Решающий шаг к миру

^{Заряд «Mike» с каналами вывода излучения для измерений. Сама бомба расположена вертикально слева, за ней на заднем плане — криогенное оборудование для поддержания в жидком состоянии дейтерия и трития, вокруг — баллоны с жидким гелием} 

^{Наземный взрыв «Mike», подъем облака взрыва на высоту 36 км}

^{Кратер от взрыва «Bravo» на атолле Бикини}

^{Термоядерный заряд для испытаний «Bravo» мощностью 15 Мт, массой ~ 12 т} 

В 1952 г. США ввели тактическое ядерное оружие в Европу, коренным образом повлияв на характер возможных наземных операций на континенте.

Одной из важных характеристик интенсивности работ по совершенствованию ядерного оружия может служить динамика проводимых ядерных испытаний.

^{В таблице приведены «кумулятивные» значения количеств ядерных испытаний, то есть суммарное число испытаний за указанный и все предыдущие годы; δ — отношение числа ядерных испытаний СССР к числу ядерных испытаний США. В 1958 г. начался мораторий на ядерные испытания, который продолжался до 1961 г.}

Следует отметить, что после периода начального роста количество ядерных испытаний СССР, вплоть до их возобновления в 1961 г., было в 2,5-3 раза меньше количества ядерных испытаний США на каждый текущий момент времени. Это означало серьезное научно-техническое отставание.

Важнейшей характеристикой ядерного противостояния являются объемы ядерных арсеналов.

δ — отношение числа ЯБП СССР к числу ЯБП США. 

Эти данные показывают огромный отрыв в объемах ядерного арсенала США от СССР, который составлял -10 раз. Еще более важным было то, что с 1956 г., благодаря созданным в 1954 г. и позднее мощным термоядерным зарядам, ядерный арсенал США приобрел качество «тотального уничтожения». Общий мегатоннаж ЯБП США к 1956 г. достиг ~ 9 тысяч мегатонн[1]. Ничего подобного у СССР в то время не было. Это обстоятельство подчеркивает поистине историческое значение событий, создания и успешного испытания 22 ноября 1955 г. РДС-37, которые позволили в последующие годы придать ядерному арсеналу нашей страны «термоядерное качество».

^{Серия «Castle», испытание «Bravo» (F. H. Shelton)}

^{Гриб взрыва «Cherokee» серии «Redwing» на атолле Бикини поднялся выше облаков. Эта фотография была сделана из самолета на высоте 10000 футов примерно в 50 милях к юго-западу от эпицентра} 

^{МК-17 (мощность 15 Мт) принят на вооружение в 1954 г. Масса бомбы 19 т, длина 7,5 м, диаметр 1,6 м, толщина стали корпуса авиабомбы 9 см}

В США ТЗ на разработку термоядерных зарядов ТХ-17 и ТХ-24 с LiD природного состава и низкого обогащения было выдано 24.02.53 г.

Пять испытаний в 1954 г. мощных термоядерных двухстадийных зарядов на основе «твердого» термоядерного горючего с дейтеридом лития различной степени обогащения заложили основу термоядерной программы США. Результаты разработок и испытаний были немедленно переданы в серийное производство и реализованы для постановки на вооружение стратегической авиации США. Очевидно, что полной уверенности в успехе полигонных испытаний с зарядами на основе дейтерида лития не было, и в 1953 г. в США организуется серийное производство термоядерного заряда ТХ-16 с жидким дейтерием, который также предназначался для доставки стратегической авиацией. С января по апрель 1954 г. было произведено 5 таких термоядерных боеприпасов. Поскольку результаты испытаний 1954 г. оказались успешными, необходимость в водородной бомбе с жидким дейтерием отпала.

^{* Даты испытаний приведены по Гринвичскому времени.}

^{Из таблицы наглядно видна скорость постановки на вооружение термоядерных зарядов и их замены уже через несколько месяцев, после испытаний, более успешными конструкциями.}