Реванш

Сабин с Вертером, взявшие за правило присматривать за Разрушителем, эти сборища, естественно, не посещали, но старались держаться поблизости, чтобы в случае чего иметь возможность вмешаться. Поскольку место на плоском камне оказалось вакантным, именно его они и выбрали в качестве наблюдательного пункта. В тот день они привычно заняли свой пост и принялись наблюдать, попутно сетуя на неуместную образовательскую активность Разрушителя. Всё шло как обычно. Время от времени со стороны леса раздавался задорный смех, а потом спокойный, но твёрдый голос учителя урезонивал не в меру раздухарившихся практикующих, и снова наступала тишина. Скучающий Сабин в очередной раз по инерции развернулся к источнику веселья и недовольно поморщился.

– Вер, а тебя не утомляет это перманентное состояние когнитивного диссонанса? – лениво поинтересовался он. – Этот парень совсем недавно уничтожил сознание одного из лучших учителей Школы, может быть, лучшего, а теперь сам даёт уроки всем желающим.

– Не вижу в этом ничего плохого,– Вертер с недоумением пожал плечами.

– Я и не говорю, что это плохо, просто странно,– в голосе Сабина прозвучала совсем не свойственная ему растерянность. – Он же пленник, да к тому же ещё и смертник, а ведёт себя так, словно собрался поселиться в посёлке. Похоже, Семён внушил ему уверенность, что не даст своего сомнительного сыночка в обиду, а наш Разрушитель и развесил уши. Пора кончать с этой сюрреалистической пасторалью, не находишь?

– Я уже не уверен,– Вертер бросил взгляд в сторону леса и задумчиво покачал головой. – Если то, что рассказал Семён об Атан-кее, правда, то мы со своим приговором явно погорячились. Не то чтобы в роли шантажиста этот парень нравится мне больше, чем в роли убийцы, но смерти он не заслуживает.

– Отказываешься? – глаза Сабина сразу загорелись праведным гневом. – А как насчёт всех остальных, кого он отправил на развоплощение за сто лет управления Орденом? Как насчёт Дэлвига, в конце концов?

– Это домыслы,– отмахнулся Вертер. – Если я правильно уловил суть рассказа Семёна, то сознания людей уничтожает специальная машинка под названием снук, а вовсе не Разрушитель. Можно, конечно, сказать, что снуки – это просто техническое приспособление Разрушителя, что-то вроде ложки, но сомнительно, чтобы их создал сам Радек. Мне кажется, что этот бедолага просто управляет процессом, и такая работа ему уже явно обрыдла до чёртиков. Вот только отказаться он от неё не может, поскольку считает спасение мира своим долгом. Если честно, я его где-то даже понимаю.

– Ты его ещё пожалей,– Сабин скрипнул зубами и отвернулся от своего не в меру сострадательного приятеля. – По любым человеческим и божеским законам он преступник и заслуживает смерти.

– Я пас,– уверенно заявил Вертер. – Хочешь его убить – вперёд. Он даже сопротивляться не станет, я уверен. Только потом держись подальше от Семёна.

– Это ты советуешь Демиургу? – Сабин глумливо ухмыльнулся. – Что сможет мне сделать обычный человек?

– Ага, в то, что я справлюсь с Магистром в его собственном мире, ты тоже не верил,– ехидно заметил Вертер. – Не надо недооценивать силу оружия.

– Я не могу просто спустить убийство Творца на тормозах,– Сабин сразу набычился, словно приятель его в чём-то обвинял.

– А по-моему, ты тупо бесишься из-за того, что придётся оставить Орден в покое,– проницательно заметил Вертер. – Ты ведь уже убедился в том, что Радек не соврал насчёт ловушки для чудовища.

– Да там не просто ловушка,– Демиург одобрительно цокнул языком,– там грандиозное сооружение с весьма замороченной системой энергоснабжения. Не скажу, что это гениально, но точно талантливо. Представляешь, что удумали, поганцы,– несмотря на нелестное определение, в его голосе прозвучало восхищение изобретательностью авторов проекта. – Сначала Орден превращает свободные сознания в безвольную биомассу, из которой потом снуки выкачивают всю жизненную силу. Эта энергия аккумулируется в нейросети и через специальные волноводы закачивается в анабиозную камеру. Бесперебойный конвейер, да и только.

– Волноводы? – Вертер сразу оживился. – Это те самые морозильные колодцы, которые кто-то понатыкал по всему миру?

– Ну да,– подтвердил его догадку Сабин. – Теперь хоть стало понятно, кто и зачем это сделал.

– А ты не перемудрил со своей версией, умник,– Вертер скептично поджал губы. – Зачем нужны волноводы в тех реальностях, где нет Ордена? Там ведь и снуков тоже нет.

– В том-то и весь цимис,– победоносный взгляд Сабина буквально размазал циничного скептика. – Снуки вовсе не накапливают энергию, как ты себе нафантазировал. Там реализована распределённая система хранения за счёт ресурсов нейросети. Так что зря ты меня тормознул, перестраховщик. Нужно было грохнуть на пробу хотя бы одну такую живодёрскую машинку, и сразу бы стало понятно, как эта система работает. Хранилищем энергии является непосредственно нейросеть. Это она перераспределяет энергопотоки между волноводами.

– Автоматически? – Вертер удивлённо покачал головой. – Похоже, Создатель Земли был тем ещё фанатом машин.