Реверс жизни, или Исповедь миллиардера

В течение некоторого времени противник не давал знать о себе. Затем прямо над взлобком стайкой просвистели пули, и в то же мгновение со стороны откоса донесся стук автоматной очереди. Следом прозвучало ещё несколько очередей. Один за другим захлопали выстрелы из карабинов. Огонь вёлся всё более прицельно. Невозможно было поднять головы.

Оставив позицию, Гудимов сместился в сторону, прильнул к одной из щелей между камнями и поднёс к глазам бинокль. Расположение клещонковцев приблизилось чуть ли не до расстояния вытянутой руки. Ага, вот они где! Вот один вражеский стрелок, рядом с ним – другой. Вон тот уж больно увлёкся стрельбой, ишь, шпарит из автомата! Ну-ка мы его…

Плавное нажатие на спусковой крючок, выстрел, и «браток», которого облюбовал Гудимов, дёрнул головой и схватился рукой за ухо. Так, один выбит, ему уже ни до чего, теперь на уме у него одна забота: как решить проблему со своим слуховым аппаратом.

«Гюрза» снова ударила выстрелом, и второй боец Сокальчикова исчез в своём укрытии. Гудимов знал, что и на этот раз не промахнулся; пуля не убила неприятельского стрелка, а только ранила в плечо и, несомненно, тоже вывела из строя. На помощь ему должен прийти кто-то из соседей, и численность активных участников боя ещё больше сократится.

Услышав множественный грохот выстрелов за спиной, усиленный эхом, Полина Смельчанова опять прекратила наблюдение за Дарфинской равниной и возвышавшимся за ней перевалом и побежала вокруг горы, за которую пять минут назад ушёл Гудимов. Все её мысли были об этом человеке и надвинувшейся на него опасности.

Забыв об осторожности, она выскочила на открытое пространство и почти сразу же попала под вражеский огонь; многоголосо запело в воздухе, и угрожающе зачиркало по россыпям камней и скальным стенам.

Девушка метнулась назад за выступ обрыва и не сразу решилась вновь выглянуть из своего укрытия.

– Николай, что там у вас?! – наконец крикнула она. – Вы живы?!

– Жив и продолжаю выяснять отношения! – отозвался Гудимов.

– С кем? С бандитами?

– С ними, с кем же ещё!? Я уже докладывал вашей милости.

– Это они стреляют?

– Ну да, они. А я отвечаю.

– И что нам делать дальше?

– Пока отбиваться от них! А там посмотрим.

Не успел он договорить, как автоматы и карабины преследователей заработали с удвоенной силой.

Противник не жалел патронов. Пули безостановочно били по камням на взлобке и пролетали между ними, в значительной степени сковывая действия морпеха. Чувствовалось, что среди клещонковцев были неплохие опытные стрелки. С ними надо держать себя осторожней.

В самые опасные моменты он менял позицию, чтобы выйти из зоны сконцентрированного прицельного огня. Быстрый молниеносный перекат или незаметный для противника низкий приземлённый прыжок в сторону – и он уже на другом конце своего укрытия.

Девушке нравилось, как он действует. Его проворные движения казались ей на редкость красивыми, даже изящными. Мгновениями он напоминал гигантскую кошку, сильную, бесстрашную и беспощадную.

Иногда посвистывало и над Смельчановой. И тогда девушка вздрагивала и плотнее прижималась к каменистой почве.

Неожиданно, не отдавая себе отчёта в своих действиях, она короткими перебежками, пригнувшись, стала продвигаться к взлобку, одновременно не теряя из виду и Гудимова, и расположенную в отдалении позицию преследователей.

Бывший морпех продолжал отвечать бандитам редкими одиночными выстрелами. По мере возможности Полина копировала его способы перемещения, чтобы оставаться незаметной для противника. Последний бросок вперёд, и она уже у самого взлобка.

Вот Гудимов снова выстрелил. Затем ещё дважды. После чего довольно длительное пережидание под шквальным огнём противника. Как только на той стороне начало смолкать, он в очередной раз прицелился и нажал на спуск. Но выстрела не последовало – затвор винтовки остался в крайнем заднем положении, показывая израсходование всех патронов.

Боец отомкнул магазин, провёл рукой по карманам, обернулся и встретился взглядом со своей спутницей, притаившейся в двух шагах за его спиной.

– Поля, патроны! – возбуждённо, скороговоркой произнёс он. – У меня кончились патроны. Они в моём рюкзаке. В боковом кармане.

– Сейчас я сбегаю, – ответила Полина. – А пока возьмите.

И поочерёдно протянула ему ружьё и патронташ.

– Я мигом! – крикнула девушка и всё такими же короткими перебежками, то и дело приникая к каменистому грунту, припустила к изложине за горой, откуда они наблюдали встречную группу противника на Синюхинском перевале.

А сзади уже громыхнул ружейный выстрел, спустя несколько секунд – второй. Это Николай бьёт из её двустволки! Вовремя она успела к нему, видно, сердце чуяло, что надо бежать на выручку.

Гудимовский рюкзак лежал возле выступа, сразу за которым, в продолжении изложины, начинался спуск к падине и Мурлейке.

Взявшись за ремешок на клапане кармашка, Полина устремила взгляд в направлении Синюхинского перевала. Вроде там никакого движения, и, значит, до поры до времени нападения оттуда можно не бояться.