Рецепт Мастера. Спасти Императора! Книга 1

Первый, высокий, успевший дотянуться до Кати, нелепо подскочил, отшатнулся — и вдруг затрясся. Находясь в полном несоответствии друг с другом, голова, руки и ноги главаря стаи выписывали жуткие телодвижения. Не устояв на ногах, он рухнул и забился оземь одновременно всеми своими членами. Двое других с ужасом выпялились на него.

— Твой ход, королева! — крикнула Акнир Дображанской.

Катя выпрямилась в рост, и, выкинув ладонь в сторону третьего, почему-то досадившего ей больше всего, прошептала:

— Забудь.

Третий замер. Закатил глаза. Обвел осоловелым взглядом пространство и, помедлив, сел прямо на снег, очевидно позабыв даже то, что умеет ходить.

— Ведьмы! Ведьмы проклятые! — заорал второй.

Он заметался, бросился прочь. Но тут Даша Чуб, не постигшая никаких ведьмацких наук, кроме летательной, но уязвленная в самое сердце «королевой», отвешенной в адрес Кати, решительно распорядилась своим недовольством. Вытащила из ридикюля громоздкий револьвер и принялась палить.

На бесноватого это не произвело впечатления. На позабывшего тоже — вряд ли он помнил, что пули способны убить. Оставшийся с ужасающим криком бежал по полю, петляя, как полоумный заяц, и крестясь на ходу:

— Ведьмы… Господи, спаси! Помилуй мя, Господи!..

Акнир закорчилась на козлах от смеха, захохотала как бес.

— И скажи «благодарствую», — заорала вслед ведьма, — что мы с маменькой нынче милосердные. Могли б не до ветру послать — по ветру развеять!

От ее хохота первый затрясся еще сильней, заколотился о землю еще мучительней. Катерина нахмурилась. Дашины пули взрывали вязкую весеннюю грязь между ног убегающего.

— Мазила! — поддела ведьма лжепоэтессу.

— У меня, — горделиво отвесила Чуб, — пять призов по стрельбе. Это, между прочим, уметь надо стрелять так, чтоб ни разу не попасть. Но если хочешь… — Даша прищурилась.

— Не надо, — сказала Дображанская. — Маше бы это не понравилось.

* * *

— Маша, Маша… А где она, ваша Маша? Говорите о ней, точно она — ваш Бог!

Вмиг утратив веселье, Акнир спрыгнула с козел. Подошла к бесноватому. Его голова размеренно и больно билась о землю. Конечности непрестанно дергались.

— Я так понимаю, насылание бесов вашей Маше не понравилось бы тоже? — куражливо пропела она. — Но прежде чем отозвать их, покорнейше прошу честную компанию обратить внимание на его сапоги. Солдатские. Вот вам и первая причина октябрьской революции. Дезертир! Все они дезертиры. Царь Николай так и не понял, во что ввергает страну, ввязываясь в мировую войну. А Ленин еще задолго до войны говорил: «Война была бы очень полезной для революции штукой». Вот тебе, Катя, и ответ на вопрос!

— Я тебе не Катя, а Екатерина Михайловна, — осадила девчонку госпожа Дображанская. Ее щегольский ботик с серебряными пуговичками осторожно ступил на непредназначенную для нежной французской кожи слизкую дорогу: — Будь добра, перестань нас учить. Всем ясно: большевики победили, потому что армия, как и вся страна, раскололась на белых и красных, монархистов, анархистов, националистов… Солдаты разбежались, офицеры, вроде Колчака и Деникина, начали свою войну. А мы тут не на экзамене, чтоб перед тобой ответ держать. Это тебе пора нам ответить…

Обезопасив нос надушенным кружевным платком, Катерина осторожно приблизилась к «первой причине революции».

На губах дезертира успела выступить пена. Лицо перестало быть человеческим, став сосредоточенно-сумасшедшим.

— Потрудись объяснить, каким-таким макаром ты собралась сформировать вот эту вот армию?!

— У кого есть Идея, у того будет и армия, — тихо сказала Акнир.

— А большевики — молодцы! — внезапно изрекла Даша Чуб. — У них была офигенная Идея!

Лжепоэтесса развалилась на сиденье коляски, достала из сумки длиннющий янтарный мундштук, вставила папироску и с шиком закурила, игнорируя совсем не шикарный пейзаж.

— «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью!», — пояснила свой тезис она.

В радиусе сотни миль ее не понял никто.