Рецепт любви (СИ)

Он ответил мне совершенно не понимающим взглядом. «Ещё же целый час!» наверняка думал он. Чего эта нервная девушка шипит и бегает по всей квартире, наводя кавардак и панику?

Опаздываю, как же я опаздываю! Крутилось у меня на языке. Уже без пяти одиннадцать, а мне ехать ещё целых две станции, а потом подниматься по эскалатору, бежать до ресторана и искать Артёма. Оёёёй!

Вселенная сегодня не на моей стороне. Все поезда уходили от меня, передо мной всегда вырисовывались старушки, пробки из людей и скользкие лестницы.

Дошло всё до того, что я чуть не протаранила лбом стеклянную дверь выхода. После этого пришлось пересмотреть план. Опаздывать, так по-королевски. Я выпрямила спину, надела на лицо приветливую улыбку и красиво зашагала к знакомым дверям.

Охранник странно посмотрел на меня, но впустил. Я шагнула в зал, обвела его глазами, в поисках знакомой тёмной макушки. Наметила маршрут движения, вот только дорогу мне перегородила девица с длинными когтями и в коротком платьице, знакомая неприятная официантка.

Глава 13

— Тебе в прошлый раз не хватило? — визгливым голосом спросила меня девица.

Я с удивлением посмотрела в её наглые глаза. Она смеялась надо мной! Откровенно, вообще не скрывая этого. Артём сидел за столиком в углу и спокойно наблюдал эту картину. Ну, уж нет! Никому не позволю унижать меня средь белого дня!

Смерив её уверенным взглядом, я просто отодвинула девицу с прохода и шагнула вперёд. Она явно не была готова к такому, но устраивать драку со мной не стала. В зале сидело несколько гостей, и было бы верхом глупости затевать потасовку при них. Хотя, я бы не удивилась.

Белов выглядел паршиво. Под глазами залегли глубокие тени, а костяшки пальцев были сбиты в кровь. Точнее, только поджившие раны на костяшках, вновь разбиты. На рукаве белоснежной рубашке было маленькое пятнышко крови. Матовые пуговки застёгнуты под самое горло, на ногах простые чёрные брюки. Видимо, проблемы с бизнесом гораздо сильнее, чем Марк обнаружил.

— Привет! — тихо поздоровалась я.

Он не ответил, только рассматривал моё лицо. Что он искал в моих чертах? Я не знаю. Цепкий взгляд ловил каждый мой взгляд, чуть поджатые губы, морщинку на переносице. Зачем я вообще сюда пришла? Осуждение — вот что я чувствовала рядом с ним.

Естественно, мне не предложили ни кофе, ни воды, ничего. Артём сцепил руки на столе лодочкой и смотрел на меня исподлобья. Я тяжело вздохнула, повесила своё темно-синее пальто на вешалку, положила сумочку в тон верхней одежды на соседний стул, и так же сплела пальцы. Он опустил глаза на мои руки, в поисках обручального кольца, но мои пальцы были пустые.

Я никогда не надевала обручального кольца. У меня его просто не было. С Марком мы расписались в ЗАГСе, выпили детского шампанского, чтобы отпраздновать это событие, а потом вернулись к своим жизням. Мы с ним были больше, чем друзья. Скорее, как брат и сестра. Было бы странно закатывать пышную свадьбу и лучиться радостью на фотках, ведь тогда в моей душе была стужа и смятение.

Пауза затянулась. Переглядывания не наладят наши отношения. У моей дочери должен быть отец! Марк прав, я не могу больше делать вид, что всё в порядке. Совсем скоро Ева станет задавать вопросы, а мне нечего будет ответить ей. Я не стала улыбаться, обстановка совсем не располагала к флирту.

— Где моя сумочка? — спросила я.

Артём явно не ожидал такого начала. Он нахмурился ещё больше, нагло улыбнулся.

— В моём кабинете. Ты здесь ради неё?

Нет, глупый, ради тебя! Мне так хотелось сбросить маски, рассказать ему всё и просто обнять, но ещё не время. Я не знаю, как он отреагирует на свалившуюся на него информацию. И страх за нас с Евой заставлял биться крупной дрожью струну внутри меня. Вибрация передавалась по всему телу, мои руки чуть подрагивали.

Мы так и сидели за пустым столом. Смотрели друг другу в глаза, прятали наши руки, опасаясь, выдать противнику хотя бы грамм лишней информации. В зале тихо играла музыка, пахло жаренным мясом, розмарином и черным перцем, от этого хотелось кушать. Я ломала пальцы и всё не могла начать говорить. Все слова казались фальшивыми и глупыми. Всё что у меня есть — это идея. Она никак не оформлена и теперь кажется мне глупой.

— У тебя сейчас проблемы.

Артём пожал плечами.

— А у кого их нет?

— Я про твои контры с Дмитрием.

Он даже не поморщился. Хотя я подсунула ему целое ведро лимонов.

— Ты сказала у тебя есть предложение, я слушаю.

Я чувствовала себя хитрой лисой, когда сказала то, до чего додумался мой уставший разум.

— Тебе всего лишь нужно получить звезду Мишлен.

Лицо моего собеседника застыло, превратившись в алебастровую маску, а потом он засмеялся. Даже нет, не так, он заржал как персидский конь. Некоторые гости оборачивались, чтобы посмотреть на нас, непонимающе переглядывались. Противная официантка высунула свой нос из-за колонов и мерзко улыбнулась.

Отсмеявшись, Артём откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

— Это конечно очень весело, но напомню тебе — пять лет назад ты охарактеризовала мои блюда как «ужасные и не съедобные».