Рецепт страсти

Тут вмешалась мама Брук, которая до этого молча слушала, как спорили дочь и муж. Она успокаивающе положила руку мужу на плечо:

— Ангус, твоя дочь — умная женщина и желает ресторану только добра. Ты теперь просто выслушай ее.

Но, видно, у Ангуса Дэя сегодня была повышенная степень упорства, он лишь покрутил головой и встал, чуть не опрокинув стул:

— Этот тип забил тебе голову всяким вздором!

Брук растерянно зыркнула, но потом весело хмыкнула, когда поняла, к чему клонит отец:

— Дрю? Ты говоришь о Дрю?

— А откуда бы у тебя еще появились такие бредовые идеи?

— Папа, я достаточно взрослая, чтобы у меня в голове появлялись собственные бредовые идеи. Для этого мне не нужен мужчина.

— Это не смешно!

— А ты видишь, чтоб я смеялась? — возразила она ему. — Можешь быть абсолютно уверенным, я сама додумалась до того, что нам нужно привлечь клиентов, чтобы удержаться на плаву. Даже если ты об этом совершенно не хочешь думать.

Не прошло и десяти секунд, как кухонная дверь хлопнула и отец вышел из дома в приступе гнева.

Брук покачала головой:

— Это его типичная реакция!

— Брук, — послышался печальный голос матери. — Вам не стоило так ругаться.

— Это ты ему скажи, — возразила она матери.

Мать присела на стул, с которого только что встал Ангус. Сейчас она выглядела грустной:

— Если вы будете ругаться, это никому не поможет.

Брук беспомощно взглянула на мать в поисках поддержки, потом уныло подняла и снова опустила плечи:

— Почему он постоянно отказывается от моих идей? Я этого не понимаю!

Мать провела рукой по аккуратно подстриженным волосам и слегка улыбнулась:

— Дорогая, тебе нужно набраться терпения. Отцу в его возрасте непросто бороться, чтобы заработать на существование. Ты же знаешь, какой он гордый.

Постепенно Брук начали мучить угрызения совести. Она стала сомневаться и привычно закусила губу:

— Но я ведь его дочка, мама. И я просто хочу ему помочь!

— Посмотри на ситуацию с точки зрения отца, — спокойно предложила ей мать. — Другие мужчины в его возрасте могут спокойно сидеть и наслаждаться закатом жизни. А он нет. Это означало бы продажу ресторана.

Брук мгновенно остолбенела. От мысли, что можно потерять «Крэб Инн», у нее кольнуло сердце.

— Мама…

— В последние два года он регулярно получал предложения от больших сетей, которые хотели выкупить ресторан вместе с землей, но твоему отцу очень нравится «Крэб Инн». Он не может просто так продать ресторан, а потом наблюдать, как там всё обдерут и появится новый филиал ресторанной сети.

— Почему же он никогда об этом не рассказывал? — поразилась Брук.

— Ангус — взрослый человек и изо дня в день наблюдает, как ты печешься о ресторане. Милая, мужчинам тяжело принять помощь других людей.

— Помощь других людей? — тяжело вздохнула Брук. — Я ведь не «другие люди», я его дочь.

Салли Дэй со вздохом кивнула:

— Видишь ли, его угнетает тот факт, что ты вынуждена нас поддерживать. Он наверняка спал бы спокойнее, если бы тебе не приходилось работать в ресторане.

Брук потянулась через стол, взяла мать за руку и крепко сжала.

— Мам, ты же знаешь, я с удовольствием работаю в «Крэб Инн», разве нет? Для меня эта работа не составляет проблем.

— У тебя это не вызывает проблем, а вот отец себя упрекает, что ты жертвуешь собственной жизнью ради помощи нам.

— Что за чепуха, — воскликнула Брук сдавленно. — Совершенно точно я не жертвую своей жизнью. «Крэб Инн» — это часть меня. Я бы нигде не работала с таким удовольствием, как там.

— Даже в редакции какой-нибудь большой газеты? — осторожно спросила мама и проницательно посмотрела на дочь.

Брук сглотнула, у нее в горле встал ком.

— Даже там, — решительно заявила она.

Наверное, когда-то давно у нее была цель — рассказывать о мировых новостях, как Кристиан Аманпур. Но мечта старшеклассницы развеялась еще в годы учебы, потому что журналистика оказалось далеко не такой гламурной, как ей раньше представлялось. Ресторанный бизнес доставлял Брук намного большее удовольствие, чем сидение в редакции и написание нудной статьи о городских собраниях. Брук не могла представить себе ничего лучше, чем стоять у плиты в своем заведении и обслуживать гостей.

Мать ободряюще похлопала ее по руке:

— Может, тебе стоит спокойно поговорить с отцом. Ему наверняка было бы лучше, если бы он знал, как ты счастлива в «Крэб Инн».

— Господи, мам, — прошептала Брук и покачала головой. — Неужели папа действительно считает, что я приношу себя в жертву ради ресторана? Ему следовало бы знать меня получше.

Салли Дэй взглянула в сторону, а потом нежно добавила:

— Отец страшно беспокоился из-за всей этой истории с Уиллом. Мне кажется, он не хотел тебя дополнительно нагружать.

Теперь Брук в свою очередь внимательно посмотрела на дальнюю стену:

— Уилл уже давно остался в прошлом. Уж из-за него-то не стоит переживать вовсе!

Взгляд мамы вспыхнул, и, как и ожидалось, она спросила:

— Раз уж мы подошли к этой теме: чем сейчас занимается твой великолепный постоялец?