Решимость: почти святой Брайан

– Со мной это не пройдёт, – и вытолкнул её за дверь.

Тогда Моргана нашла Ксениона. Что она только не говорила, как она только не плакала, отец оказался бесполезен. Но он выслушал и пообещал что-нибудь придумать лет через… двадцать-двадцать пять.

– Но разве нельзя как-то иначе? Если что-то требуется от меня, то я всё сделаю!

– Всё? – переспросил Ксенион. – Тогда соблазни этого «почти святого Брайана» и правь им. Он парень, который пусть и строг, но и нетвёрдым может быть, если найти правильный способ давления на него.

– Я не могу. До сих пор не получалось.

– А ты и не пыталась. Может все переоценивают твой ум? Говорят, что ты в сотни раз умнее прочих эскортов. Какая ошибка!

– Думаю, да.

– Тогда я ничем не могу помочь.

– Но папа!..

– Что? Игрейна скоро отбывает. Если хочешь, то подожди её немного и проводишь до южных ворот. Я – не стану.

– Хорошо, – Моргана смирилась на время.

Да, Ксенион подал идею, но суть оказалась в том, что ей мало было важности находиться в Ньоне. Ей было плевать, где она. Но там, где был Брайан – там ей хотелось находиться. Там воздух чище, там солнце теплее.

Думать о том, что Брайаном можно настолько владеть, чтобы добиваться от него каких-то действий ради неё – неестественно. Был ли он для неё недостижим? Да. Это было точно так. Легче исхитриться и другим способом остаться в Ньоне, чем соблазнить Брайана.

Её позвали в дорожный экипаж Игрейны, перед тем, как он тронулся со двора дома Дан-на-Хэйвинов.

– Скажи мне, в чём я виновата? Что я сделала неправильно?

– Ты ни в чём не виновата, тётушка, – грустно улыбнулась Игрейна. Она подняла голову, и Моргана увидела сонные глаза.

– Ты хочешь спать? Я сойду.

– Нет, давай ещё побудем вместе. Это приятно. Хоть и неприятно тоже.

– Прости?

– Ты слишком красива. У тебя никогда не будет подруг из-за этого.

– Крылатые, говорят, чужды зависти.

– Не думаю, – качала головой Игрейна.

– Ты не веришь, что они такие уж?..

– Не верю. Я внимательно следила за всеми новостями с фронта. Читала всё, что сохранилось о временах войны. Они вовсе не чужды нашим, человеческим слабостям. Разве что совесть есть в отличие от перевёртышей. Они как две крайности в этом плане. Потому и бьются эпохами.

– Как это… печально.

Игрейна фыркнула.

– Лишь бы… – она не договорила, потому что её что-то встревожило. Она отодвинула занавески с одной стороны, затем с другой и вроде бы снова успокоилась и продолжила говорить: – Я надеюсь, мои слова не ввели тебя в заблуждение на мой счёт. Пусть я сказала, что у тебя никогда не будет подруг, но мы-то с тобой родня и будем держаться друг друга. Спасибо тебе, что вытащила меня из Деферрана. Пусть не получилось остаться в Ньоне, но всё равно спасибо. Ты не обязана была этого делать, я понимаю. Моргана Аргиад, которую я знала раньше, не стала бы даже задумываться о том, чтобы попытаться во всём разобраться. О, а как ты!.. Как тебе пришло в голову, что можно перевести письмо таким образом? Это же великолепно!

– Я просто много думала.

– Много думать – хорошо, продолжай в том же духе.

– Меня собираются удалить из Ньона на север.

– Не хочешь?

– Нет.

– Хорошо было подле императора?

– Хорошо, но не за него я держусь.

– Понятно. Говорят, ты очень любила Брайана Валери.

– Наверное. Но мне кажется, даже каменную тумбу любить проще. Её хоть поцеловать можно – она не сопротивляется.

– Любовь не всё только поцелуи.

– Я-то знаю.

– Знаешь?

– Да. Но я больше не хочу об этом говорить. Скажи лучше, ведь ты была там, в зале с розой, Брайан так и сказал, что выгонит эскортов из Ньона?

– Не сразу. Думаю, он достаточно поразмыслил, прежде чем сделать заявление. Представляешь, он сказал Эрику, что тот должен выкупить тебя у Ксениона навсегда и дать тебе свободу, чтобы никто больше не управлял тобой и твоей эскортской армией…

– Все говорят об этом, но я вовсе не собиралась создавать из них армию.

– Так или иначе, но тебе стоит подумать об этом. О создании армии из них.

– Это вроде бы может навлечь на меня подозрения в измене.

– М-хм. Да. Я считаю, что сейчас это необходимый риск. И тебе ещё скажут спасибо. Если не Эрик Бесцейн, то я, будь уверена.

Экипаж остановился ненадолго, затем поехал дальше.

– Я уж думала, пора прощаться, – сказала Игрейна. Моргана выглянула на улицу:

– Уже скоро.

– Тогда скажу последнее… если в твоей власти превратить их в маленькую армию, то, значит, их можно дисциплинировать и можно управлять ими другими методами, нежели наградами в виде питья крови и разгула в домах свиданий.

– А какая разница?

– Огромная. Для крылатых имеет первостепенное значение мотивация.

– Мотивация?

– Ну и средства, которыми ты пользуешься.

– Да нет же… меня-то они не стеснялись использовать.

– Не они. Допускаю, что Сапфир – это не «они». У него мало принципов осталось. Или их вообще нет, – Игрейне явно стало тоскливо. Она поёжилась, но тут экипаж совсем остановился. Один из гвардейцев открыл было дверцу, но Моргана захлопнула её, сказав, что им нужна ещё одна шестнадцатая свечи. Крылатый не стал возражать хол-принцессе и маркизе знатнейшего человеческого рода и дал им побыть наедине ещё немного.