Рецепт страсти

— Вот как. — Эндрю слегка скривил губы и поднялся. — Недовольна?

Брук задумчиво посмотрела на свои ноги и лишь пожала плечами.

— Эй, — тихо произнес он и ободряюще положил девушке руку на плечо. — И это тоже пройдет.

Еще сильнее захотелось прижать ее к себе и утешить, когда Брук грустно взглянула на него.

— Отец вчера на меня, наверное, страшно рассердился. Он может быть ужасно упрямым.

Эндрю чуть не рассмеялся, ведь у самой Брук были очень похожие черты характера.

— И что? — осторожно продолжал он расспрос. — У тебя тяжелый камень на душе из-за того, что вы вчера поссорились?

Девушка тяжело вздохнула:

— Проблема не в ссоре с папой. Мы можем иногда поссориться. Нет, — с досадой вздохнула она, — мне не хотелось волновать маму: она будет очень беспокоиться из-за нас. В ее состоянии…

Эндрю перебил ее, легонько обняв за плечи:

— У твоей мамы все будет хорошо. Она переносит тяготы лучше, чем ты думаешь.

Он хотел ее утешить, но голубые глаза девушки рассерженно блеснули:

— Ах, вот как? И откуда же ты это знаешь?

Дрю удивленно поднял брови:

— Женщина, которая воспитала такую дочь, как ты, должна стойко переносить любые неожиданности.

Казалось, Брук не знала, должна ли она обидеться, удивиться или продолжать беспокоиться: уголки ее рта дернулись, а на глаза навернулись слезы.

— Ты не понимаешь, Дрю. Она больна. Я просто хочу, чтобы она выздоровела.

— Она непременно поправится, — твердо ответил он.

— Как ты можешь быть в этом уверен?

— Просто это так и есть. С твоей мамой ничего не случится.

Девушка сглотнула и, казалось, совершенно потеряла самообладание. Но потом подняла подбородок и решительно произнесла:

— Нам нужно продолжить работу.

Эндрю взглянул куда-то поверх ее макушки в сторону моря, которое в этот прекрасный летний день заманчиво блестело на солнце. Его рука скользнула вниз по плечу Брук. Он крепко взял ее за руку, одновременно в голове спонтанно родилась мысль:

— Тебе нужен перерыв, — уверенно заявил он. — Давай сходим на пляж.

Она, разумеется, возразила:

— Нет, Дрю. Нам надо еще…

— Тебе следует проветриться.

— Но…

Больше она не смогла ничего сказать, потому что он просто потащил ее за собой через парковку, а потом вниз по лестнице.

— Дрю, — не унималась она. — У нас еще очень много дел! Я не могу просто так пойти на пляж!

Не обращая внимания на протесты, он продвигался шаг за шагом к чудесному пляжу, безлюдному, куда ни глянь, и тащил за собой Брук.

Белый песок, светло-голубое море и высокие дюны сразу за полосой пляжа превращали этот клочок суши в настоящий рай. Очевидно, сюда можно было попасть, только спустившись по деревянной лестнице от ресторана «Крэб Инн»: большинство людей отдали бы за этот частный пляж целое состояние. Тишину и спокойствие нарушали лишь крики чаек, кружившихся в небе.

Эндрю мог бы провести в этом природном раю целый день. Идиллию нарушала лишь Брук: она упиралась и ныла, как упрямый ребенок:

— Нам нужно продолжать! Мне нельзя так бессмысленно проводить день, Дрю!

— Почему нельзя? — наивно спросил он.

Дрю на миг закрыл глаза, наслаждаясь теплыми солнечными лучами, касающимися его кожи, и соленым морским воздухом в легких.

— Ты же сама себе босс и живешь прямо у умопомрачительно красивого пляжа. На твоем месте я бы каждый день здесь сидел и смотрел на горизонт.

— Так ты же сноб из большого города, — напомнила она ему, и голос ее вновь зазвучал довольно уверенно. Даже слегка насмешливо.

Эндрю огляделся, постепенно привыкая к шуму волн, и посмотрел на Брук, когда та приложила свободную руку ко лбу козырьком, прикрываясь от солнца.

Казалось, ее совершенно не волновало, что Дрю все еще держит ее за руку.

— Сноб из большого города? — повторил он.

Она внимательно посмотрела ему в лицо. Его возмущенная фраза не сбила ее с толку. Вместо этого девушка склонила голову набок и тихо произнесла:

— В общем, ты не такой уж ужасный, как я вначале думала.

— Неужели?

Брук покачала головой:

— Кроме того, иногда ты даже очень милый.

— Милый? — озадаченно подмигнул Эндрю.

Она удивленно поджала губы:

— Если не принимать во внимание твою привычку болтать, как попугай.

— Забавно, — он сжал ее руку, ничуть не обидевшись, и пристально смотрел на упругий локон, выбившийся из ее косички и развевающийся на ветру во все стороны.

— Значит, я не совсем ужасный городской сноб, который может быть довольно симпатичным, иногда даже милым и болтает, как попугай. Правильно? — проворчал он сдавленным голосом.

Женщина находилась так близко к нему, что между ними едва ли можно было просунуть лист бумаги. Казалось, Брук не замечала, что прядь выбилась, а лишь завороженно смотрела на Эндрю. Она игриво сморщила нос:

— Кроме того, отвратительный водитель. Но готовишь неплохо.

Обычно, если бы кто-то сказал, что Дрю готовит «неплохо», тот вышел бы из себя, но сейчас, глядя на Брук, ему хотелось поцеловать ее.

Он осторожно заправил выбившуюся прядь ей за ухо и погладил ее ладонью по щеке:

— Неплохо? — прошептал он и заметил, как ее голубые глаза засияли.

— Угу, — выдавила она из себя и прильнула к его ладони щекой, ни на секунду не сводя с него глаз.