Решимость: почти святой Брайан

– Сделать это для вас? Прямо сейчас? – Брайан сам не знал, что несёт. Похоже, слегка влюбился. Виконтесса действительно немного взбудоражила. Прежде, чем она ответила задорной улыбкой и согласием, в её глазах мелькнула какая-то хитринка. Брайану сразу вспомнился Сапфир и как его, как домашнюю скотину, вела, куда хотела, Игрейна Первая.

– Куда пожелаете быть похищенной? – спросил Брайан, подводя красавицу к жеребцу и помогая сесть в седло. – Может быть, вы позволите спрятать вас в отеле?

– Если только со связанными руками, – соблазнительно улыбнулась виконтесса.

То, о чём Брайан вслед за этим подумал, вероятно, отразилось у него на лице или в глазах, потому что виконтесса залилась краской.

– Гер, ты, что здесь делаешь? – услышали они знакомый голос. Это была Моргана. Она только что вышла из экипажа, огляделась. Она ещё не знала, что Кристиан забрал её братишку.

Брайана словно обсыпало горячим песком и ударило по голове чем-то гигантским, мягким и нетяжёлым.

Моргана тем временем оглядела всю сцену у живой ограды и не торопясь направилась к калитке, говоря:

– Этот на тебе не женится, я уже пробовала. Поищи кого-нибудь ещё.

– Это на тебе не женился, а на мне женится!.. – крикнула виконтесса вслед уже ушедшей эскортесс, и Брайану стало примерно ясно, сколько лет мечтательной девице, что сидела сейчас на его коне.

– Так ты хочешь замуж? – уточняя, спросил Брайан. – Это можно устроить. Вот разве что необходимо принять мою веру, чтобы венчаться.

– Проще простого, – взволнованно заявила девушка.

– Вперёд, а после крещения я обязательно похищу тебя. Идёт?

– Да.

– Иди за шалью и бегом в первую попавшуюся церковь Единого.

Он снял виконтессу с коня, и она исчезла за калиткой.

Брайан влез на Соню и отправился в дом Роджера. На девчонку ему все ж было плевать, потому что, как оказалось, сердце при виде Морганы сжимается как прежде, хоть опять зелёный холм ищи и звёзды считай.

Но тучи закрыли небо, до заката ещё четыре свечи, да и Энтони решил собрать клан. Племянник давно назначил дату, а теперь, после приезда сильно повзрослевшей Мелиссы в столицу, вся семья, за исключением Роджера, была в сборе. Брайан слегка опаздывал. Он вошёл в гостиную, когда уже некоторое время ждали только его.

– Итак, у меня новость, – Энтони даже светился. – Чайна Циан согласилась заключить со мной контракт.

Брайан сначала подумал, что ослышался:

– Ну-ка повтори.

– Она выйдет за меня замуж.

– С ума все сошли что ли?

– Брайан, – укоряюще протянула Мелисса и похлопала брата по бедру, – только ты не заметил ничего из их предбрачных игр «в саду сегодня просто чудно, идём скорее»… Я рада за вас, Тони, Чет…

– Ну что ж… – начал герцог Сильвертон, тщательно скрывая эмоции. – На это мне тоже есть что ответить…

Дверь распахнулась и Брайан, оборачиваясь, подумал, не Роджер ли это вернулся, а то все на месте и только его не хватает.

Но это была Моргана. Как и в прошлый раз, годы тому, дворецкий и не пытался остановить её.

– Брайан, нам нужно поговорить!.. – видя, что он не торопится, она схватила его за руку и стащила с кушетки.

– Подожди меня… где-нибудь, – Брайан отцепил её руки от себя. – У нас клансбор.

– Нет, я хочу говорить сейчас! – женщина слегка притопнула ногой. Сапфир показал на это Даймонду пальцем, тот кивнул. Моргана всплеснула руками. – Немедленно! Ты что, не слышишь меня?!

– Нет, я сказал, нет.

– А я сказала – да! – она опять потащила его к дверям.

Ещё чуть-чуть и он взорвётся. Он знал, зачем она пришла и в каком состоянии находится, но не собирался входить в её положение тогда, когда один из племянников объявлял, что, похоже, до идиотизма влюбился в слепую княжну перевёртышей, уже почти шестнадцать лет жившую при этом клане.

– А ну сядь! – Брайан приподнял эскортесс, сделал пару шагов и посадил женщину на подлокотник кресла у дверей: – И жди, пока я не услышу всё, что хочет сказать каждый в этом клане. Затем я послушаю тебя. Поднимешь писк – покусаю.

Неизвестно, вспомнила ли она путешествие с ним из Синеренесси в Сент-Линн и его лёгкий укус, но она застыла, сложила руки на коленях и глаза опустила. Брайан присел на подлокотник дивана, на котором сидели Джулиан с Лиоргом и спокойно напомнил отцу, зная, что ещё не остыл после приступа гнева:

– Отец, ты хотел сказать Тони что-то важное.

Сильвертон посмотрел на свою герцогиню, а затем снова стал переводить взгляд с Брайана на Моргану и обратно. При этом он говорил:

– Иногда мне кажется, что хуже уже и быть не может, но затем Господь снова удивляет меня, а Сапфир умудряется всё развернуть таким образом, что я сон теряю.

Наконец Брайан малозаметно покачал головой и Сильвертон обратил лицо к Энтони:

– Я только лишь надеюсь, что вы двое не будете кусаться… э-э, простите, оговорился… не станете, я хотел сказать, позорить друг друга. В частности, это касается тебя, Тони. Чайна Циан при мне не сделала ни одного неверного движения. Она всегда справедлива, честна, безукоризненна и полна достоинства. Никогда не думал, что скажу это по отношению к перевёртышу, но… не испорть ей жизнь ещё сильнее, чем это уже сделал Даймонд, пожалуйста.