Революция в голове. Как новые нервные клетки омолаживают мозг

Но откуда вообще в мозге взялся полосатый участок? В этом органе различают серое вещество, то есть слой нейронов, и белое вещество – проводящие волокна, которые связывают между собой нервные клетки и их скопления. Область стриатума – это скопление нервных клеток (серых), поперек которого тянутся проводящие волокна. Через промежуточную «подстанцию» в спинном мозге они связывают отделы новой коры, которые отвечают за движение, с их органами-мишенями – мышцами. Белый цвет объясняется жировыми изолирующими слоями, в результате получаются полоски. На самом деле базальные ядра также играют важную роль в управлении движением, помогая сделать его гармоничным и плавным. Болезнь Паркинсона затрагивает полосатое тело. Оно перестает правильно работать, потому что, в свою очередь, выходит из строя соседний управляющий участок, черное вещество. Болезнь Хантингтона, наследственное нейродегенеративное заболевание с характерной комбинацией моторных («хорея») и ментальных симптомов, поражает сами нервные клетки полосатого тела. Для обоих этих нейродегенеративных заболеваний характерны сложные нарушения моторики. К ним присоединяются другие проблемы, например когнитивные, связанные с функциями стриатума, отличными от моторных.

В полосатом теле нейрогенез взрослых всегда искали особенно интенсивно. Ведь оно находится прямо рядом с субвентрикулярной зоной. Однако у крыс и мышей из ее стволовых клеток образуются только интернейроны обонятельной луковицы. В полосатое тело перемещаются лишь единичные клетки-предшественницы олигодендроцитов, которые отвечают за изолирующий слой нервных волокон, миелиновую оболочку белого вещества. Впрочем, в начале 2000-х годов исследователи из шведского города Лунда обнаружили, что после нарушений кровоснабжения в полосатом теле, например при инсульте, тоже возникает некоторое количество новых нейронов (очень немного)^{38}. Затем нейрональные клетки-предшественницы мигрируют через полосатое тело и там превращаются в определенный тип интернейронов. Насколько это открытие было (и остается) радостным, настолько же здесь печальны масштабы нейрогенеза. Новые нервные клетки очень устойчивы, но их крайне мало. Тем не менее открытие вызывало восторг и воодушевление. Неужели нейрогенез взрослых все же может способствовать регенерации? Можно ли каким-то образом поддержать хрупкие ростки этого процесса – образования новых нейронов после инсульта, – чтобы в итоге получить нечто большее, чем несколько одиночных новых клеток? Несмотря на серьезные вложения в исследования, к сожалению, они не дали слишком обнадеживающих результатов. К тому же у человека инсульт в полосатом теле случается чрезвычайно редко. Конечно, было бы очень удачно, если бы немногие пострадавшие могли получить более эффективную помощь, но глобально нельзя сказать, что решение для такого узкого случая было бы большим прогрессом в лечении инсультов. Поэтому исследователи из Лунда рассматривают вопрос, нельзя ли направить мигрирующие незрелые клетки в те области человеческого мозга, которые инсульт поражает чаще и тяжелее. Это внешние отделы базальных ядер, помимо полосатого тела, и сама кора головного мозга. На данный момент мало что говорит о том, что здесь ученые достигнут успеха, но нельзя также сказать, что это представляется совсем невозможным. Ведь у человека в субвентрикулярной зоне тоже в большом количестве встречаются делящиеся клетки-предшественницы.

Илл. 22. У человека (нижняя половина рисунка) стволовые клетки из стенок желудочка не мигрируют или почти не мигрируют в обонятельную луковицу, а сворачивают в полосатое тело. По-видимому, нейрогенез взрослых в полосатом теле – это во многом отличительная черта нашего вида. Однако в условиях повреждений мозга его также описывали у крыс и мышей. Изображение человеческого мозга принадлежит Патрику Джеймсу Линчу

Всегда было большой загадкой, что, собственно, получается из этих клеток. Новые нейроны в обонятельной луковице у человека не образуются. Было известно, что здесь тоже в некотором количестве возникают олигодендроциты, из которых формируется миелиновая оболочка, но числа никогда не сходились до конца.