Революционер на паровом ходу

– Ах, да, тут Вы правы, – согласился декан. – Да только ничего не выйдет. Я бы прям сейчас вернул Вам деньги и выпроводил за дверь с наилучшими пожеланиями, разумеется. Но как раз деньгами я не распоряжаюсь. Я не могу единолично приказать казначею выдать Вам их. Нужно собирать учёный совет. И боюсь, в этом случае потребуется единогласное одобрение. Но Вы ухитрились так разозлить многих, что на одобрение можно не рассчитывать. Эти старые дубы будут до конца дней своих ставить Вам палки в колёса. А уж сейчас и подавно.

Вновь воцарилось молчание.

– Скажите, мон шер ами, – вдруг обратился декан, и знакомая улыбка проявлялась на его лице. – А чего ради Вы читали книжечки о путешествиях, вместо фолиантов по анатомии?

– Да как Вам сказать, господин декан…

– Друг мой, признайтесь, медицина не так уж сильно влечёт Вас, чтобы делать её смыслом своей жизни? Да вижу, вижу что так. Так я могу Вам помочь. Почему бы Вам не сменить факультет? На факультете естественных наук Вы сможете продолжить обучение без помех. Это устроит и Ханнеманна, и для Ваших товарищей будет выглядеть логично, особенно если Вы сами заявите, что больше у нелюбимого Вами профессора учиться не желаете. И все довольны, юноша! Разве Вы не находите?

Против ожиданий Карла, переход на новый факультет дался ему не так-то легко. Его новые сокурсники сильно обгоняли его в знаниях, и на лекциях Карл почти ничего не понимал. Ещё недавно он мнил себя самым умным, теперь же раз за разом убеждался в собственном невежестве. Пришлось начинать с самых азов. На счастье профессора были добры, разрешали посещать лекции для первокурсников, и всегда охотно давали консультацию. За соответствующую плату, конечно же. Но с этим у незнатного студента из провинции проблем не было. Дядющка присылал племяннику столько, что хватало и на учёбу, и на некоторые простые радости жизни. В умеренных размерах, разумеется. Дядюшка умел считать деньги, и желал привить племяннику то же полезное качество.

Летние каникулы – время приятного безделья. И лишь только один студент обложился книгами, в твёрдом намерении изгрызть гранит науки, словно мышь сыр. Дядюшка присылал обеспокоенные письма, не захворал ли тяжко любимый племянник, или, хуже того, не увлёкся ли он там в городе какой-нибудь юбкой? Карл заверил, что и в мыслях того не имел, но от настойчивых приглашений посетить родню отказался. Тем более, что это грозило объяснениями с дядюшкой, чего Карлу никак не хотелось.

Он рассчитывал вернуться домой только уже с патентом инженера в кармане. В блеске славы. Тогда дядюшке и крыть будет нечем, ибо, как известно победителей не судят. А что он осилит эту новую науку, у Карла уже сомнений не было. И природная любознательность помогала ему в учении.

Но вот лето закончилось. Пришла осень, неспешно университет вернулся к размеренной учебной жизни, и Карл вновь стучался в дверь кабинета Бопердюи.

– Господин декан, мне нужно переговорить с Вами.

– Ах, юноша, столько забот. Столько хлопот, Вы просто не представляете. Зайдите завтра, – махнул рукой декан, не поднимаясь из-за стола.

– Я уже пришёл сегодня. И я хочу знать. Мы же заключили сделку, не так ли? Но теперь вдруг выясняется, что для учёбы на новом факультете мне нужно приобрести книги. Ещё книги, в дополнение к купленным ранее.

– Право слово, не понимаю, что Вас так удивляет? Вы сбивчивы и непоследовательны. Мон ами, да что же Вас так взволновало, что на Вас лица нет? Э, да похоже Вы переутомились. Вам нужен отдых. Так Вы ступайте, отдохните. А уж потом, со свежей головой приходите, и я Вас обязательно приму. Ступайте.

– Нет, это нельзя отложить.

– Да что стряслось-то? Только не рассказывайте мне банальности про то, как дороги книги нынче. Вы уже не первый год учитесь и порядки знаете. Студенты приобретают книги за свой счёт. И если Вы врываетесь ко мне с этим, то это даже не смешно.

– Но…

– Никаких "но". Ступайте!

И, неопределённо махнув рукавом мантии в сторону двери, декан вернулся к бумагам.

– Но я остался без гроша. Как мне прикажите быть?

– Не понимаю, юноша, в чём проблема? – приторно ласково улыбнулся декан. – Кажется, прежде Вам нравилась демократичная атмосфера нашего учебного заведения. Приходи на лекции когда захочешь. Никто не торопит. А денег не хватает? Так заработайте. Или попросите у родственников.

– Господин декан, – с дрожью в голосе взмолился Карл. – Дядюшка оплачивал мою учёбу только при условии, что я стану врачом. Не знаю откуда, но ему стало известно, что с моей учёбой медицине покончено. На днях я получил от него депешу телеграфом, что больше он оплачивать мои причуды не намерен. Вы же понимаете, что самому мне не заработать столько.

– Ах, бедный юноша! – сокрушённо произнёс декан. – Но откуда мне было знать об этих Ваших сложных внутри-семейных отношениях…

Карл замер с раскрытым ртом.

– Так это Вы? Вы сообщили ему?

– Разумеется, – улыбнулся декан. – Желаете подраться?