Вмешательство стран Запада и НАТО в ливийский конфликт вызвало резко отрицательную реакцию в большинстве стран Африки. В откликах на события в Ливии говорилось, что речь может идти о стремлении участников военной акции разделить территорию страны, чтобы обеспечить себе доступ к обширным нефтяным ресурсам; причем в роли «застрельщика» этого курса выступают французские военные, политики и истеблишмент, не только первыми признавшие переходное правительство в Бенгази, но и настойчиво продолжающие военные действия даже перед лицом оппозиции со стороны других членов НАТО, таких, как Германия, Греция, Испания, Турция.
Появились блоги, в которых африканцы призывают Африканский Союз (АС) проявить большую решимость в своих инициативах и воздействовать на страны БРИКС, убеждая их оказать давление на Совет Безопасности с тем, чтобы он прекратил действие мандата, поскольку Франция, Великобритания и США вышли за его рамки, и заменить НАТО миротворцами АС, которые «не озабочены нефтяными интересами». В Африке раздаются призывы к России и Китаю как к постоянным членам СБ, а также к непостоянным членам – Бразилии, Нигерии и ЮАР действовать коллективно, чтобы положить конец бомбежкам. «Если Каддафи должен оставить свой пост, поскольку он угнетает ливийский народ, это задача самих ливийцев», – считают африканцы. Блоггеры выражают разочарование действиями АС в отношении ливийского кризиса, считая, что Афросоюз устранился в тот момент, когда была нужна ясность и способность противостоять интервенции. Они задают вопросы: «Где африканские лидеры?», «Где АС, почему он не помогает ливийскому народу?». И даже: «Можем ли мы доверять АС?»
Решительную позицию в отношении действий сил НАТО заняло ведущее государство континента и новый член БРИКС – Южная Африка. Хотя в начале конфликта ЮАР поддержала резолюцию 1973, президент страны Джейкоб Зума подверг резкой критике действия коалиции, призвав немедленно прекратить огонь и положить конец интервенции, в какой бы форме она ни осуществлялась.
Вместе с тем, Африканский Союз, хотя и с опозданием, проявил озабоченность ситуацией в Ливии. Озабоченность эта обусловлена многими причинами. Во-первых, Афросоюз выразил недовольство по поводу отношения ливийской оппозиции к африканцам, работавшим в Ливии: их назвали предателями и подвергли преследованиям. Кроме того, африканцы выражают опасения по поводу того, что пожар может перекинуться на страны южнее Сахары. По мнению аналитиков, конфликт в Ливии способен создать кризисную ситуацию в районе центральной Сахары и Сахеля.
Дело в том, что волны беженцев, устремившиеся на юг от Сахары, осложнили и без того нелегкую экономическую ситуацию в регионе. К тому же туареги, входящие в состав вооруженных сил Каддафи, могут представить в случае крушения его режима вооруженную и обученную, но не имеющую заработка массу людей, что, безусловно, усугубит политическую нестабильность в регионе. Сахара, отмечают аналитики, уже и так является регионом нестабильности. Здесь, в частности, действует региональная ветвь «Аль-Каиды», известная как «Аль-Каида исламского Магриба», и нередки случаи похищения ее членами рабочих и туристов. Здесь также присутствует наркотрафик: осуществляются поставки кокаина из Южной Америки в Европу.
Когда Франция организовала встречу в Париже перед началом бомбардировок, глава Африканской комиссии Жан Пинг отказался в ней участвовать, в то время как Лига арабских государств (ЛАГ) поддержала эту встречу. Однако после начала бомбардировок руководство Лиги изменило свою позицию, подвергнув критике действия НАТО. Тогдашний Генсек ЛАГ Амр Муса заявил, что коалиция превысила свои полномочия: «Происходящее не соответствует целям, ради которых устанавливалась бесполетная зона. Мы хотим защитить мирных жителей, а не бомбить их». Лишь Катар и ОАЭ оказали поддержку силам коалиции.
С целью найти выход из кризисной ситуации Совет мира и безопасности АС направил в апреле свою миссию в Ливию, предложив план урегулирования конфликта, включавший прекращение военных действий, бомбардировок, создание коридора безопасности для гуманитарной помощи, переговоры. Делегация в составе, Джекоба Зумы, Сассу-Нгессо (Конго), Амаду Тумани (Мали), Жана Пинга и других африканских государственных деятелей встретилась с представителями переходного правительства в Бенгази, которые отвергли мирный план АС, поскольку он не включал требование немедленного ухода Каддафи.
Тем не менее, Африканский Союз активизирует усилия с целью добиться мирного разрешения конфликта. Он принял «дорожную карту», в которую вносятся коррективы. На двухдневном 17-м саммите АС в Малабо (Экваториальная Гвинея), завершившем свою работу 1 июля 2011 г., соответствующие предложения были переданы присутствовавшим здесь представителям как ливийских властей, так и повстанцев из Бенгази. Важным решением саммита стал отказ от исполнения санкций Международного уголовного суда, выдавшего ордер на арест М. Каддафи.