Репортаж из морга

Для обнаружения следов ДНК стерильными тампонами берут образцы с наручников, ключа, цепочки и серой ленты, обмотанной вокруг конца трубки. Затем наручники снимают. Со всеми электродами обращаются одинаково осторожно, как и с пультом управления, найденным в нескольких метрах от тела.

Наконец снят и противогаз. Из носа и рта выходит кровянистая жидкость. Конец трубки, через который обычно попадает воздух, полностью заблокирован флаконом с попперсами[29], закрепленным несколькими слоями серой ленты. Судя по виду конструкции, был предусмотрен только выпускной клапан для воздуха, но не впускной. Удушение гарантировано.

Веки опухли, лицо отечное, синюшное. Оно не того серого цвета, какой часто встречается при отравлении попперсами.

– Шеф, а что с кольцом? Как будем снимать?

Кольцо массивное, наверняка весит граммов 300–400. Оно надето на мошонку чуть выше яичек, пенис полностью свободен. На это приспособление даже смотреть больно: я сочувствую нашей жертве. Представляю себе, как эта штука растягивает кожу, напирает на яички, с каждым шагом, с каждым движением давит на эти маленькие чувствительные органы: ой-ой-ой…

Кольцо состоит из двух частей, шарниром скрепленных друг с другом; регулировочный винт позволяет соединить части кольца, когда оно уже надето. Тут возникает техническая проблема: как открыть кольцо без шестигранного ключа, если такого инструмента в нашем распоряжении нет? Конечно, и речи нет о том, чтобы оставить приспособление на месте и позволить жертве продолжить свое путешествие в вечность с ним.

Выход только один: звонок в техническую службу университетской больницы. Но чтобы получить ключ, приходится объяснить, зачем он нам.

Наконец, после долгих переговоров, двое сотрудников техслужбы, движимые понятным любопытством, появляются в дверях секционного зала со спасительным ключом.

Прежде чем приступить к вскрытию, нужно решить еще одну проблему. Поскольку противогаз не давал жертве дышать – скорее всего, перед нами смерть от удушья. Но, возможно, попперсы тоже сыграли свою роль. Как обнаружить отравление амилнитритом или каким-то другим компонентом попперсов? Желтый флакончик, кажется, так и дразнит нас. Да и дозировать эти вещества непросто, потому что они чрезвычайно летучи и быстро испаряются.

Мы учитываем потребности токсикологической службы и берем образец крови во флакон, закрывающийся специальным устройством, предотвращающим проникновение воздуха и испарение веществ.

В остальном – классическое вскрытие. Берем другие образцы, особенно из легких, очень тяжелых и заполненных кровянистым экссудатом[30].

Несколько дней спустя, когда я иду забирать свою корреспонденцию у начальника почтовой службы больницы, каждый норовит подойти ко мне и засыпать вопросами и комментариями:

– Про ваше последнее вскрытие – это все правда?

– Вы напишете про это в следующей книге?

– Помните тот случай с аквалангистом, которого привязали к шесту? Его тогда нашел торговец рыбой во время отлива. Вы говорите, что в шоке, а торговца тогда, кажется, пришлось отправить в психушку!

– Да, был привязан к шесту для мидий бушо[31], на острове Ре или на Олероне, где там мидий выращивают.

– Говорят, одну руку ему отрезали и вставили в прямую кишку, а другая была прицеплена к столбу наручниками… А ключ прибит к столбу, чтобы не потерялся.

– И что у него был желтый баллон для дайвинга.

– И что там в нем было полно всяких штук, вызывающих эрекцию, ну, не «Виагры», а маленьких флакончиков, от которых сразу кончаешь. Попперсы, вот как они называются.

– И что к этому флакону он прицепил свой акваланг. Вот уж действительно сумасшедший!

– Это был секс или убийство? Кому знать, как не вам!

– Моя дочь, которая учится в одном классе с вашим сыном, спросила его про этот случай, но он ничего не стал ей рассказывать. Он что, не в курсе?

– Не заливайте, док, у вас явно есть какая-то идея, даже если девушки из вашей команды не хотят нам больше ничего рассказывать…

– Ха! То есть это все они вам рассказали?

– Ну да, они недолго сопротивлялись. Робер, который работает в техобслуживании и помогал вам, уже рассказывал нам кое-что раньше, но только про кольцо вокруг шаров. Похоже, вы заставили его поклясться молчать. Что это было за кольцо?

– Это правда было кольцо Мебиуса?

Конечно, некоторые приукрасили историю… Но я не могу устоять перед удовольствием подтвердить все разом.

– Итак, док, это садомазохистское преступление? Жертва связана и скована наручниками, что же еще это может быть, верно?

Это очень здравое замечание. Мог ли наш «аквалангист» собрать эту конструкцию в одиночку? Во всяком случае, на нем нет никаких повреждений: ни гематом, ни ссадин – словом, никаких следов насилия.

Я элегантно выхожу из ситуации:

– Мы еще не закончили исследования, нужно посмотреть кое-что в интернете.

– Думаете, вы найдете там его фото?

– Нет, хочу посмотреть все эти штуки. Вы подали мне идею.