Режиссерская энциклопедия. Кино США

Однако самого Портера все-таки больше интересовали не содержание фильмов и не работа с актерами, а технические аспекты съемки и прежде всего — трюки. В этом смысле наиболее показательна его картина "Сон любителя виски "Рейрбит" (1906). Ночной кошмар пьяницы показан здесь с множеством изобретательных специальных эффектов: стол и стулья внезапно приходят в движение и неожиданно исчезают; ботинки гуляют по комнате сами по себе; кровать с ним летит над ньюйоркскими небоскребами и опускается на флюгер колокольни, в дальнейшем он вообще начинает сотрудничать с другими режиссерами, ограничивая свою роль в постановке фильмов лишь операторскими находками.

в конце 1909 г. Портер ушел от Эдисона, образовав собственную компанию "Дифендер Пикчерз". Однако фильмы этой поры ("Россия — страна угнетения", 1910, "Утерянные иллюзии", 1911, "Укрощение строптивой миссис", 1912 и др.) успеха не имели. Тогда он перешел в фирму "Знаменитые актеры в знаменитых пьесах", где снимал в основном экранизации известных литературных произведений и театральных спектаклей, причем, как правило, в сотрудничестве ("Пленник Зенды", 1913, "Граф МонтеКристо", 1913. "Принц и нищий", 1915 и др.). В этих весьма примитивных лентах ничто не напоминало новаторство его ранних картин. Все более отдаляясь от производства фильмов, Портер посвящал все свое время техническим экспериментам. В 1916 г. он продал принадлежавшие ему акции "Знаменитых актеров" за 800 тысяч долларов и все деньги вложил в производство проекторов "Симплекс", тех самых, что сам усовершенствовал на заре своей деятельности в кино, став президентом фирмы. Дела шли хорошо, но кризис 1929 г. лишил его почти всего капитала. По-прежнему продолжая свои опыты со спецэффектами, он умер всеми забытый.

Значение творчества Портера для кино США весьма велико. Он первый, следуя традиции Люмьера, сделал сюжетный фильм и вышел с киноаппаратом на натуру и он же, подражая Мельесу, ввел целый комплекс технических новшеств, обогативших языкюшоискусства. Именно благодаря ему родился национальный стиль таких распространенных в Голливуде жанров, как вестерн и приключенческий фильм, ставших потом столь привлекательным не только для американцев, но и зрителей других стран.

Е. Карцева