Республиканец

Казалось, волна хороших новостей летела на сто метров впереди машины. Вид трофейного бэтээра с республиканским флагом и десантниками на броне говорил, что освобождение уже близко, буквально рукой подать. Прохожие потянулись вслед за машиной, люди стали выходить из домов. На площади перед муниципалитетом уже собралась небольшая толпа. Вольдемар спрыгнул с брони, принял радиостанцию и направился к дверям. Полицейский при входе даже отдал ему честь.

В кабинете мэра Вольдемар пробыл около получаса, большую часть этого времени потратили на изучение настройки рации, позволяющей держать связь прямо с космосом. А работа с рацией была довольно простой, любого мэра… Ну, вы поняли. Через десять минут после ухода Вольдемара, муниципалитет начал напоминать растревоженный улей. С крыльца муниципалитета открывался чудесный вид. Бронетранспортер уже превратился в импровизированную трибуну с которой капрал Перкинс в надцатый раз пересказывал последние новости собравшейся толпе. Народ продолжал прибывать, и шансы вырваться с этого митинга импровизированного митинга в ближайшее время убывали с катастрофической быстротой. Радеку и его саперам придется подождать.

* * *

Трофейный бронетранспортер, с укрепленным на крыше корпуса огромным республиканским флагом медленно двигался по шоссе, ведущему в столицу Зеды-3. Места внутри хватало всем, но Вольдемар сидел на крыше, держась за приваренную к броне скобу. Скорость была небольшой, в час километров тридцать, дорога ровная, но вдруг колдобина, суровый климат не способствовал долговечности дорожного покрытия. Сержант Радек сидел впереди, свесив ноги на лобовой лист и держась за ствол лазера. Взгляд сержанта был прикован к серой ленте асфальта. Машин инженерной разведки у космодесантников не было, они им просто не нужны. Штаб адмирала Кагершема этим вопросом не озаботился, космическим волкам нет дела до планетных проблем, вряд ли они подозревали об их существовании. Такие машины были у астенойцев, но дальше одного бронетранспортера их любезность не распространялась, оставить десантникам хотя бы одну целую машину они не догадались. Вот и приходилось головной походной заставе (ГПЗ) проверять дорогу своими колесами. Сейчас Радек исполнял роль минного и трала и саперной собаки в одном лице, жаль только, помехи радиовзрывателям он ставить не мог. Сам сержант утверждал, что любой фугас чует за сто метров, минимум. Однако Вольдемар слабо верил в его нос.

Кстати сержантские нашивки на погонах Радек теперь носил вполне официально. После двухлетнего перерыва он снова был зачислен в вооруженные силы республики с сохранением прежнего звания, переодет в новенький десантный камуфляж и вместе с уцелевшими саперами, в таком же камуфляже направлен в ГПЗ.

— Узнает, кто, из наших, что я в корпус служить пошел — долго ржать будут, а кое кто и руки не подаст. — прокомментировал новое назначение Радек.

Сам бронетранспортер сверкал свеженькой краской и нанесенными в предусмотренных уставом местах знаками государственной принадлежности и эмблемами корпуса космодесантников. Вольдемар поправил на коленях новую винтовку и продолжил наблюдение в своем секторе. Он остался в живых, а глобальные проблемы можно пока отложить.

Бои за производственный комплекс продолжались еще неделю. Если в первый день высадки потери первого взвода роты лейтенанта Патрика казались катастрофическими, то к концу недели они выглядели вполне обычными. А с учетом местного пополнения взвод выглядел вполне прилично, целых одиннадцать человек, в том числе четверо аборигенов во главе с Вольдемаром Дескиным. Почти полтора отделения, в других взводах бывало, и того не насчитывали.

В боях за комплекс отлично проявили себя саперы сержанта Радека. Штурм укреплений и бои в городских условиях были фирменным коньком гвардейского полка тяжелой пехоты, поэтому и навыки у отставного командира саперного взвода были соответствующими. Группа Радека порой творила чудеса, они взрывали укрепления астенойцев, пробивали проходы в глухих стенах, несколько раз обрушивали на головы врага перекрытия. Расход взрывчатки для такой небольшой группы был колоссальным, и повсюду сержант таскал с собой старенькую взрывную машинку. Лейтенант Патрик пытался включить саперную группу в состав своей роты, но Радек оказался настолько востребованным в разных местах, что его действиями управлял сам «Пегас». Саперов днем и ночью бросали на самые горячие участки. К концу боев в группе по прежнему насчитывалось шесть человек. Вот только состав группы обновился полностью, за исключением самого Радека. Не все были убиты, некоторым повезло отделаться ранениями, их эвакуировали на госпитальные суда, и дальше, на центральные планеты республики. Капрал Дувич в число счастливчиков не попал.