Рерик - сокол русов

Туман, который стелился по земле, поднимаясь над морем густой пеленой, постепенно таял, уползая в глубокие фьорды, и чистый, умытый росами божественный лик неяркого северного солнца наконец осветил прощальную церемонию. Подданные Хальвдана Черного, которым тоже кое-что перепало от пиршественных щедрот своего конунга, взволнованно гомонили, время от времени взрываясь криками, когда отъезжающие варяги обращались к сородичам с прощальными словами. Неожиданно кто-то из детей малых, глянув на небо, вскричал:

– Смотрите, смотрите!

В поднебесье шло настоящее сражение. Мощный молодой сокол нападал на коршуна. Он был гораздо быстрее своего врага, но тот все равно умудрялся увертываться. Наконец сокол набрал нужную высоту и стремительно упал на коршуна. Его удар был страшным. Жалобный крик коршуна долетел даже до земли. Но он длился недолго. Вскоре птица, которая превратилась в комок окровавленных перьев, беспорядочно взмахивая ослабевшими крыльями, упала в фьорд. А сокол, издав победный крик, улетел в сторону солнца и вдруг исчез, словно его проглотило небесное светило.

– Один[132], это сам Один! – Главный жрец норгов в молитвенном экстазе поднял руки к небу.

– Один! – пронеслось по толпе, будто первый порыв ветра-бурелома.

– Добрый знак! – сказал Хальвдан Черный, взволнованный не меньше своих подданных. – Конунг, ты победишь всех своих врагов! – прогремел его басище, заглушая шум толпы. – Слава Рерику Ютландскому!

– Слава! Слава! Один! О-о-ди-и-н! – грянула дружина Хальвдана Черного во все свои многочисленные луженые глотки боевой клич викингов – имя почитаемого ими бога.

Берег медленно исчезал за кормой лодьи, и вскоре темную полоску суши нельзя было отличить от мерно вздымающихся морских волн. Сильно взволнованный Рерик-Сокол, обнимая Ефанду, стоял на носу своего флагманского корабля. Его взор и мысли были устремлены вдаль – в таинственную Гардарику. До его сознания все еще не дошло, что он внук самого кнеза ободритов Вышана, о котором был немало наслышан от Чтибора.

Но почему дедко так и не открыл ему семейную тайну? Ведь Чтибор знал, кто такой Годлав, отец Сокола, в этом Рерик был уверен. Похоже, старый кобник опасался исполнения пророчества колдуньи Живы. Видимо, он не все рассказал своему воспитаннику… А еще дедко боялся, что за сыном Годлава могут пожаловать враги кнеза. И не только даны, но и подручные нового правителя ободритов. Ведь сын Годлава имел преимущественное право занять престол своего деда.

Высокая волна с силой ударила о борт лодьи, прервав задумчивость Рерика. Он покрепче прижал к себе Ефанду и нежно прошептал ей на ушко: «Любимая…» Она счастливо улыбнулась и положила ему на плечо свою прелестную головку. Мужественную дочь конунга норгов не страшили никакие невзгоды, которые могли ждать ее впереди. Она была уверена в своем удачливом муже-воителе.

* * *

Прошли годы. Конунг русов Рерик Ютландский, теперь уже князь земли Русской Рюрик, стоял на самой высокой крепостной башне Хольмгарда[133] и задумчиво смотрел вдаль. Река Волхов мерцала в утренней дымке и казалась необъятным морем. Князю вдруг вспомнилось прощание с Хальвданом Черным и лодья, в которой он вместе с Ефандой отбыл в неизвестность. Сколько событий произошло с тех пор!

Поначалу Рюрик княжил у ильменских словен в Ладоге, Синеус – у чуди и веси в Белозере, а Трувор – у кривичей в Изборске. Правили побратимы Рюрика недолго – всего два года, до того времени, когда в 864 году поднял восстание другой наследник Гостомысла – его внук Вадим Храбрый. Синеус и Трувор погибли, но восстание было подавлено, а сам Вадим убит. После этого Рюрик был вынужден перебраться в Хольмгард, который стал его престольным градом.

Чтобы прекратить междоусобицу, Рюрику пришлось пообещать свободолюбивым жителям Хольмгарда, что справедливость будет восстановлена. И если у него родится сын, то он будет повенчан с последней оставшейся в живых наследницей Гостомысла, его дальней родственницей Преславой из Пскова.

В знак верности слова Рюрика Преслава была крещена на варяжский манер, и получила христианское имя Хельга. Ответственным за исполнение обещания Рюрика о соединении родов и будущем едином наследнике Гостомысла был назначен Одд, сводный брат Ефанды, воевода Хольмгарда, которого за его дар к пророчествам прозвали Вещим Олегом.