Репит

— Ты многим нравилась. Не думай, что ты плохой человек. В конце концов, у каждого есть свои недостатки. — Он делает паузу, как будто обдумывает что-то, а потом продолжает, тщательно подбирая слова: — Раньше ты была менее уверена в себе. Теперь, если тебя что-то задевает, ты просто это игнорируешь. Я не говорю, что тебя это совсем не волнует, но ты не зацикливаешься.

— Это хорошо или плохо?

Он пожимает плечами.

— Это всего лишь ты. Раньше ничто не могла заставить тебя признать, что ты ошиблась. Ты была чертовки упрямой. Чтобы ты извинилась? Да ни за что. А теперь ты, кажется, не можешь перестать извиняться.

— Подожди. Как неврастеничка может сочетаться с упрямой идиоткой?

— Я не говорил, что ты неврастеник. Только то, что ты много беспокоилась.

— И никогда не признавала, что неправа?

— В основном.

— Должно быть, я была потрясающа в постели, иначе почему еще ты был со мной? — Эд смеется. — Быстро, расскажи мне что-нибудь ужасное о себе.

— Я был дерьмовым парнем. С тобой явно что-то происходило, и уже какое-то время, и я все проморгал. Может быть, если бы я не был так занят работой, если бы уделял нам больше времени, мы все еще были бы вместе. И ты не была бы одна в ту ночь и не пострадала бы.

Я не знаю, что сказать.

— В общем, как-то так…

— Ты не можешь взять всю вину на себя.

Эд ничего не говорит.

— Ты не сочтешь меня странной, если я кое-что скажу?

— Ты уже спрашивала о пирсинге на моем члене, так что давай.

Я слегка улыбаюсь.

— Ну, да. Я просто хотела сказать: это мило, что мы разговариваем.

— Да. — Эд вздыхает. — Тесса доставила тебе неприятности?

— Все нормально. Я справилась. Она заботится о тебе.

— Мы давно дружим. И вы с ней раньше ладили. Было бы здорово, если бы вы вернулись к чему-то подобному. Вернуть старых друзей может оказаться полезным.

Тесса скорее задушит меня, чем это случится, но пусть Эд помечтает.

— У меня появились новые друзья. На днях парень из кафе через дорогу от книжного спросил, не хочу ли я как-нибудь сходить в кино.

Эд хмурится.

— Что ты ответила?

— Сказала, что подумаю. Мне кажется, сейчас не самое подходящее время. Если только он не имел в виду просто дружбу.

— Всегда хорошо иметь друзей.

— Согласна. Но настоящие отношения кажутся сложными, и большую часть времени я в замешательстве. Кроме всего остального, я потеряла около десяти лет знаний о том, как вести себя на свидании.

— Это да. Как продвигается твое чтение?

— Хорошо, я… Сейчас мне нравится «Голубой лед» Анны Стюарт. Айрис сказала, что это классика романтического саспенса. Такое нельзя пропустить.

— Расскажешь мне потом, что там и как.

От меня не ускользает, что наш разговор перешел на более безопасные темы. И это прекрасно. Мы разговариваем как друзья. Или люди со сложным прошлым, которые могли бы стать друзьями.

Рука Эда лежит на матрасе, рядом со моей: так близко и одновременно вне досягаемости. Я снова жутко ревную к прежней себе. Она могла просто прикоснуться к Эду в любое время. Сука!

— О чем ты сейчас думаешь? — едва слышно спрашивает Эд. Ночь такая тихая. Весь мир заключался в одной этой комнате.

— Тебе действительно важно, о чем я думаю?

— Может, и зря, но да.

Это утверждение кажется одновременно сладким и горьким, болезненным и приятным.

— Мне нравится, как ты отвечаешь на мои вопросы, — поясняет Эд. — Честно, без утаек. Я не гадаю, пропустил ли опять что-нибудь. Ты просто делишься мыслями. Это хорошо. Очень хорошо.

— Честно говоря, я думаю, что ты закоротил мой мозг.

— Это чувство полностью взаимно.

Мой взгляд перескакивает с его пальцев на лицо.

— Неужели?

Его улыбка кажется почти неловкой. Возможно, он немного огорчен.

— Как ты думаешь, почему ты здесь, в моей квартире? В моей постели, в моей рубашке?

— Ну, я просто взяла рубашку без спроса. Что касается остального: ты беспокоился о моей безопасности и Лейф раздражал тебя, флиртуя со мной, — предложила я. — Хотя ничего бы не случилось, если бы мы с ним спали на футоне. Все и так достаточно сложно, и, хотя он кажется хорошим парнем, у меня к нему ничего нет.

— Нет? — Эд облизывает верхнюю губу, и внутри меня все сжимается. Приятное ощущение. И не особенно новое, когда дело касается его. — Рад слышать.

— Мм.

— Ты вернулась в мою жизнь не просто так, Клем. На том или ином уровне я хочу, чтобы ты была здесь. С моей стороны было бы глупо притворяться, что это не так.

Теплота в его голосе ошеломляет. Близость опьяняет. Возможно, я реагирую инстинктивно — как у собаки Павлова выделялась слюна, когда загоралась лампочка. Или это привет от старой меня, которая точно знала, чем занималась с Эдом в этой постели. Или, может быть, даже если я не помню свои чувства к Эду, они никуда не пропали.

— Ты смотришь на мой рот, — говорит Эд.

Я подношу пальцы к своим губам.

— Знаешь, я не помню, какого это: целоваться.

— Я не знал. — Он смотрит на мои губы.

— Меня беспокоит, как быть с носами.

Он моргает.

— С чем?

— С носами. Как нужно двигаться, чтобы его не сломать? А как насчет дыхания? Задерживать или дышать через нос?

— Похоже, ты много об этом думала. Кстати, ты начинаешь балаболить, когда нервничаешь.