Реставрация новостройки

Как и всегда в этом мире, кухня закончилась у неказистой, но весьма крепкой двери. И, естественно, за ней начинался грязный холодный переход в мир замковых подземелий, что имели всего одну настоящую тайну: ну, почему здесь всегда так воняет?! Мои спутники вооружились факелами и двинули гуськом за хозяином - никто из его приближенных не удостоился чести нас сопровождать. Я вновь проштудировала башку Иногвола: он страстно желал разрешения своей проблемы в связи с моим присутствием. И одновременно мечтал, чтобы я оказалась где-нибудь подальше от его позора. Горе и позор в одном флаконе - я отбросила версию о том, что у наследника более-менее приличное заболевание. Первое подтверждение этому встретило нас впятером в небольшой каптерке, забитой оружием под завязку. Отложив ради нас кости, стража отковыряла несколько засовов с массивной железной двери. Если мне не изменяет память, то построение, в котором они сунулись внутрь, называется «бронированная черепаха. Спустя минуту, бискират обреченно глянул на меня, на что-то решился и озвучил неприличную просьбу:

- Сиятельная, я могу просить вас... последовать за мной без опекунов?

Лишь Арандар с Вутардаром разродились протестующими репликами - остальные и бровью не повели. Кух слетел с плеча Сарга и юркнул в черноту за дверью. Почти сразу и Шех стек по Алесару, присоединившись к однополчанину-разведчику. Я ощутила, как Тех на моем плече сжался в пружину и нетерпеливо затарабанил хвостом по лопатке. Попыталась успокоить его посредством поглаживаний - он раздраженно шикнул на меня, отвергая неуместные нежности. Ему жутко хотелось сунуть нос поглубже в это подземелье, но мое место в рейтинге его приоритетов было чуть почетней любопытства. Иногвол, прекрасно поняв суть происходящего, терпеливо ожидал окончания процедуры. Хотя недоверие гостей его здорово раздражало. Наверняка, что-то связанное с честью, гостеприимством и прочими девизами, о которых много шумят, но при необходимости с легкостью позабывают. Наконец, мои грозные малыши вернулись.

- Фыр-р-р! - отчитался Кух, выстроившись перед Саргом навытяжку.

- Хорошо, - кивнул тот. - Ксейя, мы подождем здесь.

Бискират ошеломленно переводил взгляд с этих двоих на Шеха, что-то нашептавшего на ухо Алесару. Тот кивнул и почесал разведчику брюшко. То-то будет разговоров! То-то новых басен о таинственных опекунах Ордена Отражения. О том, как они разговаривают с лайсаками, нартиями, с рыбой в море, с деревьями в лесу и камнями, о которые спотыкаются.

- Пойдем, - кивнула я Мероне, и пояснила Иногволу: - Она у нас известный лекарь. Думаю, пригодится нам с тобой.

Тот вздохнул и попытался влезть со своим чадящим факелом наперед меня, но я его отстранила.

- Не стоит, мой бискират, я вижу в темноте.

Подцепила Мерону за руку и потащила за собой, ворча:

- У меня от этого дыма уже нос сворачивается. А ты не навернешься: земля здесь выровнена. Ничего не валяется. Правда, Рах?

- Фыр-фыр, - коротко подтвердила та с плеча подруги.

- Налево, Сиятельная, - подсказал из-за спины хозяин. - Под ту арку.

Мы послушно свернули в узкий лаз, где Мероне пришлось втянуть голову в плечи. Впереди забликовали пятна факелов. Я вдруг поймала себя на том, что абсолютно не любопытствую на предмет государственных секретов острова Вол-бискир. Причем, настолько, что в любую секунду готова повернуть вспять - только попроси! Не попросили. А за спиной узкий коридорчик плотно запечатал собой бискират, продвигаясь за нами бочком в три погибели. Вырвавшись, наконец, из этого пенала наружу, я оглядела довольно просторное помещение. Наполовину его перегородила впечатляющая решетка, врезанная во все поверхности. По ту сторону от нее пол был завален соломой. По эту стояли пятеро стражей. А к самой решетке был прикручен цепями пациент-бодибилдер, пребывавший в дурном расположении духа. Бешено пучащиеся глаза, рычание, пена изо рта - не слишком достойное поведение для юноши из благородного рода правителей. Несмотря на то, что его шея была прихвачена ремнем и прикручена к решетке, болезный умудрялся поколачиваться об нее затылком. О состоянии кожных покровов лица и шеи можно и не упоминать: плачевное состояние, что и говорить. Вот-вот задохнется, но не сбавит оборотов.

- Отойдите подальше, - приказала я, подходя вплотную к страдальцу.

- Но, Сиятельная...

- Мой бискират, - холодно оборвала я безутешного отца, - здесь слишком неуютно, чтобы тратить время на споры. Да и наследник долго не выдержит - удавится.

Мужики отползли к проходу. А я поманила Теха, уже вылезающего из-за решетки, присела и шепнула:

- Следите за ними в оба. Рах, - прошептала ей в самое ушко, - тот здоровяк с бородой в косичках здорово трусит. И ненавидит нас. Ты тоже почуяла? Если что, убирай его без промедления. Но, если получится, оставь его в живых. Другие не станут вмешиваться - с ними все в порядке.

Моя умничка ткнулась в щеку холодным носиком и юркнула за спину. А я поднялась и прильнула к Мероне, пристально рассматривающей бесноватого:

- Что скажешь?

- А ты?