Но скоро стало ясно, что страны НАТО вышли за пределы мандата ООН. Это побудило российское руководство подвергнуть критике действия западной коалиции. Первым это сделал российский премьер В. Путин, сравнивший операцию сил НАТО со «средневековым крестовым походом». А президент Д. Медведев, находясь на саммите БРИКС в Китае, обвинил НАТО в превышении полномочий по резолюции 1973 и выразил глубокую озабоченность в связи с событиями в Ливии и гибелью мирного населения. Заявление, содержащее требование прекратить огонь, сделала Государственная Дума РФ. По данным ВЦИОМ, против военной интервенции в Ливии выступили 62 % российских респондентов.
В июне 2011 г. в Кремле прошли переговоры Д. Медведева и Ху Цзиньтао. Итогом встречи стало совместное заявление России и Китая, содержавшее оценку событий в странах Ближнего Востока и Северной Африки, где говорилось, что «внешние силы не должны вмешиваться во внутренние процессы в странах региона» и содержался призыв к прекращению огня в Ливии и неукоснительному соблюдению всеми вовлеченными в конфликт сторонами резолюций СБ ООН 1970 и 1973. При этом было указано на недопустимость произвольного толкования и расширенного применения этих резолюций. Вместе с тем Россия, как и Китай, попыталась взять на себя посреднические функции. В Ливию был направлен спецпредставитель президента России по Африке М. Маргелов. Он встретился с лидером Переходного национального совета Махмудом Джабрилем и сделал попытку встретиться с Каддафи, который, однако, отказался его принять. Тем не менее, ему удалось провести переговоры с представителями действующего режима. Как заявил в интервью телеканалу «Россия 24» министр иностранных дел РФ Сергей Лавров, «мы не берем на себя главную роль. Спецпредставитель президента по Африке М. Маргелов контактировал со всеми сторонами, но в контексте миротворческих усилий Африканского Союза (АС)».
В интервью «Газете. Ру» политолог А.Коновалов заявил, что Россия и Китай, не решившиеся наложить вето на резолюцию СБ 1973, пытаются сделать шаг назад, чтобы сохранить популярность и поддержку в исламском мире. Заметив, что резолюция эта была принята поспешно, он выразил надежду, что в следующий раз оба государства проявят осторожность в аналогичной ситуации. По мнению эксперта Санкт-Петербургского центра изучения современного Ближнего Востока Гумера Исаева, в резолюции содержался ряд странных формулировок, даже с юридической точки зрения, и было понятно, что страны ЕС заранее решили, что будут действовать жестко.
Однако руководство западных стран старательно не замечает негативной реакции на его действия Китая и России, что побуждает политологов высказывать мнение, что за борьбой НАТО с Каддафи стоит стремление США и их союзников вытеснить Китай и Россию из Средиземноморья.
Несомненный интерес представляет в этой связи заявление заместителя министра финансов США при президенте Рейгане, республиканца Пола Крейга Робертса о том, что попытки США свергнуть Каддафи в Ливии и Асада в Сирии продиктованы их желанием вытеснить Россию и Китай из Средиземноморья. «Китай осуществляет масштабные инвестиции в энергетический сектор Ливии и рассчитывает на нее в плане своих энергетических нужд, – сказал он. – И дело не только в нефти, но и в китайской экспансии в Африку в целом». Ссылаясь на прогноз МВФ, согласно которому в ближайшие 5 лет китайская экономика обгонит американскую, поскольку ВВП Китая составит к тому времени 19 трлн. долл., а ВВП США – 18,8 трлн., бывший министр полагает, что Вашингтон пытается использовать свои военно-стратегические возможности, чтобы затормозить развитие китайской экономики. «Это основная причина активности ЦРУ на востоке Ливии…»
Дипломатическая изоляция Ливии не была единственной причиной военной интервенции, считает Робертс. Основная причина – выгнать из Ливии Китай, что и происходит. Кроме того, это расплата Каддафи за его отказ присоединиться к АФРИКОМ, который явился американским ответом на экспансию Китая в Африку». Что же касается Сирии, то у России здесь имеется военно-морская база, а, значит, события в Сирии направлены и против нее. «Мы вступаем в конфликт с двумя крупными государствами – Китаем, чья экономика, вероятно, лучше американской, и Россией, у которой есть мощный ядерный арсенал. Мы начинаем давить на очень сильные страны, – считает Робертс. – Вероятно, самый большой риск, причем риск игнорируемый, это отношение Китая. Китайские компании теряют сотни миллионов долларов в результате этой интервенции. Китай четко воспринимает вмешательство как акт агрессии против него».