Решимость: почти святой Брайан

Были причины тому, чтобы Брайан терпел Вайсваррена так близко. Принц исполнял все пожелания Брайана касательно туалетов Морганы. Хотел ли Брайан, чтобы его жена-невеста выглядела скромницей – Хайнек добивался этого. Хотел ли Брайан, чтобы Моргана казалась неприступной при всём её обаянии – Хайнек делал это. Хотел ли Брайан, чтобы эскортесс производила на Ричарда Сильвертона впечатление полностью приличной дамы – Хайнек создавал нужный образ.

Отец в глаза говорил ему, что Моргана поступает так, как хочет, и что Брайан стал настолько зависим от своей женщины, что прощает ей всё ради пустых фраз о вечной любви и прочих пошлостей. Мелисса вторила отцу аккуратно, стараясь не задеть чувств любимого брата, но иной раз тоже была очень резка. Даймонд норовил выказать Моргане своё пренебрежение. Все остальные, кроме Энтони и Джереми, как прежде были холодны, разве что Лиорг иной раз млел, когда оказывался вблизи от эскортесс. И ладно бы кто-то другой, но и Сапфир не проявлял дружелюбия к Моргане. Неужели он предвидит, что после венчания ничего не изменится в лучшую сторону?

Иногда Брайану хотелось сбежать ото всех сложностей и нюансов. Все три периода он держался только на молитве «Господи, дай мне сил выдержать всё это!» и на собственном упрямстве. Когда по истечении времени ожидания обнаружилось всё и слилось в одну гигантскую проблему, ему уже оставалось совсем немного – только одна капля до решения запереть эскортесс в своей спальне совсем.

Брайан говорил себе, что любой другой крылатый непременно засомневался бы в том, стоит ли вообще связывать себя вечными узами с красивейшей из женщин. Но времени не было, венчание приближалось, а Моргана, к тому же, услышала кое-что доме Роджера, что добавило нервотрёпки.

Тогда Брайан и Моргана только вернулись в дом и продвигались по холлу к лестнице. В гостиной сидели древнейшие и обсуждали свои дела при распахнутых дверях:

– Однажды я собрался венчаться с одной крошкой, – говорил, судя по глубокому, даже гулкому голосу, Санктуарий. – Так после пары вопросов святого отца, храм затрясся так, что витражи посыпались. Землетрясение, вы скажете? Нет, потом ещё и молния ударила в крыльцо. При чистом небе-то…

– У меня тоже такое было, – вздохнул Даймонд. – Дай угадаю. Единый не разрешил этот брак по причине ЕЁ недостаточной любви, а? Та-а-акой бред, честное слово. Да хоть деньги мои люби эта дамочка, мне всё равно хотелось жениться на ней…

– Ты циник, Даймонд, – обвинил Рональд Мэйн. Он разговаривал преимущественно ровно. – Мы слишком долго живём, чтобы вступать в священные отношения без сильнейших чувств, огня которых хватит на века.

– Я знаю и знал тогда, но нуждался в ней настолько, что мне было плевать, что и как во мне она любит, лишь бы была рядом, – Даймонд оправдывался с весёлыми нотками в голосе. – Впрочем, когда венчание не состоялось, я ничего не рассказал ей о смысле произошедшего, святой отец тоже ничего не знал, так что она решила, что мы всё равно должны быть вместе и повязаны. В итоге у меня всё было и отлично, надо сказать…

Брайан поспешил увести едва ли не похолодевшую, застывшую на месте Моргану вверх по лестнице. Последние слова Даймонда стали неразличимы, но после них древнейшие дружно захохотали.

– Брайан, объясни-ка мне, о чём это они? – спросила она поражённо, таким же сиплым тоном, как тогда, в парке, когда догадалась о его извечной ревности ко всему живому.

– Всё просто – если Единый посчитает, что один из нас, в чём-то недостаточно любит другого, то… венчание не состоится. Это одно из проклятий церкви для тех, кто не искренен. То, благодаря которому я получил шипы и прочее, очень похожее по существу.

Моргана опустила глаза и молчала, рот растянулся, уголки губ опустились и подрагивали. Ей будто сообщили ужасную новость. Брайан не давал себе труда анализировать свои впечатления и продолжал говорить:

– Венчание без основных причин нельзя признать недействительным, венчанный брак нельзя просто так расторгнуть и в большинстве случаев это делается по причине доказанной неверности одного из супругов. В остальных случаях на то, чтобы получить разрешение на следующее венчание, нужно жить с супругом в разных домах и не иметь общих дел полторы сотни лет. Это много, согласись. Так что искренняя и сильная любовь здесь очень помогает.

Моргана стала смотреть куда-то в сторону. Повернись она чуть вправо, и он бы решил, что она с тоской смотрит на дверь.

– Я представляла, что всё так серьёзно. Но меня всегда беспокоил пункт о расторжении в случае неверности. Я не могу не спросить… ведь ты знаешь многое… а если я… прощу тебе неверность, мы всё равно будем развенчаны?

Брайан нервно рассмеялся тому, как эскортесс всё мгновенно перевернула, но не стал медлить с ответом: