Решимость: почти святой Брайан

– Но по мужской линии – он мой.

– Как раз по мужской линии он наш. Мой или Рэйна. Забирай в свой клан Ксениона, раз уж ты его отец.

– Я даю вам карт-бланш, – настаивал Рашингава. – Вы даже не представляете, что можете потерять.

– Представляю, – нахмурился Сапфир. – Но честь дороже.

– Какая ещё честь?! – Рашингава начинал злиться, но Сапфир оборвал его:

– Подержите в цепях любую эскортесс без секса и крови пару-тройку периодов и готово.

– Почему ты молчал до сих пор? – спросил его император. – Все считали, что эскорты бесплодны!

– Да какая разница? Я же не специально дёргал за ниточки, чтобы получить этого мальчика и доказать, что эскорты способны плодиться…

– А для чего ты дёргал за ниточки? – спросил Ксенион. – Чтобы ослабить Дан-на-Хэйвин, вынудив меня уйти к Рашингаве?

– Нет, – спокойно произнёс Сапфир и в дополнение покачал головой.

– Ложь, – как рубанул, сказал Ксенион. – Когда один из вас лжёт, другие дёргаются от желания уличить во лжи.

Старший дракон-ящер помолчал и немного агрессивно продолжил говорить:

– Я не признаю себя сыном Рашингавы. Я буду защищать Дан-на-Хэйвин до конца. На мальчишку мне плевать, оставьте себе.

– Ксенион… – начал было Рашингава.

– Два, нет, три клана против тебя, Рицка, – теперь Ксенион наглейшим образом стал улыбаться своему отцу. – Не видать тебе мальчишки.

– Не вредничай.

– Катись к Хенеру.

– Я разорву все контракты с тобой.

– Рви. Здесь дело принципа. Я сказал своё слово, – Ксенион встал и вышел.

Рашингава клацал зубами, разглядывая Рэйна сверху вниз и, махнув своим наследникам следовать за собой, идентично Ксениону покинул зал.

Сапфир уставился на Рэйна, Рэйн уставился на Сапфира.

– Делить не будем, – сказал Сапфир. – Пусть будет с тобой, пока ты и он хотите этого.

Брайану только оставалось отметить, что его никто ни о чём не спросил. Но это пока… Эрик не пришёл в себя:

– Брайан, сколько свиданий у тебя было с Морганой и в каких числах?

Брайан помедлил и за него совершенно спокойно ответил Рэйн:

– Одиннадцать, разной продолжительности, последнее – за два дня до подписания контракта со мной.

Рэйн всё же вопросительно посмотрел на Брайана. Тот кивнул.

– Получается… – медленно говорил император, – если эскортов держать в голоде, они становятся почти как люди?

– Нет, они как раз становятся почти как звери, – покачал головой Сапфир. – В условиях лаборатории Рашингавы вполне может получиться здоровый разумный малыш, но вот во всех остальных случаях… нет. Моргана, опять же, уникальна во всех смыслах.

– Уникальна, – кивнул Рэйн. – Но я так понял, даже она вряд ли захочет повторять свой опыт.

– Так она, выходит, поэтому с тобой не спит? – спросил друга Санктуарий.

Рэйн показал подбородком в сторону Брайана:

– По этому, скорее всего. Я, само собой, не вполне уверен.

По телу Брайана прокатилось приятное и тревожное тепло.

– Тогда зачем тебе перезаключать контракт? – Брайан старался говорить спокойно.

– У меня-то никаких лишних причин нет, – холодно отвечал Рэйн. – Сама по себе эта женщина достойна пяти- и десятилетнего ожидания. Так что, Брайан, извини.

– Что, любит твой дождь? – хихикнул Санктуарий. – Тогда она и впрямь твоя судьба.

– Мало ли кто ещё любит дождь, – негромко сказал Сильвертон и спросил у Сапфира. – Но к какому виду близок мальчик?

Сапфир коснулся двумя пальцами своего носа и, вздохнув, ответил:

– Признаки крылатого – есть. Но как ни крути, он между крылатым человеком и тёмным крылатым. Какой вид ему подходит полностью? Антифит или полукрылатый.

– Грязнокровка, как и большая часть доспешников, – смеясь, сказал Классик.

– На себя посмотри, – быстро ответил Сапфир.

– Я никогда не рассказывал тебе о том, как гостил в доме родителей твоей матери?

Сапфир засмеялся, заблестев глазами, и ничего не ответил.

– Помнится, – продолжал Классик, улыбаясь, – её звали Хангерра. Хангерра, да? Я ведь всё правильно помню?

– У тебя хорошая память. Жаль, что ты помнишь совсем не то, что надо. Перефразируй, иначе я прибью тебя.

На угрозу Сапфира Классик отвечал издевательски ласково:

– Зови меня папулей.

Миг, сияние, и двое исчезли в образовавшейся в стене дыре. Башня зашаталась, загремела, стала осыпаться изнутри. Сразу стало не до разговоров. Вайсваррен среагировал быстрее всех и вылетел из башни с императором в руках, Красную Кэс вынес Джулиан, остальных фитов и людей похватали другие крылатые. Почти все покинули башню.

– Я сумею всё исправить! – крикнул Рэйн.

Брайан вылетел и направился к дерущимся в воздухе Сапфиру и Классику. Сияние было нестерпимым, сами враги мгновенно взлетали и падали вниз, мелькали вокруг, и одному – тут ясно – не остановить кровопролитие.

Попытки Брайана придумать выход внезапно прекратились небольшим шоком. Он вздрогнул, когда ему на лицо брызнула обжигающе горячая чёрная жидкость. Классик, а это была его кровь, не смотря на ранение, не сбавлял темпа, знал, что Сапфир воспользуется замедлением врага и мгновенно рассечёт его тело на две половинки. Но и голубоватая кровь блеснула на солнце. Дважды.