Еще в 1918 году железные дорога были военизированы. Вся их работа была подчинена нуждам фронта и его боевого арсенала — пролетарских центров страны. Железнодорожники получали снабжение наравне с рабочими ударных предприятий. На работу в депо и железнодорожные мастерские профсоюзы мобилизовали тысячи квалифицированных металлистов. Многие крупные металлообрабатывающие предприятия Москвы и Петрограда были переведены на обслуживание транспорта. На железных дорогах, в депо и мастерских настойчиво внедрялся принцип единоначалия, вводилась сдельно-премиальная система оплаты труда.
Под руководством Центрального Комитета Коммунистической партии среди железнодорожников проводилась большая политико-воспитательная работа. Партия мобилизовала на транспорт лучших, опытных коммунистов. По указанию Центрального Комитета на транспорт выделялось много ответственных работников из армии. Политотдел каждой армии должен был направить по 60, фронтовые политотделы по 20 таких работников. Большую помощь транспорту оказывало трудовое крестьянство районов, прилегающих к железным дорогам. Крестьяне привлекались к подвозу дров для транспорта, к ремонту и охране железных дорог и разрушенных мостов и вокзалов, участвовали в расчистке снежных заносов И т. д.
Все это помогло улучшить работу транспорта. В 1919 году по железным дорогам было переброшено для нужд фронта около 12 500 эшелонов — почти в два раза больше, чем за 1918 год. Обеспечение нужд фронта достигалось путем напряжения всех сил и возможностей транспорта. Это отражалось на других перевозках. Даже доставка продовольствия в основные индустриальные центры Республики шла в 1919 году с большими перебоями. Огромные жертвы были принесены для того, чтобы фронт мог вовремя получать все необходимое.
Самоотверженная работа железнодорожников обеспечила командованию Красной Армии в наиболее ответственные моменты войны необходимую свободу стратегического маневра. За год с фронта на фронт по железным дорогам было переброшено 52 крупных воинских соединения. Некоторые переброски осуществлялись с исключительной срочностью. Так, в октябре — ноябре 1919 года в направлении Петрограда было переброшено 107 эшелонов со скоростью до 600 километров в сутки. Только около одной трети всех дивизий Красной Армии провело весь период войны на каком-либо одном фронте. Свыше половины дивизий воевало на двух фронтах, седьмая часть — на трех фронтах. Некоторые дивизии перебрасывались с фронта на фронт по пять и более раз. Такая высокая маневренность войск Красной Армии являлась одним из условий ее боевых успехов.
Экономика Советской республики в 1919 году была военной экономикой. Вся энергия и внимание Коммунистической партии и Советского правительства были отданы прежде всего строительству Красной Армии, обеспечению ее боевой деятельности, упрочению тыла. Война вынудила Советское государство прекратить почти все начатые весной 1918 года работы по восстановлению народного хозяйства. В то же время были использованы малейшие возможности, чтобы поддерживать мирное производство, хотя бы в отдельных цехах и мастерских милитаризованных фабрик и заводов. Так, рабочие Брянского завода наряду с выполнением заданий фронта сумели дать стране более девяти тысяч плугов. На Обуховском заводе в Петрограде в октябре 1919 года, в дни, когда город был осажден Юденичем, рабочие изготовили гусеничный трактор — первый отечественный трактор.
Рабочий класс Советского государства внес неоценимый вклад в дело победы. Никогда не померкнет слава повседневного, будничного труда сотен тысяч российских рабочих, полуголодных, усталых, работавших в неотапливаемых цехах по 12–16 часов в сутки.
Рабочие Путиловского завода сократили время на ремонт орудий бронепоездов в три-четыре раза против существовавших тогда технических норм. Рабочие Сестрорецкого завода по собственному почину удлинили рабочий день до 16 часов и ускорили ремонт винтовок в три раза. Рабочие. Урала за 4–5 месяцев лета и осени 1919 года восстановили и пустили в ход 10 доменных печей, 16 мартенов, 29 прокатных станов. Железнодорожники в исключительно тяжелую зиму 1919–1920 года на два месяца раньше срока, установленного по техническим нормам, восстановили мост через Каму у Перми и на месяц раньше срока — мост у Сарапула.
Плечом к плечу с рабочими-мужчинами боролись за победу женщины-работницы. Многие из них заменили у станков ушедших на фронт мужей, отцов, братьев.
Творческая инициатива и трудовой героизм рабочего класса вызвали к жизни новую, небывалую прежде форму труда — коммунистические субботники. Они зародились в момент суровой опасности, когда колчаковская армия подходила к Волге, и к августу 1919 года охватили все отрасли народного хозяйства Республики. Коммунистические субботники проводились и на транспорте, и в промышленности, и в деревнях, и в советских учреждениях. В Петрограде только с 16 августа по 13 сентября в субботниках участвовало свыше 41 тысячи человек. В Москве в августе — октябре в субботниках приняло участие около 14,5 тысячи человек.