Режим соблазнения активирован

На столе – ничего, идеальная, почти стерильная чистота. Наверное, должны быть скрытые шкафы с какими-нибудь документами, но глаз их не отличает. Только едва уловимое мерцание панели ИскИна чуть над столом.

Кэр хмурится, смотрит мрачно, как нянька активирует эту панель, выуживает окошко с гербом Ламана: голубая планета с двумя характерными материками и название полуаркой.

Над столом вспыхивает объёмное изображение Авена – некогда красивого, но уже немолодого мужчины с лёгкой проседью.

– Кэр, – кашлянув, произносит владелец Ламана, и я с удивлением наблюдаю на волевом лице не свойственные ему следы волнения. – Сынок… Если ты видишь эту запись, значит, меня уже нет в живых. Но…

Кэр взмахом руки останавливает показ, оборачивается к Ольви:

– Нет в живых? Что это значит? Как, когда он оставил запись?

Ольви несколько мгновений смотрит на него неосмысленным взглядом – похоже, перебирает внутри себя данные.

– Датчик у сердца, – отвечает наконец. – Он поставил себе специальный датчик. Как только сердце перестало биться, датчик послал сигнал, и запись активировалась… мне жаль, хозяин.

Даже эти слова звучат не по-настоящему, не искренне – всего лишь программа посчитала, что они уместны!

Кэрран стоит мрачнее тучи, снова осторожно сжимаю его руку. Может, ещё не всё потеряно! Может, датчик просто отключили, послали неверный сигнал!

Хочу сказать, но при взгляде на лицо моего киборга не рискую. Он и без меня это прекрасно понимает, только обмануться не хочет.

Снова активирует застывшее изображение.

– …но это означает, что ты жив, сынок, чему я безмерно рад! Я несколько раз переписывал эту запись, и каждый раз обещал себе поговорить с тобой лично.

Кэр становится ещё мрачнее. Похоже, столько эмоций, такие слова слышать от собственного отца для него слишком непривычно! И, пожалуй, даже страшно.

– Сынок, я хочу, чтобы ты просмотрел её один. Чтобы рядом не было никого, даже киборгов. Особенно киборгов.

– Ольви, – произносит Кэрран, снова остановив показ. – Ты слышала просьбу папы?

– Да, господин. С вашего позволения.

Чуть поклонившись, она выходит. Тоже пытаюсь забрать руку, но Кэр не отпускает.

– Останься, Мэл, – просит чуть слышно.

Киваю молча. Киборг ждёт, пока за няней закроется дверь, и запускает продолжение.

– Надеюсь, ты один, Кэр. Я очень надеюсь, что ты меня поймёшь, сынок. И простишь. Я был молод, и на тот момент это казалось мне лучшим решением.

Авен подавляет тяжёлый вздох, резко дёргает головой, словно в желании отбросить назад волосы – но они у него слишком короткие, выстриженные.

– Мне не удавалось встретить женщину, которую я смог бы полюбить. Все они охотились за богатством, положением и славой, но ни одна не выдержала проверку… когда я «признавался», что Ламан на самом деле принадлежит не мне, и предлагал тайно спешно уехать – ни одна не согласилась.

На какие-то мгновения задумываюсь, как всё-таки повезло моим родителям, что они встретились, когда папа ещё не был главой «Кибериума»! А с другой стороны, не представляю, чтобы мама ушла от него, от нас, только потому, что он разорился…

– Именно в тот момент начали появляться первые киборги, – продолжает мужчина с голограммы.

– Нет… – бормочет Кэр, и до меня начинает доходить.

Волосы становятся дыбом, по спине бежит озноб, и я безумно, просто отчаянно надеюсь не услышать того, о чём уже догадался Кэрран!

– Я был молод, сынок, – словно услышав его, оправдывается отец. – Ты ведь знаешь, клоны – это те же люди, с тем же генофондом… и даже улучшенным! Ну кому нужны киборги с болячками… Да, они стерильны, но это дело пары миллионов и хорошего специалиста. И то, и другое мне удалось найти. Программа операции для медибокса под контролем первоклассного хирурга – и женский клон вполне способен родить… Так я обзавёлся сыном и обезопасил нас с ним от претенденток на наши капиталы. Но совершенно не подумал, что ему не будет хватать обычного материнского тепла.

Авен делает небольшую паузу, позволяя себе тяжёлый вздох.

– Знаешь, потом, когда начались все эти свистопляски с осознанными, я очень хотел, чтобы и она оказалась такой. Но Ольви – из первых экспериментальных партий. Я часто возил её на усовершенствования, доработки, добавлял новых функций и лучшее программное обеспечение… ты вряд ли помнишь, я старался делать всё быстро и тихо, чтобы ты не замечал её отсутствия. Я очень много вложил в неё, но она так и осталась бездушной кибернетической нянькой.

Ох ты ж, ангидрит… Никогда даже не предполагала, что возможны и такие последствия! Не знаю, думал ли о них наш папа, создавая «Кибериум», но ведь наверняка отец Кэррана – не единственный, кому пришла в голову столь гениальная идея!

Эти клоны… эти киборги… я с детства привыкла считать их нашими друзьями и помощниками, никогда не понимала тех, кто выступал против, но сейчас, глядя на Кэра, который стоит темнее тьмы, вдруг начинаю осознавать, что у этой проблемы есть столько сторон, которые нам ещё предстоит изучить и разгрести!

Глава тридцать четвёртая

АР-24

– Прости меня, сынок. И пожалуйста, не доверяй ни ей, никому из киборгов.