Рецепт любви (СИ)

— Что было, то прошло. Считай, я в восторге от твоего конкурсного блюда.

— Знаешь, Лиса, я одного не могу понять, зачем тебе это? Неделю назад ты готова была воткнуть мне вилку в глаз, а сейчас предлагаешь помощь.

Ответ на этот вопрос я и сама не знала. Ева — весомый аргумент, но сейчас я не могла с полной уверенностью сказать, что он единственный.

— Считай, ты пробудил во мне муки совести. — огрызнулась я. — Если тебя не интересует моя помощь, можешь дальше сидеть тут, и смеяться, пока не явиться Иванов с твоим арендодателем, и не выселят тебя со всеми твоими поварёшками!

Холодный взгляд Артёма ранил, я не хотела, чтобы он смотрел на меня вот так!

— Мне просто не ясно как ты собираешься мне помогать. Легче достать звезду с неба, чем звезду Мишлен. В Питере вообще нет ресторанов, отмеченных в гиде.

Действительно оценщики Мишлен не добрались до северной столицы. Возможно они и не знают, об этом городе. Да и личности сотрудников засекречены. Любой, кто проколется, тут же вылетит из их числа. Нельзя просто взять, да и пригласить в свой ресторан критика. Но мой план состоял в совершенно другом!

— Я в курсе. Вот только следующая публикация будет через четыре месяца. А до этого события все будут гадать кто же удостоится звёзд в этом году. Нам достаточно запустить слух в определённых кругах. А потом просто подогревать его.

Наклонившись над столом, я заговорщики прошептала:

— Это будет самая грандиозная афера!

— А что будет, когда она раскроется?

Я посмотрела в шоколадные глаза Артёма. Сегодня они напоминали самый горький шоколад в мире. Девяносто девятипроцентный.

— Будет большой скандал. А скандал — двигатель торговли.

Артём сдержанно улыбнулся и покачал головой.

— Ты стала совсем другой.

— Сильной, уверенной в себе женщиной?

На что я надеялась? Что он скажет мне «да»? Вот это было бы неожиданностью.

— Бойкой, наглой и дерзкой.

— Ну, уж какая есть.

Я развела руками. Если он так считает — пусть. Здесь я для того, чтобы помочь. Мне нужно сделать свой ход, а дальше будь, что будет. Возможно, это будет снежный ком, который накроет меня с головой.

— Что требуется от меня?

— Готовить так, чтобы люди о тебе говорили. Быть лучшим из лучших. Твоя кухня должна быть не хуже, чем в самых лучших ресторанах мира.

— Хорошо, но у меня есть условие.

Я закатила глаза, хотела ещё с укоризной спросить где он научился так общаться, а потом вспомнила как сама ставила ему условия и поджала губы. С этим мужчиной совершенно невозможно общаться! Похоже, всё что будет мной сказано будет использоваться против меня.

— Какое?

— Ужин.

— Просто ужин?

— Да, просто ужин. С тобой и твоим мужем.

Глава 14

Боже, да что ему дался мой муж? Я искренне не понимала зачем впутывать в наши, и без того непростые, отношения Марка. Он был тут совершенно не причём, но Артём неправильно истолковал моё замешательство. Неприятно усмехнувшись, он заглянул мне прямо в глаза.

— Алиса, никому ещё не удавалось усидеть на двух стульях разом.

— Уфффф, — резко выдохнула я — ты всё неправильно понял.

— Так объясни.

Я понятия не имела с чего начать и как всё объяснить без описания моей беременности, реакции родителей на неё и прочих неприятностей. Было большой глупостью вестись на их уговоры, выходить замуж, обманывать всех вокруг, в том числе и себя. И всё это при том, что многие мои друзья и знакомые прекрасно знали о Марке и его отношении ко мне. Скажем так, целибат он не соблюдал. Они смотрели на меня с жалостью, думая, что однажды я останусь у разбитого корыта.

Только мне и в голову не могло прийти, что Артём переберётся в Питер и всё так запутается.

— Всё сложно, Артём. Марк знает о тебе и о том, что случилось в гостинице. Если ты хочешь встретится с ним для того чтобы вывести меня на чистую воду, то тебе мимо. Хочешь ужин, будет тебе ужин. — пожала плечами я.

Играть — так по-крупному. Мой покерфейс поставил Артёма в тупик. Надо было ковать железо, пока оно раскалено. Поэтому я подвинула разблокированный телефон к Артёму. Там был первый, самый важный пост.

Артём долго-долго читал, а потом задумчиво кивнул и поднялся. Я не понимала, что мне нужно делать. Идти за ним? Или аудиенция закончена, и все могут быть свободны? Музыка, казалось, совсем стихла. Кажется, мне пора. Бежать за Беловым и умалять принять моё предложение я не собиралась. У всего есть свой предел, а у меня гордость.

— Пойдём, Алиса, обсудим.

Подняв голову, я увидела Артёма, галантно предлагающего, мне руку. Встала. Я старалась быть грациозной и прекрасной, но задела бедром стол и свалила маленькую вазочку с ярким цветком. Вода разлилась по скатерти, оставив круглое пятно. Мои руки сами потянулись к салфеткам, чтобы промокнуть пятно, но меня оттеснила официантка и сама принялась вытирать воду. Да что ей от меня нужно?