Репликант

Осмотрев собранный Механиком арсенал, Игнат отдал предпочтение тяжелой броне, вполне представляя ее преимущества. Даже кустарно собранные модели выглядели понятными, ведь они были изготовлены на основе типовых шасси.

В итоге он остановился на двух штурмовых бронескафандрах, дающих максимальный уровень защиты, обладающих высокой грузоподъемностью и главное — герметичных, что исключало воздействие боевых вирусов.

Благодаря модульной конструкции экипировки Игнат быстро скомпоновал оружейный обвес, дополнительно закрепил на спине сервоприводных «скафов» обтекаемые грузовые кофры, заполнив их «БК», комплектами выживания и элементами питания.

Если б не печальные события последних дней, то обзавестись штурмовой броней удалось бы не скоро. Даже в мастерской Механика нашлось лишь три действующих образца тяжелых скафов. Подумав, Игнат забрал и третий комплект. В режиме автопилота сервоприводная оболочка могла двигаться самостоятельно, повторяя маршрут ведущего, а в случае боевого столкновения — поддержать огнем.

Путь, по любым раскладам, предстоял неблизкий и опасный.

* * *

Прошел всего час, а в «магазине» Упыря все изменилось. Исчезли голографические витрины, на полу стояло несколько подготовленных к транспортировке контейнеров, а из смежных отсеков доносились звуки какой-то возни.

Игнат «припарковал» бронескафандры в опустевшем центральном помещении и прошел в лабораторию. Несколько терминалов еще работали, за одним из них сидел Сип, просматривая видеофайл. Он даже не обернулся.

— Давай в кресло, — Упырь сразу перешел к делу. — Введу тебе микромашины третьего уровня.

— Расскажи о нанитах, — Игнат устроился поудобнее.

— Что именно интересует?

— Все.

— Ишь, какой прыткий, — в своей манере начал Упырь, но осекся. — Ладно слушай. Хотя, рассказать могу не так-то и много. Знаний прототипа у меня нет, до всего пришлось доходить своим умом, — проворчал он.

— Макс говорил, если сделать несколько инъекций микромашин первого уровня, то количество перейдет в качество и получишь второй, а иногда и третий уровень способностей.

— Макс был хорошим бойцом. Но не мнемотехником. Так, теперь посиди спокойно. Возьму у тебя кровь для субстрата.

— Ты на вопрос не ответил. Переход количества в качество имеет место? Смогу я таким образом получить необходимую модификацию, хотя бы с нескольких попыток?

— Нет, не сможешь.

— Объясни подробнее. Почему из тебя каждое слово приходится клещами тянуть?

— Боюсь не поймешь.

— А ты попробуй. Вдруг пойму?

— Наниты, — это лишь часть технологии, — тщательно подбирая слова, произнес Упырь. — Ни один репликант не является абсолютной копией прототипа. К примеру, твоя ДНК не полностью совпадает с геномом Игната Зверева. Из твоей удален весь так называемый «генетический мусор», а на его место встроены участки кода, отвечающие за формирование различных тканей и даже органов, не присущих людям. Скажем так: ты носитель продвинутых биологических подсистем, но для их использования необходимы наниты соответствующего уровня и специализации. Только тогда биомашинные комплексы в твоем организме заработают адекватно, в полную силу. Понятно?

— В общих чертах. А базовые наниты есть у всех репликантов?

— Да. Они отвечают за жизнеобеспечение и регенерацию. Могут трансформировать окружающую органику для получения необходимых веществ и использовать полученные ресурсы в качестве «строительного материала».

— Но ведь это сложнейший процесс! — невольно вырвалось у Игната.

— Верно. Поэтому изначально нас создавали в камерах биологической реконструкции, методом послойной молекулярной репликации. А базовые наниты использовались исключительно в полевых условиях.

— Подожди. Я запутался.

— Если репликант получал ранение, базовые наниты восстанавливали его прямо на поле боя, — терпеливо разъяснил Упырь. — Насколько быстро — зависело от многих факторов. Например, от степени повреждений, наличия доступной органики и энергии.

— А при полном уничтожении?

— На заводах «Нанотекс» создавался другой репликант. В процессе ему вводились наниты нужного поколения, в зависимости от модели. Но люди исчезли, а технология осталась. Как и базовые колонии микромашин. Они продолжают выполнять свою функцию. При совпадении условий, например обнаружив костяк давно погибшего репликанта, базовые наниты считывают генетический код и приступают к делу, пытаясь восстановить организм. Им все равно сколько на это потребуется времени, и что выйдет в итоге.

— То есть, изначально они для этого не предназначены?

— Угу, — кивнул Упырь. — Наконец-то ты ухватил суть. Полное восстановление по многим причинам может пройти некорректно. Иногда процесс занимает месяцы. Мне встречались человеческие подобия, больше похожие на ходячих мертвецов. Но наниты не в состоянии бросить носитель. Идет их медленное воспроизводство, затем следует очередная попытка регенерации недостающих тканей или органов. В конце концов репликанта восстанавливают, но к тому моменту «новорожденная личность» получает множество психологических деформаций.

— И кем же они становятся? — Игнат невольно содрогнулся.