Решимость: почти святой Брайан

– … а никто и не говори-ил! – передразнил дочь Ксенион.

Попробуй ему кто сказать, что он женоподобен!.. Всем головы откусит! Себе в удовольствие и другим в пример.

– А Рэйли теперь руководит доспешниками, – мирно продолжал родитель Морганы. – Обещает, что они скоро полностью заменят городскую стражу.

– Ясно… значит, я просто обязана прибыть в Ньон. Не могу же я так просто упустить такой шанс.

– Какой шанс? Всё ещё Брайана хочешь? И не надоело тебе? Рядом с ним, кстати, всё время вертится хорошенькая монашка. Действительно милая, не-по-средст-вен-на-я. Ты могла бы быть такой же, если бы хотела, а этот кусок сильверстоунских замашек наверняка расплавился бы.

– Расплавился? – Моргана переспросила, не вполне уверенная в том, как интерпретировать слова отца. – Сильверстоунских замашек?

– Ну, в хорошем смысле. Да, – Ксенион немного помолчал. Принесли ещё латкора и булочек, и он заговорил с новой энергией, которая, впрочем, у него никогда не кончалась: – Нет, ну ты скажи, ты вот, это… восемь лет проспала и думаешь, что всё ещё его любишь? Вот так просто понимаешь это?

– Я ничего такого не говорила. Просто хочу его увидеть и больше ничего, – сказала Моргана, мысленно прибавив: «И понять, любит ли он ещё меня или уже увлечён монашкой?»

Она начала собираться, но Ксенион остановил её. Сказал, что сначала пошлёт письмо с просьбой составить нужный документ, подписать и переслать его, а затем…

Время тянулось томительно долго. Хоть как-то ускоряя события, Моргана спала большую часть суток. И всегда, каждое утро, Ксенион будил её горячим латкором и булочками. Иногда к ней на постель бросал шкуру тара, и сильный запах крупного зверя будоражил эскортесс.

Ксенион не только беспокоился о том, чтобы Моргана надолго не заснула снова, но и развлекал её, как мог, видя, что она мрачна и скучает. Ксенион устраивал охоту, возил её на скачки, в театр, на местные танцы и пирушки.

Однажды он спросил прямо:

– Почему ты не трясёшься от нетерпения? Почему не рада, что увидишь его скоро, если любишь? Что тебя гнетёт?

Моргана некоторое время молчала, но затем решила доверить отцу свою мысль:

– Я увижу его, и это будет замечательно. Пусть дальше я получу сомнительное удовольствие от разговора с ним. Но что потом? Никогда он не станет моим. Даже чуточку счастья в этом мне не дано. Так чего веселиться? К чему готовиться? Силы нет лицемерить и смеяться, строить из себя что-то… быть приятной и такой… как ты говорил? Милой, живой, да? Как эта монашка?.. Вот тебе правда жизни, какой её получила я: какой бы я ни была, это не изменит того, что Брайан будет держаться от меня подальше! К Хенеру этот мир! Он меня не устраивает таким!..

– Ну, деточка… я бы с удовольствием переделал для тебя всё мироздание, но не способен, пожалуй.

Моргана одарила отца тяжёлым взглядом, думая только о том, что все слова пусты и любая фраза лишь сотрясание воздуха, вызывающее преждевременное утомление.

Но пришла ожидаемая бумага с печатями и Моргана с Ксенионом отправились в путь. Рекордный мах крыла Ксениона в естественном виде позволил им прибыть в Ньон уже следующей ночью. Пришлось спуститься у северных ворот, повинуясь законам и странному слуху, что полётное пространство над столицей искажено загадочным образом.

Они наняли экипаж и с комфортом доехали по хорошо освещённым улицам. Моргана никогда не видела такого:

– Что это за странный свет? Ровный, жёлтый. Волшебство?

– Электричество. Принцы, говорят, пытаются вспомнить всё, что в их времена было хорошего, и если это не сверхсложная штука, без которой можно обойтись, то получают патент на производство. Лавочники теперь продают такие странные штуки… Тебе должно быть интересно. Тут тебе и тепло без огня, и перо без чернил, и вместо пуговиц застёжки такие…

– Отец, ты просто!..

– Что?! Что не так?

– Я спросила, что нового в Ньоне, а ты мне первым делом о проституции рассказывать стал!.. А тут такое!..

– Здорово, а?

– Здорово, – Моргана смотрела в окна и не узнавала Ньона совсем.

– Куда мы едем?

– Кер Гласс теперь находится не в Цитадели, а за юго-восточными воротами, в Лэнгде.

– Где?

– Так называется та часть Ньона – Лэнгд.

– Понятно, – Моргана вспомнила, как однажды Сапфир крупно, прямо по стене, расчерчивал будущую карту Ньона. – Ты купил другой дом или успел за такие сроки отстроиться?

– Начал отстраиваться. На самом деле мы едем в другую часть, в Гинну, где наиболее подходящий отель для высокородных. Там пока поселишься.

Моргана стала думать о Игрейне, которой несколько лет пришлось пожить в отеле, чтобы затем быть переправленной в Абверфор.

– Я не имела права засыпать.

– Вот-вот! Столько всего пропустила!..

– Игрейна там одна… я обязана была навещать её, поддерживать, забраться к ней туда и посидеть с ней…

– Посидеть с ней? В тюрьме?.. – Ксенион захохотал, откидывая голову и мотая ей из стороны в сторону.

– Что смеёшься? Я так и сделаю!..