Рецепт Екатерины Медичи

— Кристалл кварца. Химическая формула окиси кремния SiO2. Для шамана это особый камень — заветный камень, средоточие его духовной силы. На картинках магов рисуют с хрустальными шарами, которые, по сути, то же самое, что кварцевый кристалл для шамана. Кроме того, кварц ассоциируется с небом, с общением с высшими существами, с богами. Глядя в кристалл кварца, шаман провидит будущее; а положив камень в воду, он обретает способность беседовать с призраками. Кстати, считалось, что с кварцем надо обращаться очень бережно, потому что, если повредить его кристалл, может неожиданно грянуть конец света.

— О Господи! — вздыхает Марика. — Мне иногда кажется, что он уже близок без всяких там кристаллов. Особенно когда налетают самолеты союзников, а до убежища еще квартал бежать.

— Понимаю, — вздыхает в ответ и Алекс. — Когда у нас в полку зачитали приказ Петена о том, что Франция капитулирует, я тоже решил, что настал конец света.

— Однако давай обсудим и другие символы, — торопит Марика, до которой вдруг дошло, что они с Алексом уже довольно давно сидят и болтают, а между тем на их прогулку был отведен всего лишь час. — Расскажи про дерево, на верхушке которого, как петух, сидит знак доллара.

Какое-то мгновение ее кузен оторопело смотрит на сочетание знаков, в которое тычет пальцем Марика, а потом начинает хохотать.

— Это не доллар! — говорит он наконец. — Это знак бесконечности!

— Конечно, — сухо говорит Марика, — я из гимназической математики помню только таблицу умножения, но даже я знаю, как пишется знак бесконечности. Вот так! — И она быстро, хотя и довольно-таки неуклюже, изображает этакую кривенькую петлю Мёбиуса, или горизонтальную восьмерку — словом, знак бесконечности.

— Совершенно верно, — покладисто кивает Алекс. — А все-таки

, знак, который ты приняла за обозначение доллара, — тоже бесконечность. Другое дело, что таким образом ее изображали примерно до середины XVII века, и это наводит меня на такую мысль: в твоей записке что-то связано с историческими событиями. Но о них потом. Пока разберемся с так называемым «деревом», на котором зиждется бесконечность. То, что ты считаешь деревом, — не целостная фигура, а три игрека, поставленных друг на друга. Возникает вопрос: имеются в виду трое мужчин, если вспомнить хромосомную теорию? Но нет, в данном случае эту букву, пожалуй, следует называть по-гречески — ипсилон. Ее еще называли самосской буквой, или буквой Пифагора, поскольку великий математик был родом с острова Самос. Его теорему ты когда-то учила в гимназии. Не стану уточнять, помнишь ли ты установленные им сложные взаимоотношения между квадратами катетов и квадратом гипотенузы, это не играет сейчас никакой роли…

— А я не стану отвечать! — с вызывающим видом произносит Марика, которая и правда не могла сразу вспомнить знаменитую теорему. Хотя что-то такое все же вертится в ее голове… что-то чему-то равно или не равно… да еще какие-то штаны там зачем-то были… — Нет, помню, помню! Пифагоровы штаны во все стороны равны![15] Только при чем тут математика?!

— В данном случае ни Древняя Греция, ни Пифагор-математик, ни тем паче его штаны нас не интересуют, — продолжает Алекс. — Зато для нас важна философия Пифагора. Он считал букву ипсилон символом человеческой жизни: основание означает невинного ребенка, а расходящиеся вверху линии символизируют выбор взрослого человека между добродетелью и грехом. Но почему эта штука употреблена здесь несколько раз и стремится к знаку бесконечности? Интересный вопрос…

— Ну, думаю, если уж тут дается какой-то смертельный рецепт, — предполагает Марика, — то речь пойдет о бесконечном множестве уничтоженных человеческих жизней.

— Вряд ли, — задумчиво качает головой Алекс. — Не забудь о главном персонаже рисунка — о шамане. Он не просто обладал способностью путешествовать между мирами. Шаман проживал несчетное количество жизней, и уж ему-то после смерти была обеспечена реинкарнация, то есть возрождение в следующих поколениях. Небесные творцы не скупились на дары посредникам между людьми и божествами, и если для обычного человека выставлялись определенные условия — безгрешная жизнь, свершение добрых дел и всякое такое, то шаман по определению получал пропуск в вечную жизнь и право на множество перевоплощений.

Алекс умолкает и разглядывает рисунок. Марика видит, что его лицо становится растерянным.

— Знаешь, — говорит он наконец, — чем больше я смотрю на эту шифрограмму, тем меньше в ней понимаю. Если выстроить некоторые наши толкования и попытаться привести их в логическую схему, получается совершенно нелогичная, оккультная, эзотерическая чушь. И каждый новый знак ее еще больше усугубляет. Или я ничего не понимаю в семиотике, или вот эти пять шаров — символ семейства Медичи. Только при чем тут еще и Медичи, скажи на милость? Каким боком они-то связаны с шаманами?

— Погоди, но мне кажется, этот знак очень похож на виселицу… — пытается возразить Марика, однако Алекс отмахивается: