Решил, что я твоя?

– Спасибо, – выдавила Элис. Она не знала, что заставляет ее нервничать сильнее: тот факт, что он держит ее под руку, или комплимент, который она мечтала услышать, сказанный с таким выражением лица, что все ее тело дрожит от удовольствия. – Но даже несмотря на это, я все равно считаю, что вы не должны диктовать мне, что носить, – добавила она в попытке хоть как-то восстановить самообладание.

– Даже несмотря на то, что вы явно будете королевой бала?

– Ну, я вас умоляю! – попыталась она отшутиться.

– Вы мне не верите? – Они сели в лимузин, ожидавший у входа.

– Я… ну, я не знаю… – тихо ответила она дрожащим от волнения голосом. Совсем не так, как обычно разговаривала. Сейчас слова звучали вкрадчиво и мягко, в унисон к платью, а зрачки были расширены от волнения. Она была заворожена резкостью черт его лица в полутемном салоне автомобиля и тем, как он все еще продолжал на нее смотреть.

Габриэль понимал, к чему все идет. Ее стройное тело было в сантиметре от него. Если отвернуться прямо сейчас, магия будет разрушена, и все пойдет, как обычно. Именно это и нужно сделать.

Это же его секретарь! И вдобавок чертовски хороший. Разве мимолетное удовольствие стоит того, чтобы ставить под угрозу это идеальное сотрудничество? Все равно все закончится, как всегда, – истерикой, слезами, ненавистью. Вот именно поэтому он никогда и не заводит интрижек на работе.

Он наклонился и поцеловал ее.

Медленно и нежно, чутко реагируя на ее осторожный ответ. И почувствовал, как она судорожно вздохнула.

Черт побери, они же в машине! Вопреки обыкновению, Габриэль не был отстраненным и владеющим собой – наоборот, он совершенно потерял голову. Левой рукой он накрыл ее грудь и почувствовал, как в его ладонь упирается напряженный сосок.

– Ты не надела бюстгальтер… – Он сходил с ума от желания. Ему захотелось приказать шоферу развернуться, на руках отнести ее в номер и немедленно заняться с ней сексом.

– Спина слишком открытая… – Элис не хотелось разговаривать. Ей хотелось продолжать с ним целоваться. Она вся дрожала от охватившего ее никогда раньше не испытанного чувства. Она ощутила, как его рука опустилась на ее бедро, спустилась ниже, оказалась между ног… И тут до нее дошло, что происходит.

Элис резко выпрямилась и отодвинулась как можно дальше.

Господи, что они делают?!

– Что с тобой? – Габриэль еле сумел сложить слова в предложение. Дело было то ли в запретном плоде, то ли в некоторой новизне. Все его другие девушки были копиями Джорджии, но он не мог припомнить, когда еще был настолько возбужден.

– Что со мной? А вы как думаете, Габриэль? – Она взглянула на шофера в поисках защиты, но тот смотрел на дорогу и, казалось, вообще не замечал, что происходит в салоне. Габриэль прав: именно так это работает в мире богатых.

– Понятия не имею, – холодно ответил тот, отодвигаясь. – Только что вы со мной целовались, а теперь решили сыграть в оскорбленную невинность.

– Этого не должно было случиться, – натянуто сказала Элис. – И не случилось бы, если бы я не выпила вина.

– Люди всегда винят внешние причины, когда делают то, что им на самом деле хотелось сделать, просто они это отрицали.

Элис покраснела.

– Тем не менее больше этого не случится. И давайте не будем об этом вспоминать.

– Иначе что?

– Иначе мое положение рядом с вами станет непереносимым, и мне придется уволиться. А мне вообще-то нравится моя работа, и не хотелось бы ее терять из-за одной маленькой ошибки.

Маленькой ошибки, вот как – думал Габриэль, улыбаясь. Боже мой, до чего же она наивная. Неужели она действительно думает, что можно вот так легко притвориться, что ничего не произошло? Он-то знает, как сильно она его хочет. У него достаточно опыта, чтобы это понять.

– Я полагаю, такого вам раньше никто не говорил, – сказала Элис, потому что повисшее молчание ее нервировало. – Не хотела вас обидеть, но это единственный возможный вариант.

– Да, вы правы, не говорили. Но я не обижен. – Он развел руками. – Договорились, не будем больше об этом вспоминать.

– Хорошо, – с облегчением сказала Элис, хотя где-то в глубине души немного пожалела о том, как все оказалось просто.

– А вот и наш пункт назначения. – Габриэль указал в окно на огромный освещенный особняк, возле которого сновали дорогие машины.

Габриэль по-прежнему всем телом чувствовал ее присутствие. Он ни на секунду не поверил в то, что ее поведение обусловлено выпитым вином. Он видел, как она старается на него не смотреть, слышал ее учащенное дыхание, замечал, как она пытается держаться от него на расстоянии, словно он бомба замедленного действия.

Его охотничий инстинкт сработал, и это было уже невозможно остановить. Кроме того, впервые за долгое время в нем проснулось что-то, что он не мог контролировать, и это было приятное разнообразие.

Когда они вошли, вечеринка была в самом разгаре. Прекрасно одетые женщины и мужчины пили шампанское и поедали канапе, которые разносили официантки в мини-юбках и на шпильках.

Однако Габриэль вообще ни на кого не обращал внимания: оно было всецело поглощено Элис.