Резчик

— Это долго, — я поморщился. — Грузи вещи, поедешь пока на багажной полке. Дождя нет и хорошо. Ивейн, подойди на минуту.

Девушка передала поводья напарнику, спрыгнула с места возницы. Если по пути в гильдию повозку вела Виера с Юэном, то сейчас они поменялись. В хитросплетениях улиц столицы лучше разбиралась именно Ивейн. Я их поселил в гостевом доме поместья, так вот, большой обеденный стол там занимала подробная карта города с пометками. И девушки довольно часто разглядывали её, что-то дописывали, дорисовывали, обсуждали.

— Значит так, — сказал я, показывая на Гуин, — вместе с Тэччем они будут тебе помогать. Если не смогут выполнять простые поручения или доставят лишние хлопоты, говори мне, отправлю их домой.

Ивейн не слишком обрадовала свалившаяся ответственность и головная боль, но спорить она не стала. Гуин же скрывала эмоции за хмурым выражением лица.

— Гуин, я на полном серьёзе. Может, вы с Тэччем и свободные охотники, но находясь в городе, должны подчиняться старшим, которые более опытны и знают, что делать можно, а что нельзя. Любой неосторожный поступок может подставить под удар гильдию и всех асверов. Императору и так каждый день жалуются и требуют, чтобы он прогнал вас из города. Поэтому не следует давать недоброжелателям ещё один повод. Если будет что-то непонятно, Ивейн тебе всё расскажет. Но запомни, хочешь остаться — прояви себя. В противном случае лучше сразу ехать домой.

— Я понимаю, — сказала Гуин. — Старшие в гильдии только и делают, что лекции и нотации читают. Говорят, что в город мне можно будет выйти не раньше весны. Как будто я дикарка из рыбацкой деревни.

— Вот и докажи, что это не так. А Ивейн оценит. Строго оценит, без поблажек, — я перевёл взгляд на Ивейн, дождался, пока она кивнёт.

Через пару минут мы выехали из гильдии и направились к центру города. Вчера мне доставили письмо из Экспертного совета магов, в котором было сказано, что внутреннее расследования дало какие-то результаты, и просили о встрече сегодня в первой половине дня. Не совсем понятно, почему этот вопрос решают со мной, а не с герцогом Блэс.

Когда мы подъехали к знакомому зданию, я не заметил внешних изменений. Даже дверь, на первый взгляд, была той же самой. Внутри же царил бардак и большой ремонт. Весь первый этаж был застроен лесами, на которых трудилась всего пара человек. Они подготавливали стены, в то время как ещё несколько человек раскладывали на полу мозаичный узор. Там, где по стенам прошёл один из видов губительного жезла, остались жуткие следы, уничтожившие некогда прекрасный рисунок. И чтобы восстановить его потребуется несколько лет. С этим мне приходилось сталкиваться. Художники из гильдии каменщиков пообещали украсить одну из не самых больших комнат в поместье всего за десять лет. При этом говорили, что это ещё быстро, так как всё зависит от сложности рисунка и подобранного материала.

— Господин герцог, — подскочил знакомый маг, сидевший за столиком справа от входа. Тот самый, что пожертвовал другу очередь в гильдию целителей на чистку каналов.

— Глава гильдии может принять меня?

— Заместитель главы, — быстро поправил он. — Нового главу ещё не выбрали. Простите, — склонил голову. — На втором этаже. Я провожу.

Маг ещё раз склонил голову и поспешил к лестнице. Мы немного прошли по второму этажу, миновали пост охраны. Мне казалось странным и непонятным желание перегородить этаж. Разделили его высокими, массивными дверями, перед которыми установили длинный стол. Пара магов в масках с прямоугольными вырезами для глаз очень внимательно на нас посмотрели, но останавливать не стали. Хотели было задержать Диану, попросив, чтобы она дождалась меня рядом с ними, но в итоге промолчали. Если я не разучился определять наличие сильных артефактов, то у каждого на коленях, спрятанных под столом, что-то очень страшное и неприятное.

Нас явно ждали, так как провожающий маг смело распахнул одну из дверей в коридоре, приглашая войти. Я посмотрел на Диану, на что она кивнула, оставшись снаружи.

— Магистр Хаук, — в небольшой приёмной меня встретил молодой маг во всё той же специфической маске. Явно целитель, но с большой примесью загрязнения. Кисть левой руки, выглядывающая из-под мантии, покрыта большим серым пятном. Когда-то оно было насыщенного цвета, а сейчас побледнело, став едва заметным. Мазь от пятен? — Вас ждут, проходите.

Маг поспешил распахнуть дверь, пропуская меня в кабинет. Внутри ждали двое. Старый седой мужчина в парадной светлой мантии, украшенной ленточками и печатями. Вторым был Петроний Каска́, человек решающий «сложные» вопросы для Экспертного совета.

— Доброго утра, магистры, — поздоровался я, входя в комнату.

— Герцог Хаук, — старый маг коротко кивнул, оставшись сидеть за столом.

— Доброго утра, — Петроний встал, показал жестом на свободный стул. — Рады, что Вы согласились на встречу.

— Прежде чем вы свалите на меня не самую, как я подозреваю, добрую и весёлую информацию, хочу обсудить одно дело, — сказал я. — Не знаю, буду ли в настроении после.