Решайте сами, сколько вам лет

Благодарность и стремление почувствовать счастье – процессы, которые проходят как на интеллектуальном, так и на эмоциональном уровне, а также на физическом. Поэтому так называемый эффект плацебо в медицинских исследованиях действовал не только на уровне воображения. Участник исследования не просто говорил, что ему становилось лучше, но можно было увидеть и настоящие результаты: при приеме плацебо в мозгу вырабатывались вещества, которые частично могли оказывать такое же влияние, как медикаменты с действующим веществом. Тот же механизм срабатывает, когда мы ощущаем благодарность и счастье за то, что здоровы: в мозгу образуются химические вещества, которые влияют на общее благополучие и состояние здоровья (Greenberg, 2018).

Можно сформулировать это так: здоровье возникает и подтверждается в голове.

Какое отношение имеет настрой духа к телу?

Не новость, что тело и дух неразделимо связаны друг с другом и друг на друга влияют. В азиатском искусстве врачевания Аюрведа и ТКМ (Традиционной китайской медицине) эти знания являются центральной опорой лечения. В нашей современной западной медицине установился другой взгляд на проблему: в ней главенствует представление, что тело и дух существуют отдельно друг от друга.

Только в конце XX века эту мировоззренческую идею поставили под вопрос. Благодаря этому в начале 1990-х годов психосоматика стала самостоятельной наукой. Между тем многочисленные исследования пытались заполнить образовавшиеся пробелы в знаниях. Находят все больше доказательств единства духа и тела. В этой книге продвигается идея единства: все взаимосвязано.

Если хорошо присмотреться, можно увидеть, насколько тесно связаны наше телесное благополучие и ментальное состояние в различных сферах жизни. Меня особенно интересует, как, основываясь на этом, оценить влияние медикаментов или питательных веществ, таких как лечебные травы и в целом пищевые продукты. Все можно свести к уже упомянутому эффекту плацебо. И не только в случае плацебо, но и фармацевтических действующих веществ. Даже если это только часть объяснения, не нужно об этом забывать.

Мы знаем из психологии, что то, как мы справляемся с бедственным положением или кризисом, зависит от того, насколько сильно они на нас воздействуют. Когда умирает родитель, разрушается брак, предприятие становится банкротом – все эти экстремальные проблемы приводят к душевным травмам. И это, в свою очередь, может привести как к инфаркту, так и к перелому шейки бедра. Это не тайна: если мы не пытаемся преодолеть трудные или травматические события надлежащим образом, они могут оказать долгоиграющее влияние не только на психику, но и повлечь за собой физические проблемы.

Влияние психики не ограничивается ею, но также касается и тела: если знать механизмы и уметь ими пользоваться, можно силой мысли мобилизовать иммунную систему и защититься от возбудителя болезни. Всемирно известный как Ледяной человек (Icemann) голландец Вим Хоф довел это умение до совершенства, которое поражает даже представителей научных кругов.

Основой его поразительных умений является комбинация из систематических тренировок на холоде и особых упражнений на дыхание и медитацию, которые теперь известны как метод Вима Хофа (сокращенно WHM). Благодаря ему Вим Хоф может сам осознанно влиять на нервную систему. Так как это кажется невозможным, метод вызвал не только любопытство, но и интерес со стороны многих ученых и врачей. Команда Университета Уэйна в Детройте, штат Мичиган, попыталась в 2017 году раскрыть эту тайну. Контрольная группа состояла из десяти мужчин и десяти женщин, не владеющих методом Вима Хофа[1].

Опубликованные результаты как поражали, так и разочаровывали: с одной стороны, ученые не смогли найти у Ледяного человека никаких физических особенностей. С другой стороны, с помощью диагностической визуализации они смогли проследить, как он (и никто другой из контрольной группы) мог активировать определенные области в мозгу и таким образом получать доступ к иммунной системе, которая обычно функционирует без нашего вмешательства (Muzik, Reilly и Diwadkar, 2018; больше об этом в следующей заметке).

Результат исследований однозначен: хотя это непривычно, но в принципе возможно осознанно взять контроль над автономными функциями тела.

Экскурс: здоровье как следствие экстремальных усилий воли