Решение найдётся

— Это правда, наши племена в основном занимаются скотоводством, и периодически вынуждены вести кочевой образ жизни, но раз в год, в день осеннего равноденствия, все племена собираются в одном месте. Даже если племена в это время находятся в отдалённых территориях, и в силу этого, не могут присутствовать в полном составе, вожак племени и его ближайшее окружение быть в этом месте обязаны. Это непреложный закон. Все главы племен объединяются в этот день и решают важные задачи, заключают союзы и так далее. Так вот, мы могли бы попасть в степь, если бы вы, леди Алия, открыли туда рунный портал. Это возможно?

— Сложный вопрос, — подумала с минутку Алия — Я могу открывать порталы туда, где хоть раз побывала, или если знаю приблизительные координаты, но ведь в степи я никогда не была, и координат тоже нет. Надо подумать.

— Когда день этого равноденствия по вашему календарю? — спросил император.

— Через месяц, — ответил Пит. — Дело в том, что на сходку попадают и жрецы, так мы называем наших магов, практикующих магию крови. Вы хотели ей научиться, думаю, это можно было бы устроить.

— Я подумаю, что можно сделать. Есть ещё какие-то сведения, которыми вы хотели бы поделиться?

Мужчины отрицательно помотали головами, и встав, почтительно поклонились и вышли.

— Пойдем, погуляем… Есть что обсудить. Откроешь портал в Сейнарский лес?

Сейнарский лес располагался на западе империи. Это был прекрасный, величественный смешанный лес, в глубине которого располагалось несколько небольших озёр с кристально чистой водой. Иногда, устав от бесконечной рутины, Аля приходила сюда одна, или в сопровождении друзей. Лежала на высокой траве, любовалась видами или просто гуляла в лесу.

Они не сговариваясь, пошли вглубь леса, хотелось просто побродить в тишине. Дойдя до любимого озера, Аля достала лежаки, расстелила скатерть и разложила сладости к чаю а чайник со свежим чаем всегда был под рукой в стазисе.

— Цветочный сад? — улыбнулся император.

Этот сорт чая полюбился императору больше всего, Алие же, напоминал о родине. Розовые лепестки придавали чаю особый шарм. Тётя готовила невероятно вкусное ароматное варенье из розовых лепестков, этот чай ассоциировался с ней и с тем временем, когда ещё дружная семья собиралась в доме у тёти за большим овальным столом в тени виноградника и устраивались весёлые посиделки, настольные игры. Это был глоток детства.

— Он самый, — улыбнулась в ответ. — Справедливости ради, Саймон высушивает лепестки так, что они теряют горечь и становятся даже более ароматными. Так что эльфийский чай даже вкуснее и ароматнее. После Ардании, во всех блюдах и напитках Земли ощущается этот тонкий химический оттенок вкуса и аромата. Тонкий — это в лучшем случае.

— Ты слишком критична, мне нравится, — Джэс с наслаждением отпил из чашки и откусил пахлаву.

— Вы что-то хотели обсудить? — обратилась после чаепития.

— Да, в общем история песочников, не самая приятная тема для разговора. Предки Карских, много веков назад, выкрали древний артефакт у начальника песочников. Так рассказывается в легендах песочников, во всяком случае. О предназначении и силе артефакта ничего не известно, но с помощью него Карские получили власть над песочниками. При необходимости они вызывали к себе вождей племён с их детьми из любого места, где бы те ни находились, и, шантажируя их жизнями детей, заставляли совершать набеги на людские поселения при границе со степью, или принуждали снабжать молодыми сильными мужчинами для работы в шахтах. Этот артефакт мы так и не нашли. О его местонахождении знал только сам лорд Карский, но он погиб прямо во время допроса, вероятно из-за нарушения магической клятвы.

— Выходит не он стоит во главе всего этого… — неопределённо взмахнула рукой.

— Мы не смогли установить. Допрос вели на магических кристаллах, они не могли ни солгать, ни промолчать. Но больше ничего установить не удалось, — Джэс лёг на лежанке и расслабленно вытянул руки над головой.

— Чисто теоретически, кому мог бы подчиниться Карский?

Ленивое состояние императора передалось и ей, захотелось так же вытянуться, вынув из стазис- шкафа парочку подушечек, протянула один Джэсу, другой подложила себе под голову.

— Никому, — взяв подушку и устроившись поудобнее, ответил мужчина — Это было самое богатое и самодостаточное, если можно так сказать, княжество. Он мог дать клятву только императору.

— Это исключено, а что если речь идёт о мертвом императоре?

— Мы проработали и этот вариант, была версия, что, возможно, клятву дал кто-то из предков Карского кому-то из моих предков, но если бы это было так, отголоски нарушенной клятвы ощутили бы и мы с отцом. Учитывая время, это должен был быть мощный откат.

— То есть тот, кто взял с Карского клятву, должен болезненно ощутить смерть клятвопреступника, я правильно понимаю?

— Да, именно так. Но самое плохое, что мы не знаем, кого искать. Возможно, если бы удалось найти артефакт песочников, мы смогли бы приблизиться к разгадке, но и тут тупик.

— Вы ведь проверяли с помощью классической магии? Так? — вскочила, озаренная неожиданной мыслью.