Решающие войны в истории

Таковы были условия, в которых проходило финальное германское наступление, эта ставка на спасительное военное решение вопроса. Высвобождение войск с русского фронта дало ей превосходство в живой силе, и все же заметно меньшее, чем то, которым обладали союзники во время своих наступательных кампаний. В марте 1917 года 178 французских, британских и бельгийских дивизий были сосредоточены против 129 германских дивизий. (На конец 1916 г. против русских на русском, румынском, где русским помогали 19 румынских дивизий, кавказском (включая Иран) фронтах действовало 74 немецких, 49 австрийских, 31 турецкая, 3 болгарские дивизии — всего 157 дивизий. — Ред.) В марте 1918 года у немцев было 192 дивизии против 173 союзных дивизий — учитывая пропорционально в два раза больший численный состав американских дивизий, из которых прибыли 4,5 дивизии (по другим данным, 193 дивизии против 181 у союзников. Немцы имели 2 млн 037 тысяч человек, из них 1 млн 370 тысяч штыков, 15 700 орудий, в том числе более 6 тысяч тяжелых, 2890 самолетов и всего 10 танков. У союзников было 2 млн 158 тысяч человек, из них 1 млн 378 тысяч штыков, 15 751 орудие, в том числе 6373 тяжелых, 3784 самолета и 893 танка. — Ред.). Если немцы смогли добавить чуть больше с Востока, то американский поток живой силы и техники под давлением чрезвычайности ситуации быстро преобразился из маленькой струйки в реку. Из общего числа германских дивизий 85, известных как «штурмовые», находились в резерве, а из союзных в общей сложности 62 (по другим данным, 60 пехотных и 9 кавалерийских. — Ред.), но без какого-либо централизованного контроля; дело в том, что план создания общего резерва в 30 дивизий под началом Версальского военного исполнительного комитета был сорван, когда Хейг (1861–1928, в период Первой мировой войны командовал сначала корпусом, с 1915 г. до конца войны главнокомандующий английскими войсками во Франции. С 1917 г. фельдмаршал. После войны был главнокомандующим английскими войсками. — Ред.) объявил, что не может внести свою квоту из 7 дивизий. Когда пришло время испытаний, соглашение о взаимной помощи, заключенное между французским и британским командующими, оказалось фикцией. Катастрофа ускорила принятие запоздалой меры, и по предложению Хейга вначале координатором действий союзников, а затем и главнокомандующим союзными армиями был назначен Фош. (Что было естественно, если учесть, что французских войск на Западном фронте было вдвое больше — на конец 1916 г. там было 104 французских, 6 бельгийских дивизий, а также 2 русские бригады. — Ред.)

Германский план отличало стремление обеспечить тактическую внезапность более тщательно и более дальновидно, чем это наблюдалось в любой из более ранних операций этой войны. Надо заметить в похвалу германскому командованию и штабу, что они осознали, что отсутствие внезапности — это препятствие, которое нельзя компенсировать численным превосходством, и, как только оно создано, его редко преодолевают. Что эффективная внезапность может быть достигнута только с помощью хитроумной смеси из многих вводящих в заблуждение противника мероприятий. Что только такой хитроумный ключ может распахнуть ворота в этом стене позиционной обороны, выстраивавшейся длительное время. Короткой, но интенсивной артподготовке с использованием химических снарядов было суждено стать главным элементом — Людендорф (так у автора. Но все-таки начальником Генштаба (с августа 1916 г.) и фактическим главнокомандующим был Гинденбург. Хотя Людендорф (1-й генерал-квартирмейстер Верховного командования германской армии с августа 1916 г.), являясь непосредственным помощником Гинденбурга, фактически часто руководил действиями войск. И далее в тексте «Людендорф» (у автора) следует понимать как «Гинденбург и Людендорф». — Ред.) не смог уяснить для себя значение танков и их использование в операции. Но, кроме того, пехота была обучена новой тактике проникновения, ведущая идея которой состояла в том, что передовые отряды должны разведать слабые места в обороне противника и проникнуть сквозь них, а резервы направляются на поддержку успеха, а не для того, чтобы восстанавливать положение в случае неудачи. Штурмовые дивизии планировалось перебрасывать по ночам, массы артиллерии втайне перевозились близко к фронту и должны были открыть огонь без предварительной пристрелки. Кроме того, демонстративная подготовка к наступлению, проведенная на других участках фронта, помогала ввести противника в заблуждение относительно места решающего удара.