Рецепт Екатерины Медичи

— Значит, ты решил, будто это — шаман, — Марика указывает на нарисованного человечка, — лишь потому, что он лежит, как мертвый, со вспоротым животом? Но знаешь, точно так же его можно принять за воина, убитого на поле битвы! Ты сам говорил, что руна — символ воина и посвящена боевому богу Тюру! — Эта мысль только что пришла ей в голову, и Марика ужасно обрадовалась своей догадливости. Ни Бальдр, ни Алекс такого предположения не высказали. А между тем в его пользу масса доказательств. — Символ того, что это воин, — копье. Он лишился в бою глаза и руки, ему распороли живот, он мертв…

— При чем тут его живот?! — чуть ли не пугается Алекс. — Никто ничего ему не распарывал! Если я сказал, что шаманы могли по собственной воле останавливать течение жизни в своих телах, это не значит, что они кончали самоубийством и делали себе харакири, как японские самураи. Они умели задержать дыхание и замедлить биение сердца так, что на некоторое время балансировали между жизнью и смертью. Почему я настаиваю, что это не воин, а именно шаман? Потому что человек без одного глаза и без одной руки, как бы наполовину принадлежащий к миру видимому, осязаемому, а наполовину — к незримому, призрачному, у многих народов является символом шамана. Кроме того, он изображен лежащим. Определенно на земле. Это значит, что он находится именно в состоянии транса, в промежуточном состоянии между двумя мирами. Он как бы мертв, но в руке у него — не копье, а знак вечной жизни.

— Вот эта закорючка

— знак вечной жизни?! А мы-то с Бальдром думали…

На сей раз Алекс никак не реагирует на упоминание о Бальдре — слишком уж увлекся.

— Ничего себе закорючка!

— это анх, один из древнейших египетских иероглифов. Крест — символ жизни, круг — символ вечности, а вместе они обозначают бессмертие. Анх похож на ключ, и его в самом деле считали ключом, который открывает ворота смерти. Египтяне рисовали этот знак на амулетах, которые носили при жизни и надевали на шею мертвым. На гробницах своих фараонов они изображали самого покойника, а около их носов рисовали анх, потому что именно нос, верили они, является «вместилищем жизни». Если около носа какого-нибудь Псамметиха или Рамзеса запечатлен анх, значит, фараону гарантирована вечная жизнь. Кроме того, у египтян анх — знак союза их главных божеств, Изиды и Озириса, то есть символ слияния мужского и женского начал, союза земной и небесной сущностей человека. Христиане называют этот знак «ансате» или крест с рукояткой. Он обозначает уже не вечную, а загробную жизнь. Ведьмы и колдуньи Средневековья тоже не обошли его своим вниманием: считалось, что он помогает при родах.

— А какое значение имеет анх здесь? — теряется Марика.

— Думаю, что сразу все. Но это станет яснее, когда мы разгадаем другие пиктограммы, — успокаивает Алекс.

— Надеюсь, хотя бы без ведьм нам удастся обойтись? — безнадежно усмехается Марика, подавленная количеством свалившихся на нее сведений. Конечно, все это очень интересно, но… но если честно, ее любознательность поуменьшилась. А ведь всякие там криптоаналитики каждый день разгадывают подобные шарады-кроссворды или как их там!

— Без ведьм? Может быть, удастся, но едва ли. Видишь летучую мышь? Вот непременный атрибут средневековой ведьмы, знак черной магии, столь же характерный, как черная кошка! Но, с другой стороны, летучая мышь символизирует надежду и удачу. Возможно, нам тоже придется иметь в виду его двоякое значение. Да, и вот что я еще вспомнил! Этот значок, — Алекс указывает на

, — конечно, можно истолковать как руну Тиваз, символ воина, но иногда его истолковывают как «педигри», знак родословной.

— Чьей родословной?

— Да все равно, чьей, какая разница? — нетерпеливо пожимает плечами Алекс. — Этот знак похож на обыкновенную стрелку-указатель и означает в перечне исторических имен, что A произошел от B, B — от C и тому подобное.

— Ну, думаю, к нашей ситуации второе толкование не имеет значения, — уверенно говорит Марика. — Зачем нам родословная этого несчастного шамана? Кстати, а что это за название такое — «педигри»?

— Оно происходит от французского pied de grue — нога журавля, если дословно, или след журавля, выражаясь фигурально. Этот термин был принят при французском королевском дворе — там ведь очень трепетно интересовались вопросами родословия. В самом деле, значок очень похож на отпечаток журавлиной ноги. Потом его начали использовать и английские историки, только там слово пишется иначе — «pedigree», и про журавля больше никто не вспоминает. Ну ладно, педигри это, или руна Тиваз, или и то и другое вместе, мы потом разберемся.

Давай-ка дальше смотреть. Ну, с буквой все более или менее понятно: такую букву ставили аптекари в старину в начале рецептов, поэтому можно считать, что твоя бумажка — какой-то рецепт, или, иначе говоря, совет.

Рядом с

у нас что? Пресловутая звезда Давида с цифиркой 13 ?