Революция крови

Эксперименты проводились во многих мирах. Фамулы шли под нож тысячами, анцианы и герреры, ответственные за сохранность популяции и имевшие возражения, – тоже. Попутно уничтожались несогласные шайны, которые могли донести о шалостях «Своего пути» Творцам. Чтобы доказать несостоятельность низших видов и заодно скрыть свои эксперименты, шайны подарили человечеству такое изобретение, как эпидемия. Сами они, понятно, отличались устойчивостью к создаваемым паразитам, бактериям и вирусам. Творцов отчеты о массовой гибели населения в новых колониях поначалу не заботили. Все могло быть объяснено недостатками экосистем, которые теперь создавали не сами Творцы, а шайны – существа в их глазах по определению менее совершенные.

Но генетикой исследования шайнов не ограничивались. Раз Творцы не хотели модернизировать звездолеты, они взяли процесс в свои руки. Так появились «Грозовые облака», ставшие основной шайнского флота. Проблемой стала комплектация экипажей. Заговорщиков было немного, и несколько тысяч из них не могли незаметно исчезнуть, чтобы обслуживать свои корабли. Поэтому они стали активно похищать потомство анцианов и герреров. Детей воспитывали в спартанских условиях, чтобы они служили на «Грозовых облаках». Где базировался мятежный флот? Понятно, что, научившись делать планеты, шайны тайно соорудили себе собственный мир.

В итоге на момент, когда их занятные шалости вскрылись, добрую треть кораблей Творцов контролировали адепты «Своего пути». И еще у них имелись «Грозовые облака». Нет, восстание не входило в планы шайнов. Но заговор такого масштаба не мог существовать вечно. Рвануло, когда на одной из планет от неизвестной болезни погибли нескольких семейств Творцов. Вирус поразил заодно и большую часть Созданных, но не шайнов. Несчастный случай – белобрысые увлеклись, и какой-то их штамм мутировал. Есть, правда, и более занятная версия. Согласно ей шайны сделали это осознанно, по приказу некой группы Творцов, имевшей зуб на погибших. Вообще, многие летописцы думали, что «Свой путь» взрастили тайные силы среди самих Творцов. Может, именно те, что стояли за самой идеей создания нового вида слуг. Во всяком случае, это объясняет, как подпольная организация шайнов могла столь разрастись и скрытно существовать десятки лет.

Так или иначе, списать гибель Творцов на ошибки в создании экосистемы не удалось. Хозяева сами провели расследование и установили факт создания искусственного вируса. Причастных шайнов схватили, и существование «Своего пути» перестало быть тайной. Для Создателей ситуация могла иметь лишь одно решение. В конце концов, если вас пытается укусить генетически выведенная вами же собака, в голову первым делом приходит усыпление. На Первой планете начался геноцид шайнов-слуг. Параллельно уничтожались шайны-звездолетчики, а их места занимали сами Творцы – ведь герреры более не имели навыков командования кораблями.

Поначалу процесс проходил достаточно гладко. Но затем в рядах Творцов возникли разногласия. Многие выступили против тотального истребления, предлагая ограничиться казнью заговорщиков. Нет, не из гуманности, а из нежелания брать на себя заботы, давно перепорученные шайнам. Общество Творцов раскололось на три части – сторонников статус-кво, приверженцев геноцида шайнов и радикалов, предлагавших уничтожить вообще всех Созданных.

Раскол перерос в конфликт, споры – в стычки, драки – в убийства, смерти – в гражданскую войну. Разногласия дали шайнам время перегруппироваться. Они объединили флот «Грозовых облаков» и, вступив в союз с той частью Творцов, что поддерживала сохранение их расы, напали на метрополию. Мятежникам не удалось прорвать систему планетарной обороны, и они устроили осаду.

Новая война, на сей раз против собственных созданий, разом покончила с междоусобицами в рядах Творцов. Заговорщиков, поддержавших шайнов, раскрыли и изолировали. Осада продолжалась несколько лет, на протяжении которых ни одна из сторон не могла добиться преимущества. В итоге хозяева и слуги согласовали условия перемирия. Шайны снимали осаду, в обмен на что им позволялось иметь свою цивилизацию на их тайной планете. Тогда они ушли и долго не появлялись в известных частях Галактики. Творцы же вернулись к укладу, существовавшему до их появления.