Решимость: почти святой Брайан

Капюшон защищал Брайана от взглядов и нежелательных разговоров почти до самого его входа в храм. Тогда пришлось показать свою ярко-рыжую шевелюру, в таинственном и торжественном полумраке храма Эджа привлёкшую все взгляды. Что там говорить? Он от начала и до конца ощущал безумный, смущающий, прямо-таки устрашающей силы интерес к себе. Он был виновником трёхдневного красного дождя и небольшого затопления центра Ньона. А Красные воды перестали изливаться из отведённой ему спальни только за одну свечу до того, как он очнулся. Дом Роджера стоял с открытыми дверьми и окнами и прислуга, вместо того, чтобы праздновать коронацию, скользя по мокрым полам, фактически выметала воду на улицу. Обувь большинства пришедших в храм оставляла красные следы.

Морганы он в храме не видел. Но, однако, она появилась на принесении присяги, в составе своего клана, а так же на чествовании Эрика и на праздновании коронации. В череде торжеств, в следовании событий, в толчее, которая всегда образовывалась среди придворных, коими сразу стали все относительно знатные господа севера и юга, у Брайана не было возможности знать, где находится Моргана, не то, что встретиться с ней взглядом, что почему-то казалось ему важнейшим делом. За весь день он пару раз перекинулся словом с братом и отцом. Сапфир один раз предупредил его о том, что ему лучше бы надвинуть капюшон, а отец Бенедикт так и не смог переговорить с Брайаном, хотя упорно, в течение всего дня, пытался пробраться к нему.

Рано утром, когда рассвет только занялся, к Брайану прислали человека с приказом срочно явиться к Эрику. Апартаменты Бесцейнов на тот момент находились в Абверфоре – замке-клетке, возведённом с целью защиты от внешних, да и внутренних врагов. Находился Абверфор прямо возле северной стены Ньона – единственной достроенной стены из камня. Брайан, приближаясь к Абверфору, пожалел, что не распорядился украсить замок хоть немного. Абверфор выглядел зловеще настолько, что в голове сразу возникло воспоминание о тюрьме в Синеренесси, специально отстроенной для самых опасных заключённых.

Встретивший в воротах, проводил его до следующего поста охраны. И так от поста к посту. Гвардия императора ещё не была укомплектована, как следует – его всё ещё охраняли люди. Последний пост находился у закрытых дверей. Брайана без расспросов впустили внутрь.

Это была длинная, вглубь замка, комната с высоким потолком, и единственным окном наружу. Оно было узким и очень высоким – даже ребёнок не смог бы протиснуться в него. Комната достаточно сильно напоминала тюрьму – в ней не было почти никакой мебели, кроме стола и пары кресел. Зато был большой ковёр на полу, штандарт императора в углу, камин, и хватало свечей, чтобы осветить лица всех присутствующих. Здесь были все: цари-перевёртыши, Ксенион, глава человеческого клана Оллуа, явно монархического происхождения (иначе бы сюда не попал), все принцы крылатых, Джулиан, Красная Кэс – главком космофлота, фитская старейшина Дэлла Генезис и, естественно, новый император. На ступеньке, по прихоти зодчих, разделившей комнату продольно, от окна до камина, сидел старший сын и наследник императора, Коул Крэйг Бесцейн. При виде Брайана он, по привычке, встал. Формально Уайт-принц был ровней царям-перевёртышам и древнейшим крылатым, которых со вчерашнего дня начали так же звать принцами, как и его теперь. Вставать перед Брайаном он был не должен. Брайан потерял имя Святейшего, а с ним и чудотворную молитву, сан кардинала церкви, и теперь был, как в первые годы жизни, почти никем. И тем более не ясно было, ради чего его, Брайана, в этом случае, вообще вызвали.

Первым заговорил Алекс Санктуарий:

– Бенедикт не смог вчера переговорить с тобой. Мы решили, что губернатором Ньона останешься ты.

Не надо было коситься в сторону Сапфира, чтобы понять, что за всем этим прослеживается его решение. Сапфир умеет убеждать, угрожая всеобщей гибелью. Да к тому же Бенедикт давным-давно стал опасаться, что мирские заботы в том объёме, в котором их обязан принимать губернатор, удалят его от духовной жизни, как это во многом произошло с Брайаном. А Ньон – детище Брайана, он знает больше, чем кто-либо другой, даже если бы этот другой пёкся о столице под руководством Сапфира. Идеально, если бы Сапфир стал губернатором. Идеально так же, если бы Сапфир стал императором. Идеально, если бы Сапфир занимался всеми вещами сразу и не сошёл бы с ума при этом. О, так поэтому Сапфир немного странный. Занимался-таки всем сразу.

Дальше Брайану объявили, что ему следует собрать подарки для Эрика, потому как завтра, или уже сегодня, главы кланов будут вручать императору свою дань. А Брайан, хоть и не глава клана, а его часть, будет представлять столицу и также должен что-то приготовить. В любом случае, это должно быть самое ценное или самое яркое, известное, что у него есть.

– Его голову, – пошутил Алекс. – Примите в дар его голову. Яркая и ценная, и это действительно самое дорогое, что у него сейчас есть.