Поднятая социальными сетями революционная волна 2011 года распространялась исключительно в культурно ограниченном пространстве арабоязычного виртуального мира, в котором государственные границы не играют почти никакой роли. Уровня проникновения интернета в Тунисе и Египте (24 % и более) оказалось достаточно для того, чтобы вывести массы людей на улицу и парализовать ответные действия властей и создать условия для сравнительно мирного свержения правящих режимов. Выяснилось, что потенциал современных информационных технологий в надлежащих условиях способен обеспечить мобилизацию масс буквально в часы и минуты, создать практически «из ничего» активно действующие молодежные группировки. Все это происходило без участия сложившихся в былую («доинформационную») эпоху политических партий. Инициаторами революционных выступлений с помощью Интернета стали учащаяся молодежь и выпускники вузов, в первую очередь образованная безработная молодежь (уровень безработицы в Египте в 2010 году достиг 9 %). Образованный слой населения легко заимствует из западного мира культуру использования информационно-коммуникационных технологий и в частности социальных медиа.
Несколько факторов обусловили важную роль этих технологий в развитии революционной ситуации в Египте. Во-первых, сравнительно большая информационная открытость Египта при наличии политической цензуры. Во-вторых, легкий доступ к Интернету (средняя цена за час доступа в Интернет в интернет-кафе – 3–5 египетских фунтов). В-третьих, достаточно высокий уровень образования и информационной грамотности безработной молодежи.
25 января в Египте отмечался государственный праздник – день полиции, установленный в память о полицейских, выступивших против Британской оккупации города Эль-Исмаилия в 1952 году. День начала массовых акций протеста был приурочен к празднику неслучайно: именно полиция в условиях режима чрезвычайного положения вызывала наибольшее недовольство общественности. Таким образом, этот день был выбран специально, чтобы выразить отношение народа к полицейским. В группах на «Фейсбук» и в «Твиттер» в качестве места сбора демонстрантов было выбрано месторасположение Министерства внутренних дел.
На страницах «Фейсбук» (в частности, на странице движения «6 апреля») акции против полиции были аргументированы следующим образом.
1. «Вчера полиция была на службе у граждан Египта, но сегодня она, кажется, исключительно обслуживает Мубарака и его режим. Сегодня мы отмечаем день жестокости и коррупции в полиции».
2. Так почему мы отмечаем праздник полиции? Полиции, которая не отвечает интересам египетского народа, а работает на благо политических вымогателей из НДП, служа делу подавления оппозиции и ущемления как личных, так и социальных прав. Полиция пытает инакомыслящих в полицейских участках, тюрьмах и отделах национальной безопасности. Под пытками погибли множество людей, Халед Саад не первый и не последний».
3. «Молодежное движение «6 апреля» приглашает Вас присоединиться к нашему празднованию Дня полиции, чтобы выразить осуждение всех действий, осуществляемых Министерством внутренних дел».
4. «Мы не будем отказываться от наших требований до их полного достижения. Мы требуем отставки Хабиба аль-Адли, министра внутренних дел, а также отмены Закона о чрезвычайном положении» (закон действует в Египте с 1981 года. –
5. «Мы убеждены в том, что с нашей помощью День полиции станет подлинным событием, которое не будет забыто. Мы обращаем наш призыв ко всем молодым людям с разными политическими взглядами, принадлежащих ко всем слоям египетского народа, чтобы выразить свой протест против пыток и жестокости полиции».
6. «Как и в Тунисе, 25 января египетский народ восстановит свое достоинство, отправив аль-Адли в отставку. Для этого надо собраться перед зданием МВД».
Для того, чтобы вовлечь в протестные акции как можно большее число участников, в сети «Фейсбук» был налажен обмен фотографиями событий в Тунисе с призывом к египтянам, подобно тунисцам, отстоять свои права; обмен видео и фотографиями молодых людей, женщин и детей с призывом: «Я выйду на улицу 25 января, потому что у меня есть достоинство»; обмен статусными сообщениями тех участников, кто уже присоединился к массовым протестам.
Непосредственно во время событий сервисы «Фейсбук» содержали следующий контент:
• фотографии раненых и жертв насилия в отношении демонстрантов;
• видеозаписи, демонстрирующие мужество и стойкость участников (молодой человек против полицейской машины с водометом);
• свидетельства насилия против участников протестов (применение слезоточивого газа);
• фотографии многотысячной толпы на площади Тахрир с призывом присоединиться к восставшим;
• новости о жертвах среди протестующих с требованиями отомстить за их смерть;
• различные списки требований демонстрантов;
• поэзия, песни, картинки и другой креативный контент, связанный с демонстрациями на площади Тахрир;
• советы тем, кто хочет участвовать в демонстрациях, как защититься от слезоточивого газа, водометов и электрических дубинок;