Рестарт

– К исходу второго месяца все имперские чиновники, занимающие посты в расположенных в пространстве нашего Доминиона имперских структурах, должны быть Цетеками, полностью лояльными нашему правительству. Меня не интересует, каким образом вы избавитесь от чужаков за полтора месяца, это ваше поле деятельности. Формально все институты имперской власти должны функционировать так, как положено соответствующими регламентами. Фактически же все имперские структуры в пространстве Цетеков должны работать во благо нашего Доминиона. Возражения есть?

Пару секунд в зашифрованном эфире стояла тишина, потом министр внешней разведки выразил общую мысль:

– Возражений нет. Выживание своего народа превыше всего! Предлагаю предпринять попытку скрытных контактов с близлежащими субъектами Империи с целью возможного заключения тайного пакта о взаимной военной помощи или ненападении.

– Ближайшие к нам субъекты – это пространство Чиалори и Лига Кольтеки, ставшая ныне Великим Доминионом. – Лицо Тенока потемнело. – Чиалори выпили из нас немало крови за минувший год. Кольтеки, обретя претендента, вступили в императорскую гонку с целью обрести трон и потому вряд ли согласятся восстановить альянс. По крайней мере до тех пор, пока не будут атакованы силами Хаоса. Остальные прилегающие к нам субъекты имеют в сравнении с нами малозначительные возможности. Разговаривать с ними на равных нет смысла. Они сами присоединятся к нам, когда обстановка станет угрожающей. Под угрозой больших бед слабые тянутся к сильным.

– И всё же я рекомендую попытаться! – министр внешней разведки настоял на своём. – Империю ждут тяжёлые времена. Вопрос выживания встанет перед каждым. Многое может измениться, вчерашний враг может стать союзником, вчерашний союзник – врагом. Мои специалисты прозондируют почву тайно, не привлекая излишнего внимания, все контакты будут осуществляться между спецслужбами заинтересованных сторон.

– Я не верю в надёжность союза с конкурентами, – задумчиво произнёс Владыка Тенок. – Но предпринять попытку – это лучше, чем не предпринять ничего. Проведите тайные консультации и выясните настроения соответствующих сторон. Сейчас нашему Доминиону пригодится любое подспорье. В конце концов, никто не мешает нам разорвать любые договорённости за год до дня Мишкоатли.

– Будет исполнено! – заверил его министр, и Тенок разорвал связь.

Несколько минут Владыка размышлял о предстоящих событиях. Империя расколется, в этом он не сомневался ни секунды. Все экономически мощные субъекты постараются любыми способами отгородиться от слабых дотационных регионов, чтобы не распылять войска и прочие силы. Для того чтобы не вступать в прямую конфронтацию с Регентским Советом, каждый из вновь образующихся центров силы предпримет сложную закулисную игру. В том числе попытается заручиться поддержкой генерального штаба или командующих имперских флотов, дислоцированных на своей территории либо в доступной близости. Чтобы продемонстрировать всем процесс предоставления мобилизованных войск, при этом не теряя контроля над этими войсками. Вместо того чтобы отдавать генштабу свои войска, разумнее привлечь на свою сторону войска имперские и таким образом усилить защиту своих границ.

Просто так имперские военачальники на такое не пойдут, но если проявить изобретательность, способы придать военным правильную мотивацию найдутся. Эти действия нужно просчитать тщательно, и он выделит для этого достаточно времени после того, как получит представление о текущем состоянии претендентов. Владыка Тенок вышел на связь с секретными объектами, занимающимися сохранением претендентов, и потребовал доклад от референтов обоих Величайших.

– Состояние Величайшего Александра в пределах допустимых отклонений, – доложил референт первого претендента. – Он получил все основные гипнограммы и осваивает поступившую в мозг информацию. На данный момент претендента устраивает его затворничество.

Референт Александра вывел перед Владыкой только что сделанную запись. На ней Величайший закончил обеденную процедуру и выразил похвалу повару, не ощутив разницы между блюдами, приготовленными вручную, и блюдами, изготовленными автоматикой пищевого узла. Покинув обильно сервированный стол, претендент проследовал в свой кабинет и принялся изучать видеодокументацию по императорской гонке. На зажжённых в воздухе экранах демонстрировались кадры основных событий минувшего года, и Владыка Тенок отметил, что Величайший Александр несколько раз просматривает записи гибели претендентов.

Особенно его впечатлил смертельный поединок между Величайшими Ксенией и Юлианой. Величайший Александр пересмотрел его трижды, потом долго вчитывался в информационные бюллетени обеих претенденток, после чего вызвал своего личного референта. Тот явился незамедлительно, и Владыка Тенок с удовлетворением отметил, что гибель прежней команды, обеспечивавшей нужды Народного Императора, не отразилась на качестве работы секретной службы.

– Жду ваших распоряжений, Величайший Александр! – Новый камердинер приблизился к претенденту и почтительно поклонился.