ничего не задеть и не свалить, как вдруг шторка качнулась – видимо, кто-то в комнате задел ее, – и Алена на какой-то миг увидела стоявших около ложа разврата Катерину со змеиной улыбкой на лиловых поджатых губах, голого по пояс, очень злого и очень красивого Влада, который выразительно поигрывал мускулами. А рядом с ним... рядом с ним стоял невысокий худощавый парень в черной, короткой, легковатой для зимы куртке. Короткая, торчащая челка, прищуренные узкие глаза...

Тот самый! Тот самый, кого она видела в Москве около «Макдоналдса», потом в сквере облсуда, потом... потом была эта жуткая погоня по лестницам и коридорам Дома связи!

«Плохо, Алеха! Хило, Вавила!» – как писал известный русский лингвист и составитель «Толкового словаря живого великорусского языка» В.И. Даль. И он был глубоко прав. Ох, плохо, Алеха! Воистину, хило, Вавила...

Весь минувший день Алена старательно убеждала себя в том, что это загадочное преследование – либо наваждение, либо бред. Она умела вот так уверить себя иногда, что неприятности и опасности существуют только в ее воображении, а поскольку основная жизнь ее в основном протекала за пределами реальности, ей очень часто удавалось загнать реальные страхи в глубь подсознания. Думала, так же произошло и теперь, но... вот он, реальный преследователь! Монстр, родившийся в ее воображении? Или все-таки ужасная действительность, реальная и необъяснимая угроза?